DOE aprueba el quinto desembolso de préstamos a Holtec para el reinicio histórico de la planta nuclear de Palisades
El Departamento de Energía de EE. UU. Lanzó un desembolso de préstamos de $ 83.2 millones a Holtec International el jueves, lo que eleva la financiación federal total a $ 335.1 millones a medida que la compañía avanza para completar el primer reinicio de reactores nucleares comerciales de Estados Unidos. La quinta entrega bajo la garantía de préstamos de $ 1.52 mil millones de DOE sigue a la Comisión Regulatoria Nuclear (NRC) clave Aprobaciones que autorizaron a Holtec para hacer la transición de la planta nuclear de Palisades de 805 MW del estado de desmantelamiento a una licencia de operación.
La planta de Palisades, ubicada en El municipio encubierto, Michigan, originalmente se cerró en mayo de 2022 y está listo para regresar al servicio y operar hasta al menos 2051. Podría marcar el primer requisito de una planta de energía nuclear retirada en la historia de los Estados Unidos. Holtec adquirió la planta en junio de 2022 inicialmente para el desmantelamiento, pero giró para reiniciar la planificación a fines de 2023 después de asegurar el apoyo federal y estatal.
La Oficina de Programas de Préstamos del DOE (LPO) ahora ha desembolsado fondos en cinco tramos Desde que logró el cierre financiero en septiembre de 2024: $ 38 millones (enero), $ 56.8 millones (marzo), $ 46.7 millones (abril), $ 100.5 millones (junio) y $ 83.2 millones (agosto). La garantía de préstamo opera bajo la Sección 1706 del Título XVII Financiación del Programa de Reinversión de Infraestructura Energética, establecida a través de la Ley de Reducción de la Inflación.
Mientras se finaliza bajo el Biden Doe en septiembre de 2024, la administración Trump ha mantenido los horarios de desembolso, enmarcando Palisades como piedra angular de Orden Ejecutiva 14302, “Revigoración de la base industrial nuclear”. La Orden Ejecutiva de mayo de 2025 exige 300 GW de nueva capacidad nuclear de los Estados Unidos para 2050 y establece plazos regulatorios de 18 meses para las decisiones de licencia de reactores.
Reautorización histórica de NRC
El 24 de julio, El NRC emitió una orden de consentimiento a la transferencia directa de la Licencia de Operación de la Instalación Renovada (RFOL, No. DPR-20) y la Licencia General para la instalación de almacenamiento de combustible gastado independiente de Palisades Independent de Holtec Demissioning International a Palisades Energy, marcando la primera vez en la historia de los Estados Unidos que un reactor comercial desmantelado ha sido aprobado para regresar al servicio.
La evaluación de seguridad del NRC concluyó que la aplicación de transferencia del 6 de diciembre de Holtec y los suplementos posteriores cumplieron con la Ley de Energía Atómica y 10 CFR 50.80, 72.50 y 50.90 requisitos, asegurando “garantías razonables de que las actividades autorizadas por la enmienda de la licencia propuesta se pueden realizar sin endurecer la salud y la seguridad del público”. Durante su revisión, el personal examinó las especificaciones técnicas del proyecto, los programas de gestión de envejecimiento, los planes de seguridad y salvaguardas y calificaciones financieras para Palisades Energy para asumir la autoridad operativa.
“Este es un momento orgulloso e histórico para nuestro equipo, para Michigan y para Estados Unidos”, dijo el presidente internacional de Holtec, Kelly Trice. “La aprobación del NRC para hacer las palisades de transición a una licencia operativa representa un hito sin precedentes en la energía nuclear estadounidense. Nuestra misión sigue siendo clara: reiniciar las palisadas de manera segura, segura, de manera confiable y en apoyo del futuro de energía de Estados Unidos, mientras apoya los empleos locales y el crecimiento económico en las próximas décadas”.
La orden de la NRC y la enmienda conforme No. 275 entraron en vigencia inmediatamente después de la emisión del 24 de julio de 2025, y debe implementarse dentro de los 60 días, aunque el pedido no especifica una fecha de inicio dura para el regreso al servicio de Palisades. En cambio, autoriza a Palisades Energy a cargar combustible y transición a los operadores con licencia al estado del cambio de cambio una vez que se cumplen todas las condiciones de exención y enmienda de licencias. Holtec informó a la NRC que la transferencia se cerraría el 24 de julio de 2025, y el trabajo de preparación, incluidas inspecciones, reemplazos de componentes y actualizaciones del sistema de control, ya está en marcha bajo la licencia operativa renovada.
El proyecto opera bajo la licencia operativa original, que expirará el 24 de marzo de 2031. Holtec planea solicitar una renovación de licencia de 20 años en el Q1 de 2026. La línea de tiempo de reinicio sigue sujeta a la finalización de las acciones de licencia de NRC restantes y las aprobaciones finales de inspección, aunque Holtec ha indicado la lectura para la carga de combustible en el 25 de agosto de 2025.
Holteco ha notado Que alrededor de 600 profesionales nucleares a tiempo completo estén en el sitio en Palisades y apoyan a aproximadamente 1,000 trabajadores, proveedores y proveedores de oficios calificados. “Respaldado por un fuerte apoyo bipartidista de socios federales, estatales y locales, respaldados por acuerdos de compra de energía a largo plazo con socios comerciales clave, el esfuerzo de reinicio también es un testimonio del compromiso de la comunidad circundante, cuyo creencia en Palisades ayudó a hacer posible este hito”, dijo la compañía.
Más allá del reinicio del reactor principal, Holtec lanzó “Mission 2030” en febrero de 2025, que se dirige al despliegue de dos reactores modulares pequeños SMR-300 en el sitio de Palisades para 2030. La compañía ha invertido más de $ 50 millones en preparación del sitio, estudios ambientales y monitoreo de aguas subterráneas para el proyecto SMR. A través de una asociación ampliada con Hyundai Engineering & Construction, Holtec está buscando construir una flota de 10 gw de SMR-300 en América del Norte hasta la década de 2030.
El reinicio de Palisades se produce en medio de una ráfaga de compromisos corporativos y de nivel estatal de alto perfil para revivir los reactores estadounidenses. En Junio de 2025, Constellation Energy, Respaldado por un PPA de 20 años con Microsoft, celebró el progreso hacia un reinicio dirigido ya en 2027 del Crane Energy Center (anteriormente conocido como Tres Mile Island Unit 1) en Pennsylvania bajo la aprobación de interconexión aconsejada de PJM. Constellation informa que el sitio, ahora 64% con casi 400 contrataciones, ha completado las principales inspecciones del sistema y actualizaciones de capacitación. También ha presentado enmiendas clave de licencia al NRC. Constellation ahora planea seguir una licencia para extender las operaciones a al menos 2054 y espera que la planta esté lista para el servicio al menos para 2028.
–Sonal Patel es un editor senior de poder (@sonalcpatel, @PowerMagazine).
