Drax ha firmado un acuerdo con Apatura Ltd para adquirir tres proyectos de sistemas de almacenamiento de energía en baterías (BESS), que proporcionarán una capacidad total de 260 MW cuando estén completamente en funcionamiento.
Drax pagará una cantidad fija de £157,2 millones de libras en pagos escalonados entre 2025 y 2028, reflejando los hitos de la construcción e incluyendo pagos a Apatura vinculados a la entrega de los proyectos. Se espera que la finalización de la adquisición de los dos primeros proyectos se produzca en 2025 y se espera que el tercer proyecto se complete en el 1T26.
Will Gardiner, director ejecutivo de Drax Group, comentó: “Esta adquisición es nuestra primera inversión en almacenamiento de corta duración como parte de nuestra cartera FlexGen, que respalda la seguridad energética del Reino Unido y un sistema de energía limpia. Estamos ansiosos por trabajar con Apatura en el desarrollo del almacenamiento en baterías, que, cuando entre en funcionamiento, nos permitirá proporcionar energía aún más segura al país cuando sea necesario. En combinación con nuestro almacenamiento de energía de larga duración, generación flexible y generación renovable a partir de biomasa, podremos proporcionar 4,4 GW de generación despachable. para satisfacer la demanda”.
Gardiner añadió: “A medida que la red del Reino Unido aumenta su dependencia de las energías renovables intermitentes, se necesitará una generación más gestionable y confiable para ayudar a mantener las luces encendidas cuando no sopla el viento o el sol no brilla. A través del desarrollo de nuestra estrategia estamos trabajando para crear valor y crecimiento en el corto, mediano y largo plazo, alineados con las necesidades energéticas del Reino Unido y respaldados por una fuerte generación de efectivo, un enfoque disciplinado en la asignación de capital y retornos atractivos para los accionistas, significativamente superiores a nuestro promedio ponderado. costo de capital”.
La cartera consta de tres sitios BESS listos para construir, dos en Escocia y uno en el norte de Inglaterra.
Se espera que la construcción en los tres sitios comience en 2026 y que el primer sitio en Escocia esté operativo en 2027, y se espera que el segundo y tercer sitio comiencen a operar a partir de entonces. Apatura gestionará el desarrollo de los proyectos y asumirá la mayor parte del riesgo de construcción (costo y retraso), reflejado en la contraprestación fija en efectivo y las protecciones contractuales.
Vinculado a la transacción, Drax acordó la opción de un derecho de primera oferta sobre otros ocho sitios (289 MW) que está desarrollando Apatura, creando opcionalidad para el desarrollo continuo de la cartera FlexGen.
Drax cree que el retiro de los activos de generación térmica más antiguos y la mayor dependencia de las energías renovables intermitentes, así como un aumento en la demanda de energía, impulsarán una creciente necesidad de energía gestionable y servicios de soporte del sistema, creando oportunidades de ganancias a largo plazo y valor para la cartera FlexGen del grupo. Esto está en línea con los Escenarios Energéticos Futuros del Operador Nacional del Sistema Energético (NESO), que muestran una posible duplicación de la demanda total de electricidad en el Reino Unido en las próximas décadas, así como un aumento en la reducción de la energía eólica y la reducción de la generación térmica gestionable.
El negocio FlexGen del grupo actualmente comprende almacenamiento por bombeo de larga duración, turbinas hidráulicas y de gas de ciclo abierto (OCGT), pero no BESS de corta duración con capacidades de respuesta rápida. Drax cree que una vez puesto en funcionamiento, BESS de dos horas constituye un punto de entrada atractivo al espacio de almacenamiento de corta duración y complementario al negocio FlexGen del grupo, permitiéndole proporcionar una gama más amplia de servicios de soporte de sistemas, así como un mayor acceso a los mercados mayoristas y de equilibrio.
Una vez que los activos de BESS estén operativos, la cartera FlexGen del grupo comprenderá 1,8 GW de almacenamiento de larga y corta duración y generación flexible en nueve sitios en Inglaterra, Escocia y Gales, con acceso a la flexibilidad del lado de la demanda a través de la cartera de clientes industriales y comerciales del grupo. Drax Power Station proporciona 2,6 GW, lo que eleva el total del grupo a 4,4 GW de generación gestionable.
Al operar BESS como parte de una cartera integrada en múltiples tecnologías y sitios, Drax espera acceder a más oportunidades para brindar servicios y soporte al sistema, ampliando sus oportunidades de ganancias.
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