El desarrollo altamente concentrado del sector estadounidense de petróleo y gas de esquisto desde principios de la década de 2010 lo ha transformado de uno de los dos mayores importadores del mundo a uno de sus principales exportadores. Pero hace mucho más. Ha revertido el equilibrio energético mundial desde donde lo dejó al final de la crisis del petróleo de 1973, mientras los pronósticos de la demanda de gas continúan aumentando debido a las preocupaciones de un mayor conflicto global. y de la rápida expansión de los centros de datos en todo el mundo. Por lo tanto, Oriente Medio busca ampliar su propia producción de gas. Especialmente con vistas al desarrollo de sus propios recursos de esquisto, en este contexto estos países consideran que Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos (EAU) no son futuros competidores. Pero es un importante recurso de conocimiento. Es una posición que Washington está feliz de adoptar. Al final se ha convertido en una parte importante de la producción energética de cualquier país. A nivel local es una guía igual de buena. con otros países y mucho mejor que otros países a la hora de mantener esas relaciones en beneficio de Estados Unidos.
Es interesante observar en este punto el carácter cíclico de la historia. Aunque esto está cambiando, antes de 1973/74 la industria petrolera mundial estaba dirigida por un pequeño grupo de compañías petroleras occidentales. Conocidas como las ‘Siete Hermanas’ como se detalla en mi informe. El último libro sobre nuevos pedidos en el mercado petrolero mundial– Estas empresas eran la Anglo-Persian Oil Company. (que cambió su nombre en 1935 a Anglo-Iranian Oil Company y ahora BP), Royal Dutch Shell, tres iteraciones de Standard Oil (Standard Oil de California, Standard Oil de Nueva Jersey y Standard Oil Company de Nueva York), Gulf Oil y Texaco, pudieron controlar la exploración, el desarrollo, el transporte y los precios del petróleo durante décadas hasta octubre de 1973, momento en el que los miembros de la OPEP, encabezados por Arabia Saudita, incluidos Egipto, Siria y Túnez, comenzaron a embargar las exportaciones de petróleo a Estados Unidos. Reino Unido, Japón, Canadá y Países Bajos en respuesta al apoyo de Israel a la guerra de Yom Kippur. Al final de la crisis en marzo de 1974, los precios del petróleo habían aumentado de aproximadamente 3 dólares por barril (pb) a casi 11 dólares por barril antes de caer por un tiempo. antes de que volviera a tener una tendencia alcista. Esto, a su vez, provocó una desaceleración de la economía mundial. Especialmente en los países occidentales, el jeque Ahmed Zaki Yamani, entonces ministro de Petróleo y Minerales de Arabia Saudita, destacó el enorme impacto negativo del embargo de petróleo en los países occidentales. Marca un cambio fundamental en el equilibrio global de poder entre los países en desarrollo que producen petróleo y los países industrializados desarrollados que lo consumen.
Sin embargo, a partir de ese momento, Estados Unidos se comprometió a mantener el poder de estos países del Medio Oriente. Esto se logró principalmente a través de diferentes políticas de la “Diplomacia Triangular” de Henry Kissinger, que él defendió al configurar acuerdos entre Estados Unidos con las otras dos grandes potencias de la época, Rusia y China. Kissinger se desempeñó como Asesor de Seguridad Nacional desde enero de 1969 hasta noviembre de 1975 y como Secretario de Estado desde septiembre de 1973 hasta enero de 1977. Este estilo enfatiza los principios. Un ‘divide y vencerás’ más simple que debilita a los oponentes con el tiempo al enfrentar a un lado contra el otro. Aprovecha cualquier falla que atraviese el área objetivo a nivel comunitario, nacional o internacional. Estas líneas de falla pueden ser económicas, políticas o religiosas, o una combinación de ellas. Esto es lo que muestra la política estadounidense. en todo el Medio Oriente hasta el advenimiento de la revolución del esquisto. Esto resultó en la guerra de precios del petróleo de 2014-2016 con la OPEP, nuevamente liderada por Arabia Saudita, que finalmente vio una victoria de Estados Unidos. Como se ha analizado exhaustivamente en último libro–
Además de otras lecciones, lo que se podría aprender de los altos miembros de la OPEP es que Estados Unidos ha logrado excepcionalmente transformar su naciente sector de petróleo de esquisto en el momento de la guerra de precios del petróleo de 2014-2016 en una máquina de producción de petróleo de bajo costo y bajo promedio. Se están logrando avances similares en el sector del gas de esquisto. Por esta razón, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos están buscando ayuda de Washington para desarrollar sus propios recursos de esquisto. Riad es la primera de las dos empresas en tomar la delantera. con empresas estadounidenses Ha estado involucrado en el desarrollo del histórico desarrollo de gas de esquisto de Jafurah desde aproximadamente 2019. Uno de los primeros participantes notables fue la US National Energy Services Reunited Corp., que ha estado operando operaciones de fracturación hidráulica a gran escala en el área relevante. Desde una perspectiva de inversión, Estados Unidos también desempeña un papel clave en la forma del gigante financiero BlackRock, que lidera una cartera de capital de riesgo de aproximadamente 11 mil millones de dólares. En la infraestructura midstream de Jafurah, a partir de ahora, el objetivo de Arabia Saudita es aumentar la producción de gas en un 80% para 2030. Según Saudi Aramco en su estado financiero del tercer trimestre de 2025 publicado el 4 de noviembre, la Fase 1 de la planta de gas de Jafurah está en camino de completarse este año. Se espera que la producción alcance una tasa de venta de gas sostenible de 2.000 millones de pies cúbicos estándar por día para 2030.
Mientras tanto, los Emiratos Árabes Unidos han desarrollado reservas de gas de esquisto. El objetivo es aumentar la cantidad de energía disponible para satisfacer las necesidades energéticas locales. y esté atento a las exportaciones futuras Según comentarios recientes de Musabbeh Al Kaabi, director ejecutivo de Abu Dhabi National Oil Company (ADNOC), la empresa está aplicando conocimientos y métodos aprendidos de la fracturación hidráulica estadounidense en su campo. y está trabajando con US EOG Resources Inc. para desarrollar reservas de petróleo y gas. Ruwais sigue siendo un lugar clave para las actividades de exploración de gas de esquisto, y la concesión de gas no convencional Ruwais Diyab fue inicialmente una empresa conjunta entre ADNOC y TotalEnergies. La empresa francesa reducirá su participación en ADNOC como principal operador a medida que el proyecto avance hacia su pleno desarrollo. El objetivo es alcanzar una producción de mil millones de pies cúbicos por día antes de 2030. El proyecto funcionará en conjunto con la gran refinería convencional de Ruwais y una nueva planta de gas natural licuado (GNL) actualmente en construcción. En general, el plan es que Ruwais aumente su capacidad anual de exportación de gas a 9,6 millones de toneladas, más del doble de la capacidad actual de ADNOC.
El motor de los planes de expansión de la producción de gas de los dos países es la continua importancia del GNL en los mercados energéticos mundiales. y pronósticos de una mayor demanda de gas de los centros de datos de todo el mundo. Según las empresas implicadas, el GNL se ha convertido en la principal fuente de energía de emergencia del mundo desde que Rusia invadió Ucrania el 24 de febrero de 2022. A diferencia del gas natural entregado a través de gasoductos, el GNL se puede comprar rápidamente en el mercado. Luego fue transportado rápidamente a donde fuera necesario, en los 12 meses previos a la invasión rusa. China ha firmado varios contratos de GNL a largo plazo a precios cuidadosamente reducidos. Y con un nivel de “suerte” sobrenatural. Esto le sitúa en una posición especialmente ventajosa para capear el temporal provocado por el aumento vertiginoso de los precios de la energía. Desde entonces, Estados Unidos ha asegurado que aquellos países que dependen en gran medida del suministro de gas ruso. Especialmente muchos países de Europa. Al mismo tiempo se pueden celebrar contratos de GNL a largo plazo con otros proveedores. La predicción es que la demanda de energía impulsada por la inteligencia artificial, las nubes y las olas de calor impulsará un aumento del 40 al 50 % en la demanda mundial de gas hasta al menos finales de 2040. Además, según las previsiones de la industria, en ese momento la demanda relacionada con los centros de datos puede aumentar entre 150 y 200 mil millones de metros cúbicos por año en todo el mundo. que aumentó entre un 3,6% y un 4,9% desde Previsiones actuales de la demanda mundial de gas
Por Simon Watkins para Oilprice.com
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