Ruvell MartinLa primera captura de touchdown de la NFL nació de una jugada rota.
Hace diecinueve años, entonces-Packers de Green Bay jugador de ataque Brett favre se suponía que debía encontrar un receptor abierto Greg Jennings Mientras cruzaba el medio, y el trabajo de Martin era correr una ruta ficticia profunda y despejar la esquina para abrir la ruta de Jennings debajo.
Pero el San Francisco 49ers La esquina no mordió, dejando a Martin abierto por la línea lateral izquierda. Jennings reconoció el busto, y mientras encerraba con Favre, apuntaba apresuradamente a Martin rayando hacia la zona de anotación. Favre ajustado y deja que vuele 36 yardas. Martin lo llevó para su primer puntaje de la NFL y los primeros puntos de la victoria de la Semana 13 30 de Green Bay contra los 49ers en 2006.
“Martin se abrió tanto”, dijo Favre en ese momento. “Pero la cuestión era que Greg Jennings apuntaba a que él estuviera tan abierto … Nunca he tenido un tipo corriendo por el campo señalando a un compañero de equipo que estaba abierto”.
Avance rápido dos años después.
Martin atrapó otro touchdown en un momento mucho menos significativo para los Packers: el cuarto trimestre de una derrota por 51-29 Semana 12 ante el Santos de Nueva Orleans – Pero fue una trampa consecuente lo que le otorgó la admisión a un club exclusivo. Con ese inconveniente, Martin aseguró su solitario touchdown de touchdown de Aaron Rodgers en un pase de 4 yardas.
“Fue un touchdown de nada porque estábamos abajo como tres puntajes, al menos en ese momento”, dijo Rodgers. “Sin embargo, amo a Ru. Ru fue mi chico en el equipo Look durante tres años … uno de mis compañeros de equipo favoritos de todos los tiempos”.
Casi dos décadas después, Martin es uno de los seis jugadores en atrapar pases de touchdown de Favre y Rodgers. Y aunque tuvo una carrera de siete años en la NFL después de pasar tiempo en Saginaw Valley State (División II), Europa de la NFL y en el equipo de práctica, Martin es el miembro más improbable de ese paquete de seis.
“Es genial entender y saber que ese es el caso”, dijo Martin a ESPN. “Creo que ahora que soy mayor, pierde su brillo un poco. Cuando entras en la NFL, tienes los ojos muy abiertos, y dices: ‘Hombre, todo esto es genial’. Y luego creo que cuando estás en él durante el tiempo que estuve en él, y la perspectiva ahora que he salido de eso, parece que solo estaba viviendo mi vida y saliendo con mis amigos y haciendo algunas cosas geniales “.
Como Rodgers, quien firmó un acuerdo de un año con el Pittsburgh Steelers Esta temporada baja y tiene 507 touchdowns de carrera en su carrera, se acerca a superar la marca de carrera de Favre de 508, que ocupa el cuarto lugar entre los líderes de los pases de todos los tiempos de la NFL, solo Jennings, WR James Jones, WR Donald Driver, TE Donald Lee, RB Brandon Jackson y Martin saben cómo es atrapar una huelga anotadora de la pareja de leyes de los empacadores. Y aunque el total de touchdown de Favre retirado está establecido, Rodgers puede empujar su aún más alto a medida que él y los Steelers (1-0) reciben el Seattle Seahawks (0-1) en el apertura de la casa el domingo (1 pm y zorro).
“Es solo un logro de longevidad”, dijo Rodgers sobre acercarse a la marca de Favre. “… muchos chicos son parte de eso. Algunos touchdowns que haces jugadas excepcionales. Algunos, el esquema es tan bueno, … todo lo que tienes que hacer es no arruinarlo, y luego, a veces, arrojas uno corto a un chico y él va 60 y va en la columna igual.
“Ha habido muchos muchachos involucrados en eso, incluidos los chicos que bloquean, los muchachos llaman a las jugadas. De vez en cuando, hice algunos lanzamientos especiales que condujeron a touchdowns, pero he estado jugando durante mucho tiempo”.
Uniéndose a los Packers como un receptor abierto del equipo Scout en la temporada de novatos de Rodgers en noviembre de 2005, Martin tuvo un asiento de primera fila al final de una efectividad en el mandato de 16 años de Favre y el floreciente inicio del próximo con la Ascensión de Rodgers. Y aunque no podría haber proyectado en ese momento que Rodgers algún día superaría el total de touchdown de Favre, Martin vio a Rodgers poner las bases para un camino hacia la grandeza.
“Tenía este impulso en él para demostrar que era un jugador digno, para demostrar que todos los críticos estaban equivocados”, dijo Martin. “Tenía mucha energía, emoción, entusiasmo, dedicación, todo eso porque tenía ese gran chip en el hombro … Mi impulso también era súper alto, y esa era nuestra conexión en ese momento. Simplemente nos llevamos bien”.
Durante los tres años de Martin en Green Bay, fue el objetivo principal de los Rodgers durante la práctica y los calentamientos previos al juego, y fuera del campo, el entonces anónimo de mariscal de campo y receptor de pases colgaba alrededor de la ciudad.
Martin recuerda a un determinado Rodgers que lucha por demostrar su valía incluso en las circunstancias más mundanas. Durante el juego previo, Martin siempre se paró junto a Favre y frente a Rodgers para atrapar los pases de calentamiento de Rodgers antes de lanzar el balón a Favre para que el mariscal de campo veterano arroje a su propio receptor. Mientras Favre le dio un ligero toque, Rodgers se arrancó sus pases a Martin, dejando sus manos crudas y rojas después de los calentamientos.
“[People used to ask]’¿Brett te rompió los dedos?’ Soy como, ¿Brett me rompió los dedos? Este tipo, Aaron está tratando de matar a la gente aquí, “Martin dijo con una sonrisa.” Recuerdo que Brett comentó un día y pensé: “Recuerdo que cuando tenía 22 años, solía tirarlo así también”. “¿Y solo iba, mi bondad,” ¿Qué está haciendo este tipo? Estoy parado a 10 yardas de ti. Y Brett simplemente se reiría “.
Cuando la base de fanáticos comenzó a entrar en pánico después de la jubilación de Favre después de la temporada 2007, Martin sabía lo que los Packers tenían en Rodgers, después de haber pasado horas en el equipo Scout con él.
“Como jugador, me preguntaron: ‘Entonces, ¿qué piensas de que Brett no esté aquí?”, Dijo Martin. “Y recuerdo que todos estábamos defendiendo a Aaron porque es como, ‘Sí, es triste ver a Brett ir, pero realmente sentimos que teníamos dos quarterbacks iniciales de la NFL en cualquier cosa que fuera, ibas a estar bien’.
“En ese momento, Aaron estaba buscando demostrar su valía y solo queriendo salir al campo y tener una oportunidad. Ese era el Aaron que conocía, y recuerdo. Era una locura con Brett”.
Martin dejó Green Bay y firmó con los Rams antes de la temporada 2009. Cuando regresó a Green Bay para un torneo de golf de caridad en 2011, se sorprendió al ver cuánto habían cambiado las cosas. Ya no es anónimo después de ganar el Super Bowl, Rodgers estaba recibiendo el mismo tratamiento que Martin vio a Favre llegar al final de su carrera.
“Tratamos de tener una conversación, y él parecía un poco fuera de lugar”, dijo Martin. “Y luego, efectivamente, la gente acaba de empujarlo … [I told him]’Eres el nuevo Brett’. Él dice: ‘Sí, sí, lo es. Así es como me están tratando ahora. Quiero decir, mi mente fue volada porque solo tengo 27, 26 años, y el tipo que conocía es el tipo con el que puedes pasar el rato si quieres. Brett fue el que era diferente. Brett fue el que estaba siendo tratado diferente. Y ahora es como, ‘Oh, wow, mi amigo ahora es de la misma manera’ “.
Martin, quien regresó a Green Bay como asistente durante dos temporadas a través de una beca de entrenamiento de 2020 a 2021, terminó su carrera en la NFL con cinco capturas de touchdown de Favre y solo una de Rodgers, algo que Martin todavía no puede creer porque pasó tanto tiempo desarrollando química con Rodgers. Y cuando los dos finalmente hicieron su sola conexión en el juego, ocurrió tarde en la derrota de los santos, amortiguando su celebración.
“Él y yo llamamos los ojos”, dijo Martin sobre el momento después del puntaje. “Corrimos el uno al otro, e hicimos una mini pequeña celebración de salto porque no pueden estar emocionados cuando el touchdown ni siquiera importa por nada, pero para nosotros lo hizo.
“Era como, ‘Hombre, finalmente lo conseguimos. Finalmente lo hicimos'”.
