El activista a favor de la democracia Jimmy Lai fue declarado culpable de delitos contra la seguridad nacional en Hong Kong.
El magnate de los medios y ciudadano británico de 78 años fue detenido en agosto de 2020. Chino implementó la ley de seguridad nacional luego de protestas masivas contra el gobierno. Hong Kong.
La corresponsal de Sky News en Asia, Helen-Ann Smith, que se encontraba en el edificio de los tribunales civiles de West Kowloon, dijo que Lai parecía “aburrido y débil” mientras escuchaba el veredicto.
Anteriormente había sido condenado por delitos menores a una pena de cinco años de prisión.
Lai, quien fundó el ahora desaparecido periódico prodemocracia Apple Daily, fue acusado de dos cargos de conspiración para coludir con potencias extranjeras para poner en peligro la seguridad nacional, así como de un cargo de conspiración para distribuir literatura sediciosa.
Una persona declarada culpable de los tres cargos podría ser condenada a cadena perpetua.
Al leer el fallo de 855 páginas, la jueza Esther Toh dijo que la evidencia mostraba que Lai hizo “constantes invitaciones” a Estados Unidos para ayudar a derrocar al gobierno chino y pasó años considerando qué influencia podría utilizar Estados Unidos.
“No hay duda de que el primer acusado abrigó resentimiento y odio hacia la República Popular China durante la mayor parte de su edad adulta”, dijo el juez Toh.
Añadió que el tribunal estaba convencido de que Lai era el “cerebro” de los complots, y que la única inferencia razonable de la evidencia era que la intención de Lai era intentar derrocar al gobernante Partido Comunista, incluso si eso significaba sacrificar al pueblo de China y Hong Kong.
Teresa, la esposa de Jimmy Lai, llega al edificio de los tribunales civiles de West Kowloon. Imagen: AP
El juicio de Lai, escuchado sin jurado por tres jueces aprobados por el gobierno, fue seguido de cerca por el Reino Unido, Estados Unidos, la Unión Europea y observadores políticos como un barómetro de la libertad de prensa y la independencia judicial en la ex colonia británica que regresó al dominio chino en 1997.
En respuesta a la decisión, Mark Sabah, director para el Reino Unido y Europa de la Fundación del Comité de Libertad de Hong Kong, dijo en una declaración: “Esta decisión no debería sorprender en absoluto a nadie. El caso contra Jimmy Lai fue un juicio espectáculo disfrazado de justicia. Pero lo que en realidad ha surgido es la destrucción completa y absoluta de la reputación de Hong Kong como centro legal global”.
La gente está esperando para entrar al edificio antes de la decisión. Imagen: AP
“Jimmy Lai es ciudadano británico. Pero en lugar de exigir la liberación de uno de sus propios ciudadanos, la respuesta del gobierno británico fueron años de acción tímida y aquiescencia al Partido Comunista Chino (PCC). Al abandonar a uno de sus ciudadanos, el gobierno británico envió un mensaje claro y vergonzoso: el acceso comercial al PCC es más importante que el estado de derecho, la libertad de prensa o la seguridad de los ciudadanos británicos en el extranjero”.
Y añadió: “Ahora esperamos el castigo de las autoridades de Hong Kong y del PCC para poner fin a esta farsa de cinco años. Pero no se equivoquen, la lucha por la libertad y la justicia continuará, no sólo para Jimmy Lai sino para todos los presos políticos de Hong Kong”.
Lai llega a la corte en 2020. Imagen: AP
El gobierno del Reino Unido aún no se ha pronunciado sobre la decisión.
Pero tres meses después de ganar las elecciones generales, Sir Keir Starmer dijo que la liberación de Lai era una “prioridad” para su gobierno y que su gobierno “continuaría” planteando el caso a China.
Finalmente, durante un viaje a China en enero, la canciller Rachel Reeves dijo que planteó la pregunta sobre el encarcelamiento de Lai a todos los ministros que conoció.
confinamiento solitario
Lai pasó más de 1.800 días en régimen de aislamiento. Su familia dijo que su salud se deterioró a causa de esto y que padecía diabetes, presión arterial alta y palpitaciones del corazón.
En agosto, el hijo de Lai, Sebastien, dijo a Sky News que a menos que interviniera el gobierno británico (del que Lai es ciudadano), el padre “muy probablemente morirá en prisión”.
Sebastien dijo que la muerte de su padre no sólo sería una tragedia personal, sino también un problema importante tanto para las autoridades de Hong Kong como para el gobierno de Beijing.
“No puedes decirle al mundo que tienes el Estado de derecho, una prensa libre y todos estos valores que son importantes para un centro financiero, y mi padre todavía está en prisión”, dijo a Sky News.
“Y si muere, se acabó, será la desaparición de Hong Kong como centro financiero”.
