ASHBURN, Va. – Durante un tiempo muerto antes de la última jugada del comisionado Washington en la práctica del domingo, el mariscal de campo Jayden Daniels y el receptor Deebo Samuel fueron vistos en cámaras de lapso de tiempo practicando su baile de touchdown.
Aproximadamente un minuto después, estaban realizando un movimiento de baile en la zona de anotación después de que Daniels conectara con Samuel en cuarta y gol desde la yarda 8 en la victoria de Washington por 27-10 sobre Los Angeles Chargers.
“Nunca había hecho eso antes”, dijo Samuel. “Me envió un TikTok a principios de esa semana y me dijo: ‘Oye, tenemos que acertar. Si uno de nosotros anota’, sabíamos el momento de la jugada y pensamos que estaría abierta. Así que estamos seguros de que lo hicimos bien. Y lanzó el punto al fondo de la zona de anotación”.
El momento subrayó la sólida relación que habían desarrollado Samuel y Daniels. Y esta es una de las razones por las que Samuel ha tenido un gran comienzo en su primera temporada con Washington después de haber sido canjeado fuera de temporada procedente de San Francisco.
“Creo que hay un nuevo escenario, un nuevo equipo, una nueva atmósfera, un gran defensor, un gran entrenador. Y la energía que rodea al equipo, definitivamente te hace sentir como en casa otra vez”, dijo Samuel, quien se encuentra en el último año de su contrato.
Samuel, quien fue canjeado como selección de quinta ronda de 2025, lidera a los Commanders (3-2) con 30 recepciones, 300 yardas y tres touchdowns de cara al partido del lunes por la noche contra los Chicago Bears (8:15 p.m. ET, ABC). Ningún Comandante tiene más de 14 recepciones o 149 yardas. También corrió siete veces para 46 yardas.
El punto de partida de Samuel es por qué durante el campo de entrenamiento anunció con confianza que ‘todavía hay mucho en el tanque’ después de tener una de las peores temporadas en 2024.
Samuel también hizo esto. sin Terry Los receptores McLaurin los últimos dos juegos y Noah Brown los últimos tres. Brown, que tiene una lesión en la ingle, practicó plenamente esta semana. McLaurin no ha practicado desde que se lesionó el cuádriceps derecho en la Semana 3.
Samuel también promedió 36,8 yardas en seis devoluciones de patadas. Sin embargo, McLaurin y Brown están marginados. Pero no ha devuelto una patada desde la Semana 3.
Ayuda que Samuel sea tan versátil. Así como estuvo en San Francisco durante seis temporadas. Hay algunas diferencias: en Washington recorrió más rutas fuera del slot (72) que fuera (35). El año pasado con los 49ers, corrió 118 rutas fuera del slot y 223 rutas afuera. También promedió sólo 1,4 acarreos por partido, su menor cifra desde su temporada de novato en 2019.
Pero el resultado final es el mismo. Hacer cola en muchos lugares Los puntos le ayudan a trabajar de manera eficiente cuando no hay nadie cerca.
“Todo lo que hizo en San [Francisco]Él está haciendo eso aquí”, dijo Daniels. “Así que encontramos una manera de darle el balón y dejarlo jugar”.
El coordinador ofensivo, Kliff Kingsbury, dijo que la versatilidad de Samuel ayuda cuando está en el campo.
“Sabían que estábamos tratando de exponerlo”, dijo Kingsbury. “Pero él puede jugar afuera, puede jugar adentro, puede jugar como corredor. Puede hacer de todo. Y creo que eso me permite a mí como jugador y a nosotros como personal ofensivo ser creativos y la forma en que recibimos el balón para él y seguir tratando de encontrar formas de hacerlo”.
Samuel tiene una tasa de objetivos del 30,2% esta temporada, la más alta de su carrera y la quinta entre los receptores que corrieron al menos 100 rutas. El año pasado fue del 21,3%; La mejor marca de su carrera fue del 26,3% en 2021, cuando terminó con 1,405 yardas, la mejor marca de su carrera.
Esto se debe en parte a la ausencia de McLaurin y Brown. Al igual que Austin Ekeler es el tercer lateral derecho que sale al campo este año con un desgarro en el tendón de Aquiles derecho. Pero incluso en tres partidos con McLaurin la tasa objetivo de Samuel es del 28% y lidera al equipo con 16 recepciones.
Samuel tiene ritmo para 1,176 yardas desde la línea de golpeo, lo que sería el segundo de su carrera. Eso si juega una temporada completa, algo que aún no ha hecho en su carrera. Aun así, promedia 16 yardas más por partido que en 2024.
Dice que se lo está mostrando al resto de la liga. “Excelentes habilidades futbolísticas”
“Siempre he sido bueno jugando con el balón en mis manos en el campo”, dijo Samuel. “He hecho un gran trabajo”.
Y cuando McLaurin regrese, dijo, “será otro paso adelante para nosotros como equipo”.
Pero sin McLaurin, el comisario quería más. Samuel respondió con 14 recepciones para 168 yardas y dos touchdowns en las últimas dos semanas.
“Es simplemente un jugador completo”, dijo el delantero veterano Zach Ertz. “La mayor fortaleza de Kliff es maximizar las habilidades de las personas. Y ha multiplicado por diez las habilidades de Deebo… es un muy buen corredor de rutas. Puede correr la ruta completa. Es especial con el balón en sus manos. Pero aquí puede mostrar todo su ser”.
Parte del Samuel completo es la energía que los entrenadores y compañeros de equipo dicen que aporta. Tanto por su juego como por su personalidad. Les encantaba ver a Samuel interceptar el balón. Kingsbury lo atribuye a su “naturaleza competitiva”.
“Él es igual de competitivo que yo”, dijo Kingsbury. “El día de la competición, él marca la pauta con intensidad, concentración, y cuando toca el balón dices: ‘Está bien, aquí vamos'”.
Pero también estuvo enérgico durante la práctica en el vestuario. Un día, mientras los jugadores se reunían en el campo de práctica del campo de entrenamiento, los fanáticos comenzaron a cantar “¡Jayden! ¡Jayden!” ¡Jayden! Samuel estaba cerca. Daniels como de costumbre y comenzó a suplicar a la multitud, cantando junto con ellos. Más saludos, mientras un tímido Daniels esconde su cabeza debajo de una toalla.
“Tiene los pies en la tierra, es muy tranquilo, por lo que a la gente le gusta estar cerca de él”, dijo Daniels, quien a menudo salía con Samuel después de que lo transfirieron a Washington.
“Soy una persona con mucha energía”, dijo Samuel.
Y también se extiende a las reuniones.
“Simplemente la energía que aporta a las reuniones y prácticas”, dijo el entrenador de los Commanders, Dan Quinn, a principios de esta temporada. “Es una persona cuidadosa. Quería hacer una pregunta. ‘¿Qué pasa si hacemos esto?’ Te desafía en el buen sentido y te hace pensar. Es muy divertido entrenarlo. Es sólo un amigo, le encanta el fútbol. Puedes sentirlo”.
