Orange County Dist. Atty. Todd Spitzer apareció en un juicio civil esta semana y negó las afirmaciones que tomó represalias contra un ex ejecutivo y denunciante que buscó proteger a las fiscales que fueron acosadas sexualmente en la oficina del fiscal.
En una demanda presentada contra el condado por el ex fiscal de distrito asistente Senior, Tracy Miller, en un momento a la mujer de más alto rango en la oficina del fiscal, Spitzer y otros son acusados de represalias e intentando obligar a Miller a salir de su trabajo después de cuestionar las acciones de Spitzer como Da. Esas acciones incluyeron su manejo de acusaciones de que un superior masculino, que también era el mejor hombre en la boda de Spitzer, se acosó sexualmente a jóvenes fiscales.
Spitzer negó las acusaciones durante horas de testimonio que a veces era tenso y emocional. En una sala del tribunal de San Diego esta semana, Spitzer reconoció las tensiones profundas dentro de la oficina del fiscal de distrito después de su victoria electoral de 2018 sobre el ex Dist del Condado de Orange. Atty. Tony Rackauckas.
Spitzer, quien parecía eliminar las lágrimas durante su testimonio, le dijo al jurado que creía que estaba caminando “en la guarida del león” después de ganar las elecciones y esperaba la oposición de los empleados que habían trabajado para Rackauckas.
“Sabía que iba a ser miserable, y era miserable”, dijo Spitzer, su voz agrietada.
En su demanda, Miller alega que Spitzer y el ex fiscal de distrito asistente jefe Shawn Nelson, quien ahora es un juez de la Corte Superior del Condado de Orange, obligó al fiscal a través de “represalias intencionales e intencionales”. La razón de esto, alega Miller, es que estaba protegiendo a los subordinados femeninos que habían reportado una conducta sexual inapropiada por un superior macho, Gary Logalbo, que ahora está fallecido.
“Miller fue castigado por negarse a permitir que Spitzer lionice al depredador, la luz de gas y ahorrar aún más la reputación de las víctimas”, dice su demanda.
Según la demanda, Miller también había planteado preocupaciones sobre el manejo de Spitzer de la oficina del fiscal de distrito, incluidas las preocupaciones de que Spitzer había violado la Ley de Justicia Racial al plantear cuestiones de raza al tratar de determinar si buscar o no la pena de muerte contra un acusado negro. También afirmó que Spitzer consideraba la carrera de un fiscal en las tareas y que posiblemente había socavado un caso de homicidio.
Pero fueron las acusaciones de acoso sexual contra Logalbo, un ex amigo y compañero de cuarto de Spitzer, que los abogados del demandante dicen que la mayoría amenazó el liderazgo de Spitzer y lo llevó a atacar a Miller.
“[Spitzer] Sabía que si se creía esto, la oficina (del fiscal de distrito) sufriría uno de los peores escándalos de la historia “, dijo John Barnett, un abogado que representa a Miller durante su declaración de apertura el lunes.” Castó (Miller) por proteger a uno de sus jóvenes fiscales “.
Los abogados que representan al condado, así como a Spitzer y Nelson, argumentan que los hombres querían que Miller se quedara en la oficina del fiscal y valorara su experiencia, señalando que promovieron a cuatro mujeres a los mejores puestos debido a sus recomendaciones.
La abogada defensora Tracey Kennedy argumentó durante su declaración de apertura el lunes que a pesar de que Logalbo había sido amigo de Spitzer hace años, la relación había cambiado cuando se plantearon las acusaciones.
“(Spitzer) no tenía ninguna razón para proteger al Sr. Logalbo a expensas de la oficina del DA del Condado de Orange y los gastos de su carrera”, dijo Kennedy.
En cambio, dijo, Spitzer y Nelson se habían propuesto hacer reformas muy necesarias para la oficina.
“Tenían la misión de cambiar la oficina del fiscal de distrito”, dijo.
La investigación del condado corroboró las acusaciones de acoso sexual contra Logalbo, pero un informe de abril de 2021 encontró que las acusaciones de represalia no estaban fundamentadas porque no se tomaron medidas contra los empleados.
Gran parte del tiempo de Spitzer en el stand de testigos se centró el martes en su papel en la investigación de logalbo, y lo que parecía ser versiones diferentes de lo que ocurrió. En un momento durante el interrogatorio, Spitzer reveló que la versión de los eventos que dio al investigador del condado durante la investigación interna, sobre una reunión privada altamente analizada con un supervisor, había sido “inexacta”.
Chris Duff, ex fiscal de distrito adjunto de alto nivel, le dijo al investigador del condado que Spitzer se reunió con él en la biblioteca de derecho de un tribunal de Westminster en enero de 2021 y le indicó que escribiera a una de las víctimas de harssment sexual en su próxima evaluación por ser “falso”. Duff dijo que se negó a hacerlo, según un informe de la investigación interna.
Inicialmente, Spitzer negó haber discutido la evaluación durante la reunión y le dijo al investigador, Elisabeth Frater, que “nunca dijo eso” a Dufff porque no quería que nada “se percibiera de ninguna manera que estuviéramos tomando represalias contra ella”.
Pero en la corte esta semana, Spitzer ofreció una versión diferente de los eventos.
“Lo que le dije que Frater era inexacto”, dijo Spitzer, y agregó que discutió las preocupaciones que tenía sobre la honestidad de la fiscal femenina con respecto a un correo electrónico que escribió. “Hablé con Duff sobre eso”.
Pero Spitzer mantuvo que sus preocupaciones eran sobre la veracidad del fiscal, y no sobre las afirmaciones que había recaudado contra Logalbo.
Después de que Duff se reunió con Spitzer, Miller envió una nota a Spitzer diciéndole al fiscal de distrito que estaba al tanto de la conversación y argumentando en contra de escribir a la fiscal femenina.
Durante su testimonio, Spitzer dijo que estaba decepcionado con Miller y que ella no había ido directamente a él sobre sus preocupaciones sobre varios temas.
En un momento, dijo Spitzer, había llegado a preguntarse por qué Miller tomaría notas durante las reuniones ejecutivas.
“Se podía ver cada vez que aparecía un sujeto, Tracy estaba tomando notas sobre nuestras reuniones”, dijo Spitzer. “Hubo un momento en el que fue muy curioso para mí, ¿por qué parece estar conmemorando todo lo que estamos haciendo?”
Cuando fue elegido por primera vez en 2018, Spitzer dijo que creía que estaba caminando “en la guarida del león” y esperaba la oposición de sus informes directos. Por esa razón, dijo, eligió a Shawn Nelson para ser su número dos.
“Lo elegí porque iba a la batalla, en la guarida de los Leones”, dijo Spitzer.
La demanda de Miller es la última de una serie de problemas que recientemente han llegado a la oficina del fiscal de distrito, incluidas las acusaciones de represalia planteadas por los principales fiscales e investigadores en la oficina.
El condado también enfrenta ocho demandas de acoso sexual que involucran acusaciones contra logalbo.
En marzo, un investigador ahora retirado de la oficina también envió cartas al Fiscal General de California, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos, el Colegio de Abogados de California y otras agencias para investigar a Spitzer y a otros altos funcionarios de la Oficina del Fiscal.
