TALLIN, Estonia — Cuando los rusos miren hacia 2025, tal vez lo recuerden como el año en que el gobierno llegó al poder. control más estricto de internet.
Tarjetas de crédito que no compran billetes en el transporte público. Cajeros automáticos que no se conectan a una red. Las aplicaciones de mensajería no funcionan. Los teléfonos móviles no reciben mensajes ni datos después de viajar al extranjero. Incluso las madres de niños con diabetes se alarman y se quejan de no poder controlar el nivel de azúcar en sangre de sus hijos durante los apagones.
Se corta Internet en tu teléfono móvil, aparentemente para bloquearlo Ataques con drones en UcraniaDesde hace meses afecta a decenas de regiones de Rusia. Las aplicaciones de mensajería populares también están restringidas; El gobierno está promoviendo una práctica controlada por el Estado que los críticos consideran una posible herramienta de vigilancia.
Aunque el acceso a Internet de banda ancha y Wi-Fi no se vio afectado, los rusos contactados por The Associated Press describieron interrupciones digitales en su vida diaria. Todos hablaron con la condición de no ser identificados plenamente por su propia seguridad.
Los cortes generalizados de Internet en los teléfonos móviles comenzaron en mayo y continuó durante todo el verano y hacia el otoño. Un promedio de 57 regiones rusas informaron cortes diarios en las conexiones de telefonía móvil en noviembre, según el grupo activista Na Svyazi, que rastrea los cortes.
Las autoridades dicen que estos apagones están diseñados para impedir que los drones ucranianos utilicen redes móviles para la navegación.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que estaban “absolutamente justificados y necesarios”, pero Kateryna Stepanenko, analista del Instituto para el Estudio de la Guerra con sede en Washington, dijo que no fueron efectivos para reducir la intensidad de los ataques con aviones no tripulados de Ucrania “dada la cantidad de ataques que hemos visto contra las refinerías de petróleo rusas en los últimos meses”.
En muchas regiones, sólo un puñado de sitios web y servicios en línea rusos autorizados por el gobierno (al parecer incluidos en la lista blanca) permanecen disponibles durante las interrupciones de la conexión.
Lo que está en las “listas blancas” varía según el proveedor e incluye sitios web oficiales, plataformas de correo electrónico y redes sociales, dos mercados en línea y el motor de búsqueda ruso Yandex y sus servicios. Un proveedor ofrece acceso a una aplicación bancaria, pero otros no. Los funcionarios han prometido ampliar las listas.
Marina, que vive en la ciudad de Vladivostok, en la costa del Pacífico, describió su ansiedad cuando descubrió que una sola aplicación de un banco controlado por el estado estaba funcionando durante un corte de Internet móvil y se preguntó qué significaría esto para el futuro.
“Eso es lo que más miedo me da”, dijo. “La pérdida de conocimiento, la pérdida de libertad es, en realidad, lo más deprimente para mí”.
Un residente de la ciudad de Ulyanovsk, a unos 700 kilómetros (435 millas) al este de Moscú, describió cómo cuando tocó con su tarjeta de crédito la terminal de pago del tranvía durante un apagón, ésta dejó de funcionar. No llevaba suficiente dinero en efectivo.
Las familias con niños diabéticos dicen que no pueden controlar los niveles de azúcar de sus hijos con aplicaciones especiales cuando están en la escuela y no tienen Internet en el teléfono móvil. En sus publicaciones en las redes sociales, las madres explican que a menudo pasan por alto el momento en que el nivel de azúcar en la sangre de sus hijos cambia y requieren intervención, y que aplicaciones especiales permiten a los padres ver esto desde la distancia y advertirles. Las desconexiones rompen esto.
Los funcionarios han tratado de ensalzar el placer de reconectarse con un estilo de vida libre de tecnología.
El regulador de Internet Roskomnadzor publicó una caricatura en las redes sociales que muestra dos imágenes de un joven: una mirando su teléfono en un apartamento oscuro, la otra paseando felizmente por el parque con una taza de café y un libro en las manos.
Desconectarse “no significa perder la conexión. A veces significa conectarse con uno mismo”, aconseja la caricatura.
Pero la publicación provocó comentarios en su mayoría enojados y sarcásticos.
Una reciente ofensiva contra los drones establece “períodos de enfriamiento” de 24 horas durante los cuales se bloquean datos y mensajes de texto en tarjetas SIM que han sido trasladadas al extranjero o que han estado inactivas durante 72 horas. El propietario puede desbloquearlo mediante un enlace recibido en un mensaje de texto.
Sin embargo, el desbloqueo resulta imposible si se utiliza una tarjeta SIM en dispositivos conectados a Internet o en equipos que no tienen interfaces para recibir mensajes de texto, como enrutadores Wi-Fi portátiles, automóviles o cajas de medidores.
El diputado Andréi Svintsov afirmó que en Rusia hay muchos contadores de electricidad con tarjetas SIM que realizan lecturas una vez al mes.
“¿Significa esto que todos morirán? Todas las calderas de calefacción se apagarán y todos los automóviles chinos dejarán de funcionar. Este es un problema enorme y no sé si el gobierno es consciente de ello”, afirmó.
Otras restricciones se dirigieron a dos aplicaciones de mensajería populares: WhatsApp, que tenía alrededor de 96 millones de usuarios mensuales en octubre, según el grupo de monitoreo de medios Mediascope, y Telegram, que tenía 91 millones de usuarios.
Las autoridades comenzaron a restringir las llamadas en estas aplicaciones en agosto, supuestamente para detener las estafas telefónicas, y las están restringiendo en algunas regiones de Rusia. Yelena, que vive en la ciudad sureña de Krasnodar, recordó un momento en octubre en el que Telegram no estaba disponible, lo que afectó su trabajo y el de sus colegas.
Ninguna aplicación está en la “lista blanca” del gobierno.
El servicio de mensajería ruso MAX también está incluido en la lista. Las autoridades lo están promoviendo activamente y desde septiembre el servicio debe estar preinstalado en todos los teléfonos inteligentes en Rusia. Los críticos ven esto como una herramienta de vigilancia, ya que MAX ha declarado públicamente que compartirá los datos de los usuarios con las autoridades si así lo solicitan. Los expertos dicen que tampoco utiliza cifrado de extremo a extremo.
Se anima a las agencias gubernamentales, funcionarios y empresas a migrar comunicaciones y blogs a MAX. Marina, residente de Vladivostok, dijo que sus empleadores insistían en que no estaban interesados en que la gente usara el MAX. Dijo que él y otras personas contactadas por la AP tampoco planean instalarlo.
Los desarrolladores de MAX cuentan con alrededor de 50 millones de usuarios registrados en la plataforma, que, según dicen, proporciona mensajería y otros servicios.
Mediascope dijo que MAX tenía alrededor de 48 millones de usuarios mensuales en octubre, pero sólo 18,9 millones de usuarios diarios promedio; Esto es mucho menos que el total diario promedio de 81 millones para WhatsApp y 68 millones para Telegram.
Denis Volkov, director del Centro Levada, el principal encuestador independiente de Rusia, dijo que muchos rusos ven las restricciones de la misma manera que sienten sobre el clima: después de todo, no se puede hacer nada al respecto.
Volkov dijo que la estrategia de las autoridades parece ser dificultar que los usuarios promedio accedan a “contenidos alternativos” para que eventualmente dejen de buscarlos. “Aquellos que no estén tan interesados elegirán canales y formas más sencillas de navegar por Internet”, afirmó.
Este sentimiento fue compartido por el residente de Ulyanovsk, quien dijo que usaba una red privada virtual para acceder a algunos sitios web y plataformas bloqueados, pero las VPN también se bloqueaban rutinariamente, por lo que tenía que instalar una nueva cada pocos meses.
Su estrecho círculo de amigos ofrece consejos sobre VPN, pero cree que la mayoría de la gente no se esforzará tanto.
Mikhail Klimarev, director general del grupo activista Asociación de Protección de Internet, dice que Internet está vinculado a demasiadas actividades económicas como para cerrarlo por completo.
“Los alimentos se envían a las tiendas, esto se hace a través de Internet, se realizan pedidos, se procesan, etc.”, dijo. “Un camión está en la carretera; está conectado a un sistema de información, mapas, navegación, todo eso”.
Pero predice que los sitios web, las VPN y las plataformas estarán aún más restringidos, incluido el bloqueo completo de las aplicaciones de mensajería Telegram y WhatsApp, y posiblemente otras medidas inesperadas.
“Honestamente, los observo a todos con las cejas levantadas. Es como si ya hubieran encontrado todo y todavía estuvieran tratando de encontrar más”, dijo.
