Cómo las familias indocumentadas están abordando las grandes preguntas de los niños en las redadas de hielo

Cuando Josefina y su esposo se sentaron a hablar, las redadas de inmigración habían estado sucediendo durante días, y las protestas por las acciones federales se habían vuelto violentas en partes del centro de Los Ángeles.

Por la noche, podían escuchar los helicópteros desde su casa de Boyle Heights.

La pareja no podía permitirse el lujo de posponer la conversación más tiempo: el miedo estaba aumentando sobre la posible separación de su familia. El esposo de Josefina, un trabajador de la prenda, es un inmigrante indocumentado de México.

Cuando los oficiales de inmigración y cumplimiento de la aduana de los Estados Unidos allanaron el Ambiance Apparel Garment Factory 6 de junioLos hijos de la pareja de 15 y 19 años habían enviado un mensaje de texto a su padre en pánico. Él también trabaja en una fábrica de prendas de vestir.

¿Debería ir a trabajar? Eso es lo que tuvieron que sacar el martes por la noche.

La pareja estaba sentada en el comedor. Sus hijos estaban absortos en una película en la sala de estar. Los padres no habían querido que sus hijos escuchara la conversación, y pensaron que estaban fuera del oído.

No lo estaban.

“Papá debería quedarse en casa”, insistieron los adolescentes.

Y con eso, toda la familia fue parte de una conversación difícil. No era como la pareja lo había escrito, pero Josefina llegó a un acuerdo para mantener a los niños al saber.

“He hecho todo lo posible para protegerlos, pero tienen muchas preguntas”, dijo Josefina, quien, como otros, en este informe, pidió que ella y su familia no estuvieran completamente identificadas sobre las preocupaciones de seguridad. “Están tratando de entender lo que sucede después de esto. Entonces, lo que les he estado ofreciendo es que así es como las cosas van a ser para siempre, que hay poder en la comunidad”.

Conversaciones como la del comedor de Josefina se desarrollan en toda la región de Los Ángeles, ya que las familias con miembros indocumentados lidian con preguntas tensa empujadas en primer plano por la caótica ofensiva de la administración Trump sobre lo que ha llamado un “Invasión migrante”.

¿Podría mamá ser arrestada? ¿Qué pasa si papá no puede ir a trabajar? Estas y otras consultas están provocando discusiones insoportables, y potencialmente alteradoras, centradas en la planificación de la posible deportación de un miembro de la familia.

Los padres a menudo están en conflicto sobre cuánto decir a sus hijos, incluso cuando se trata de problemas ordinarios. Pero la intensa angustia alguna sensación en este momento ha exacerbado el dilema.

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Los psicólogos y consejeros infantiles dijeron que los niños deben ser llevados al redil para estas conversaciones cruciales de manera apropiada para la edad. Al hacerlo, dijo la trabajadora social clínica con licencia Yessenia O. Aguirre, ayudará a los niños a calcular un momento impregnado de ansiedad.

“Aconsejaría a las personas que tengan las conversaciones desde el principio”, dijo Aguirre, quien está desarrollando conjuntamente un libro para colorear para los padres para ayudarlos a navegar por los miedos y las ansiedades relacionadas con la inmigración. “Los niños pueden saber sobre peligros reales y aún tener una infancia alegre. No tenemos que proteger a nuestros hijos de las cosas que ya van a escuchar de las noticias, las redes sociales y de ir a la escuela”.

Si alguna vez hubo una semana en la que los niños pudieran haber escuchado sobre temas relacionados con la inmigración, fue el pasado en Los Ángeles

Los barridos agresivos por hielo fueron se reunió con una resistencia feroz por los manifestantes y otros a partir del 6 de junio. Un depósito en Paramount se convirtió en un punto de inflamación después de que los agentes de la Patrulla Fronteriza comenzaron a concentrarse allí a principios del 7 de junio. Finalmente, la escena estalló, con Los manifestantes se enfrentan con las autoridadesconduciendo a múltiples arrestos. El episodio fue uno de los desencadenantes que llevó a la administración Trump a desplegar tropas de la Guardia Nacional a Los Ángeles encima las objeciones del gobernador Gavin Newsom.

Las incursiones de hielo en los vecindarios han continuado, lo que provocó una nueva indignación. El miércoles, el Times informó que un estudiante de la escuela primaria Torrance de 9 años y su padre fueron deportados a Honduras.

Los manifestantes se reúnen cerca del Centro Cívico de Long Beach el 10 de junio para pedir el apoyo de las familias que enfrentan la deportación.

(Kate Sequeira / Los Angeles Times)

Los eventos en cascada lo han convertido en un momento profundamente incierto para las familias inmigrantes. Y eso puede generar ansiedad, dijo la psicóloga Melissa Brymer, directora del Centro Nacional de Duke de UCLA-Duke para el estrés traumático infantil.

Pero, dijo, las acciones simples que los padres pueden tomar para ayudar a los niños, como organizar una comida familiar reconfortante o organizar para que otros familiares se registren en un joven para aumentar su sentido de seguridad. Incluso preguntarles a los niños si están dormiendo bien por la noche puede provocar una discusión más amplia sobre cómo les va.

“Los niños generalmente están dispuestos a hablar de ello desde una perspectiva del sueño”, dijo Brymer.

Poner a los niños en, responsablemente

Ampliadas por la mesa del comedor, Josefina y su esposo les dijeron a sus hijos que decidirían si volvería a trabajar el viernes.

A pesar de que los niños ahora eran parte de la conversación, aún iba a ser la decisión de los adultos. Tuvieron que sopesar el riesgo de una redada en el lugar de trabajo y el posible arresto del esposo contra las implicaciones financieras de perder una fuente vital de ingresos. La familia estaba tratando de ahorrar dinero para pagar una defensa legal, dijo Josefina, si su esposo fue detenido.

“No tenemos el dinero para decir, ‘Oh sí, deja de lado tu trabajo'”, dijo Josefina.

Hasta que los adolescentes escucharon su conversación, Josefina esperaba que supieran lo suficiente como para atraer la comodidad de los planes de la familia. Ella dijo, por ejemplo, que los niños saben qué hacer si los oficiales de ICE vienen a su casa y a qué abogados llamar si su padre está detenido.

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Ese, dijeron los expertos, es el instinto correcto. Aguirre dijo que los prejuicios y los adolescentes “se apoderan de nuestro estado de ánimo” y pueden entender más de lo que los padres se dan cuenta. “Están sintiendo nuestra ansiedad, están mirando nuestros comportamientos”, dijo. “Es posible que quieran escuchar y ver qué hay debajo si no estamos hablando”.

Cuando aborden un tema difícil, a los niños mayores se les debe dar “espacio para desahogarse”, dijo Aguirre, y los padres deben resistir el impulso de decirle inmediatamente a sus hijos que no tengan miedo ni se preocupen. En cambio, pueden empatizarlos, diciéndoles: “Tiene sentido, todos estamos muy asustados”.

Los padres también pueden transmitir que tienen un plan y darle a los niños. “A esa edad”, dijo Aguirre sobre los adolescentes, “es más una dinámica familiar, donde están incluidos”.

Algunos escenarios, como la detención de un padre, son oscuros. Pero los niños deben ser conscientes de ellos, dijo Brymer. “Creo que es realmente importante que hablemos con los niños sobre la posible separación”, dijo. “Los niños están preocupados por eso, por lo que nos aseguremos de que lo hablemos con ellos. ¿Cómo puede afectarlos una posible separación?”

En cuanto a la familia de Josefina, decidieron que su esposo, que emigró de México cuando estaba en la escuela primaria hace unos 40 años, volvería al trabajo. “Él decidió: ‘Todavía tengo una responsabilidad, y todavía quiero ayudar a proporcionar'”, dijo.

Para su hija de 15 años, tener un plan la ha hecho sentir más segura.

“Siento que fuera de toda mi familia, tengo menos miedo de las cosas que están sucediendo”, dijo. “Creo que es porque tengo esperanza en nuestra gente en Los Ángeles”

Buscando la normalidad

El hijo de Ana se graduaría de octavo grado el martes, y en medio de los barridos de hielo en curso, su familia había luchado con si asistir a la celebración en su escuela del área de Wilshire.

Su esposo es un inmigrante indocumentado de México. Y ella recibió el programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia, la política de 2012 Eso proporciona protección contra la deportación a los inmigrantes sin un estatus legal que llegaron a los Estados Unidos cuando eran niños. El programa ha sido el foco de un Desafío legal largo y eventualmente podría ser gobernado ilegal.

Su hijo de 14 años sabía las apuestas.

“Entiende lo que está sucediendo, que hay arrestos”, dijo Ana.

Aún así, la familia decidió asistir a la graduación. Aun así, en la mañana del evento, su hijo quería volver a visitar la decisión, preguntándole a sus padres si se sentían cómodos con él. Incluso sugirió que pudieran ver la ceremonia desde casa en una transmisión en vivo que la escuela había organizado.

“Le dije: ‘No, vamos a acompañarte'”, dijo Ana. “Y lo hicimos. Al final valió la pena estar con él y aplaudir sus éxitos”.

Los expertos podrían entender su decisión. Mantener una sensación de normalidad, cuando es seguro hacerlo, ayuda a los niños a permanecer en una quilla uniforme. Brymer recomienda alentarlos a continuar con las actividades de la escuela y el verano si es posible, y a participar en sus eventos sociales típicos.

“A los niños les va mejor con las rutinas”, dijo. “Se les debe permitir jugar e interactuar”.

Sin embargo, Aguirre señaló que los niños anhelan “una sensación de seguridad y conexión con los seres queridos” más de lo que desean un “sentido de normalidad”. Ella agregó: “Puede que no sea el mejor momento para mantener esa normalidad, eso ejerce mucha presión sobre los padres”.

Si asistir a un evento público o una celebración de hitos presenta un gran riesgo, dijo Aguirre, los padres podrían considerar la expulsión y hacer planes para garantizar que su presencia se sienta desde lejos.

“Prepare al niño con anticipación y diga: ‘No podemos estar físicamente allí, pero estamos muy orgullosos de este logro'”, dijo Aguirre. Ella dijo que los padres podrían decirle a su hijo: “Vamos a preguntar [a friend at the event] Para soplar este silbato, y cuando lo soplan, sepa que estamos allí ”.

“Para los alumnos de octavo grado, habría dolor de dolor de no tener padres allí, pero también puedo imaginar que si sucediera algo, sentirían mucha culpa”, dijo Aguirre.

El día de la graduación del hijo de Ana, el auditorio escolar abrió horas antes, por lo que las familias no tuvieron que esperar en la acera. Pero la celebración fue agridulce, dijo. El miedo era palpable entre los estudiantes y la multitud. Y caras familiares estaban ausentes.

“A veces es un poco difícil de enfrentar”, dijo Ana. “Pero al mismo tiempo tenemos que estar con ellos en estos momentos importantes de la vida”.

Dar a los niños una salida

Paige y sus hijas de 8 y 11 años se pararon frente al Long Beach Civic Center el martes por la noche, junto con aproximadamente otros 400 manifestantes.

Cantaron consignas cerca del edificio de la sede del puerto en medio de letreros y giratorias de banderas estadounidenses y mexicanas. “Buscar seguridad no es un delito”, decía un letrero. “Los humanos no son ilegales”, dijo otro.

La familia no es nueva en protestar. Paige y ambas hijas salieron a las calles en 2020 después de que el asesinato de George Floyd provocó indignación. Pero esta vez el problema es personal: el padre de las niñas es un inmigrante mexicano indocumentado.

“Ahora que está afectando significativamente a nuestra familia, es un poco más difícil para ella”, dijo Paige sobre su hija menor. “Ella está luchando por su familia”.

Paige está separado del padre de las niñas, y vive en otro lugar. Ha sido difícil para los niños pasar noches aparte de él, dijo. Para calmar sus preocupaciones, se ha quedado durante un par de noches. Y asistir a la protesta proporcionó comodidad adicional, porque mostraba a los niños que eran parte de una comunidad de apoyo.

Los manifestantes tienen letreros fuera del Centro Cívico de Long Beach el 10 de junio mientras protestan por las redadas de hielo en todo el condado de Los Ángeles días antes.

(Kate Sequeira / Los Angeles Times)

En tiempos de crisis, dar a los niños la oportunidad de expresarse participando en el momento les ayuda a procesar sus sentimientos, dijo Brymer.

“Las personas protestan porque aman su cultura, y están tratando de abogar por sus derechos y por los derechos de” otros, dijo.

Pero participar no necesariamente tiene que significar protestar, lo que puede no parecer apropiado para algunos, dijo Aguirre. En cambio, los niños pueden ayudar de otras maneras, como ayudar a entregar comestibles para un vecino vulnerable, dijo.

Es importante, dijo Brymer, reconocer que los niños “realmente quieren ser esos agentes de cambio”.

Sequeira informa para la iniciativa de educación de la primera infancia del Times, centrándose en el aprendizaje y el desarrollo de los niños de California desde el nacimiento hasta los 5 años. Para obtener más información sobre la iniciativa y sus financiadores filantrópicos, vaya a latimes.com/earlyed.