Curt Cignetti no tuvo que dejar Indiana para alcanzar el nivel más alto del fútbol universitario: ya estaba allí.

Cualquier escuela importante que ofrezca fútbol estaría interesada en Curt Cignetti.

Indiana contrató a su mejor entrenador de la década cuando trajo a James Madison, de 62 años, del puesto de Cignetti, el hijo del entrenador. Recorrer el largo y difícil camino para convertirse en un entrenador estrella Para los aficionados al fútbol en general puede parecer una sensación de la noche a la mañana. Pero su ascenso hasta liderar el equipo número 3 del país es su mejor historia. futbol universitario–

Como era de esperar, su nombre fue mencionado de manera destacada en la ceremonia de apertura de Penn State. Si se abren otros grandes eventos como Florida, Auburn y Wisconsin, también será mencionado en ese puesto.

Parece tener tanto que ver con las habilidades de Cignetti como con la idea de que claro, los Blue Packers podrían entrenar un robo de Indiana. Ese pensamiento anticuado ignora lo que Indiana hizo para darle a Cignetti los recursos que necesitaba para sostener una victoria duradera.

Lo que Cignetti decida hacer con la plétora de opciones tentadoras que llegarán al final de la temporada depende de él, pero Indiana sabiamente ha hecho todo lo posible en menos de dos años. Para demostrar que no tiene que esforzarse al máximo para ganar el gran premio.

Comencemos con el hecho de que Cignetti ganaba 8,3 millones de dólares al año antes de las bonificaciones. Recibirá un bono de retención de 1 millón de dólares en noviembre. Y definitivamente aumentará en los próximos meses. Después de la escuela duplicó su salario en menos de un año de trabajo. Indiana se compromete a garantizar que Cignetti reciba una buena compensación como entrenador de fútbol.

Tampoco se limita al nivel del entrenador en jefe.

Indiana dio un paso al frente para retener al coordinador defensivo Bryant Hines y al entrenador de fuerza y ​​​​acondicionamiento Derek Owings, superando a los programas Big Ten para retener a ambos equipos. En su último contrato, Indiana le dio a Cignetti $11 millones para un fondo salarial para el entrenador asistente y el personal de apoyo. Es uno de los mejores del país y casi el doble de lo que ganaba cuando empezó en Bloomington.

“Estamos comprometidos a proporcionar los recursos para retener a los entrenadores que podamos retener. Y asegurarnos de que tengamos esa continuidad”, dijo el AD de Indiana Scott Dolson a CBS Sports antes de que comenzara la temporada. “Es realmente importante. Para el futuro, para nuestro éxito continuo en mantener una fuerza laboral saludable y ejecutar nuestro plan lo mejor que podamos”.

Hasta ahora, conservar a Owings, Haines y otros ciertamente ha valido la pena. Los Hoosiers están rodando con marca de 6-0 y vienen de una victoria entre los cinco primeros sobre Oregon, entonces clasificado 3, por primera vez en la historia del programa. Si Indiana puede mantenerse en la cima y atraer talentos de alta calidad como el defensa Fernando Mendoza, ¿por qué debe irse Cignetti?

Demostró que puede llevar a Indiana allí. futbol universitario Playoffs como el año pasado. Los Hoosiers están en camino de repetir ese éxito esta temporada y podrían obtener un descanso en la primera ronda o al menos un partido de playoffs en casa. Con esta medida, Cignetti ha revitalizado una escuela de baloncesto tradicional centrándose en el fútbol. Y su increíble trabajo ha generado mayores donaciones, venta de entradas y apoyo. Esto hace que todo parezca más que un simple destello en el sartén.

Incluso el multimillonario Mark Cuban se está involucrando ahora.

“Este año di algunos deportes por primera vez”, dijo Cuban. Richard Johnson de CBS Sports la semana pasada– “Normalmente soy todo lo contrario. No soy fanático de nada. Lo que creo que aumentará la matrícula solo un poco. Pero después de hablar con Cig y ver lo que pasó, vinieron y hablaron conmigo”.

Exalumnos cubanos, exalumnos de Indiana No dirían la cantidad exacta que donaron. Pero admitiendo que es “mucho”, atraer a benefactores ricos como Cuba es la forma de mantener el impulso.

Cignetti, ahora de 64 años, está comenzando a entrar en la fase de legado de su carrera. Si estuviera en Indiana, tiene la oportunidad de liderar el tipo de cambio del que uno construye estatuas una vez que todo esto termina. Lo que ha hecho en menos de dos años en Indiana ha sido nada menos que extraordinario. Y hace que sea fácil entender por qué otros programas no lo hacen. Mucha gente está interesada en él.

¿Podrá aplastarlo en Penn State o Florida? Por supuesto, ambas escuelas tendrían suerte de tenerlo. Hay algo en la mentalidad testaruda, trabajadora y conquistadora de Cignetti que se siente bien en un lugar como Indiana.

Este es un hombre que aceptó un recorte salarial para dejar una dinastía en ascenso de Alabama. Como asistente de Nick, Saban asumirá el cargo en la Universidad de Indiana de Pensilvania, División II, un hombre que trabajó desde IUP hasta Elon y James Madison antes de tener su primera oportunidad en el Power Four a los 60 años. No lo impulsaba la fama ni la gloria. Él sólo quiere ganar. Ya no necesitas buscarlo en Google.

“Aparte del dinero, que obviamente es un factor clave. Creo que encaja perfectamente aquí”, dijo Dolson a CBS Sports. “Creo que encaja perfectamente con nosotros. Pero creo que al mismo tiempo encajamos perfectamente con él. Esas son sus palabras, no las mías, pero tiene mucho que decir sobre nuestro posicionamiento. Es muy cercano a nuestra presidenta, Pam Whitten, y ella entiende y apoya a todo el departamento. Pero ellos entienden y apoyan el fútbol, ​​que es enorme”.

Es casi seguro que habrá rectores de universidades y otros directores deportivos. Estén atentos al compromiso de Cignetti en los próximos meses. Y, por supuesto, algunos programas pueden vender una historia más histórica y una base de reclutamiento más prolífica que la que Cignetti tiene en Bloomington.

Pero cuando Cignetti acordó una extensión de contrato de ocho años el año pasado, explica por qué no le importa que otros trabajos sean suyos. ¿Cómo se abrirá en el ciclo del coaching?

“Somos la superpotencia emergente del fútbol universitario”, dijo Cignetti. “¿Por qué debo irme?”

Esa afirmación suena aún más cierta un año después.

Con el portal NIL de transferencias y reparto de ingresos ahora, esto hace que el fútbol universitario sea más igualitario que nunca. Permite que una escuela como Indiana respalde al entrenador adecuado y al grupo de jugadores adecuado en un grado que habría parecido incomprensible incluso hace una década, siempre y cuando Indiana pueda mantener su posición desde el NIL y su participación en los ingresos. Hemos visto lo que Cignetti y su equipo de élite pueden hacer para desarrollarlos y entrenarlos para que sean ganadores.

Cignetti no tuvo que dejar Indiana para llegar al nivel de élite del fútbol universitario. Él está allí ahora.