El éxito de Norman Greenbaum de 1969, “Spirit in the Sky”, surgió después de una serie de eventos relativamente ordinarios que culminaron en una noche inusual en casa. Como alguien explicó entrevista 2025 GuardiaGreenbaum se relajaba viendo la televisión, la forma en que la mayoría de nosotros aliviamos el estrés después de trabajar todo el día. Especialmente el de Greenbaum El espectáculo del Porter Waggoner.
Espectáculo de variedades musicales también. Dolly Parton en su primera gran pausa en su carrera– casi siempre presentaba a Waggoner y otros invitados notables interpretando una canción gospel hacia el final del programa. Aunque Greenbaum provenía de una “familia judía semirreligiosa”, observar a Waggoner y otros músicos country llevó naturalmente a Greenbaum a crear letras cristianas como las siguientes: “Cuando muera y me entierren, iré al mejor lugar”. Y “Debo tener un amigo en Jesús”.
El título y el estribillo de la canción, “Spirit in the Sky”, están tomados de una tarjeta de felicitación. Greenbaum vio la tarjeta que representaba a los nativos americanos rezando a un espíritu en el cielo poco antes de ver ese episodio del programa. El espectáculo del Porter Waggoner. Las dos experiencias se unieron en el proceso de composición y el resultado sería una canción de rock esencialmente de los años 60 que sigue siendo una de las favoritas en la actualidad.
¿Cómo pasó “Spirit in the Sky” de una idea a un éxito icónico?
Al contrario de lo que podría implicar una canción como “Spirit in the Sky”, un grupo de ángeles no visitó a Norman Greenbaum para desearle un feliz cumpleaños. una canción exitosa (más tarde dijo que lo escribió en unos 15 minutos).
A mediados de las primeras semanas después de escribir la canción.El espectáculo del Porter Waggoner En el episodio, Greenbaum practicó el arreglo como una canción de jug band, luego una canción de folk-rock y luego una canción de Delta blues. Cuando se lanzó en vinilo la versión del álbum de “Spirit in the Sky”, la canción se había repetido varias veces. Greenbaum sabía que la versión que eligieron era especial.
“Cuando grabamos ‘Spirit in the Sky’ para mi álbum debut, la mezcla final me puso la piel de gallina”, dijo Greenbaum. Guardia. “Inicialmente Warner [Records] Dijo que un sencillo de cuatro minutos con letra sobre Jesús nunca se reproduciría en la radio pop. Pero finalmente se dieron por vencidos. Vendió dos millones de copias en 1969”.
El éxito de “Spirit in the Sky” fue como atrapar un rayo en una botella. Pocas veces en la historia de la música el gospel, el rock, el blues y el country han tenido una aceptación tan increíble en el mainstream. Desafortunadamente, Greenbaum nunca pudo recrear su brillo inicial de éxito. Dr. and the Medics devolvió la canción al número uno en el Reino Unido con su versión de 1986. Greenbaum trabajó como cocinero..
Greenbaum, que entonces tenía 82 años, dijo: Guardia La canción adquirió un significado completamente nuevo décadas después, luego de que sufriera un accidente automovilístico que lo dejó en coma durante tres semanas. “Siento que me han dado otra vida. Por eso ahora rezo todos los días y agradezco al espíritu en el cielo”.
Foto: Arthur Grimm/Combined Archives vía Getty Images
