El organismo de control del mercado petrolero de California advierte sobre aumentos de precios de más de 7 dólares o incluso 8 dólares por galón en algunas gasolineras a medida que la guerra de Irán provoca un aumento de los precios del petróleo.
El precio promedio de la gasolina en California es ahora de $5,66, según GasBuddy, que rastrea los precios en todo el país, pero hasta el viernes, una estación de Chevron en Essex cobraba $9,69, otra en Chinatown de Los Ángeles cobraba $8,71 y una estación en Vidal Junction cobraba $7,79.
“Nuestro equipo monitorea cuidadosamente los mercados minorista, mayorista y al contado”, dijo en un comunicado Tai Milder, director de la División de Supervisión del Mercado de Petróleo de la Comisión de Energía de California. “Cualquier informe de prácticas desleales o manipulación del mercado se tomará en serio y no dudaremos en remitir cualquier comportamiento ilegal para una mayor investigación y procesamiento”.
Los precios del gas han aumentado casi un 30% a nivel nacional desde que Estados Unidos e Israel atacaron a Irán hace tres semanas, bloqueando a Irán el 20% del suministro mundial de petróleo. Los californianos, que ya enfrentan precios más de $1 por galón por encima del promedio nacional, están sintiendo particularmente la presión.
El departamento señaló que los precios excesivamente altos en algunas gasolineras de California “no están respaldados por los precios actuales del petróleo crudo ni por los futuros de la gasolina”.
La división de monitoreo de petróleo y gas de California se estableció en 2023 para brindar más información sobre el mercado petrolero del estado después de que los aumentos del precio del gas en el verano excedieran los $6 por galón durante dos años consecutivos.
El estado ve constantemente los precios de combustible más altos del país. impuestos y tasas estatales, programas medioambientalesla necesidad de una mezcla de combustible más limpia y un mercado petrolero aislado donde el 80% de la gasolina proviene de refinerías estatales.
Este aislamiento hace que los precios del gas de California sean más susceptibles a cortes en las refinerías y manipulación del mercado. En 2024, el departamento informó que después de tener en cuenta las normas e impuestos ambientales, los californianos seguían pagando tarifas adicionales. 41 centavos más por galón, y la mayor parte de eso se destina a las ganancias de la industria. A ellos también encontrado Dijo que los aumentos de precios de los dos años anteriores se debieron a que las refinerías cerraron sin suministro de respaldo y a un “comercio potencialmente manipulador” cuando el suministro era escaso.
Los legisladores y reguladores han estado más tranquilos sobre el aumento de precios últimamente, y la Comisión de Energía suspendió la decisión de imponer límites a las ganancias de las refinerías después de que una serie de cierres de refinerías generaron preocupaciones sobre la futura escasez de suministro de combustible.
Jamie Court, presidente del grupo sin fines de lucro de defensa de los contribuyentes Consumer Watchdog, dijo que la creciente brecha entre los precios nacionales y los de California desde el comienzo de la guerra es evidencia de un aumento abusivo de precios.
“Sabemos que ganaron 49 centavos por galón en enero”, dijo el Tribunal de las Refinerías. “Ahora sabemos que sus márgenes están más cerca de 1,25 dólares por galón”, dijo, citando el análisis del grupo de los datos estatales y del Servicio de Información de Precios del Petróleo.
La mayoría de sus gasolineras son propiedad de empresarios independientes que son “libres de fijar el precio minorista del combustible y otros productos”, dijo Chevron en un comunicado.
“Estos costos generalmente están determinados por fuerzas económicas fundamentales como la demanda, la oferta y la competencia”, dijo el portavoz Ross Allen. La mayoría de los precios de la gasolinaaumentó, pero los impuestos y tarifas ambientales de California también podrían aumentar por encima de $1,20 por galón.
Valero, Marathon Petroleum y Shell no respondieron de inmediato a solicitudes de comentarios.
El organismo de control del petróleo dijo que ha contactado a las estaciones desde que comenzó la guerra, incluidas “múltiples estaciones en los condados de Los Ángeles y San Bernardino, además de múltiples estaciones en el norte de California”, donde los precios parecían “excesivos y desproporcionados con respecto a los aumentos en los costos para estos vendedores”.
También alentó a los californianos a “comparar precios entre gasolina de marca y gasolina sin marca (o genérica)”.
“Si bien los minoristas suelen cobrar más por la gasolina de marca, toda la gasolina vendida en California debe cumplir con los altos estándares estatales de control de emisiones y rendimiento del motor”, dice el comunicado.
