Cómo el norte de Illinois, con el dinero de un club ‘sencillo a’, está prosperando con el desarrollo en la época nula

A Thomas Hammock no le gusta la etiqueta “molesta” que a menudo se etiqueta en la victoria de su equipo 16-14 la temporada pasada sobre eventuales finalistas nacionales Nª Sª. Claro, los Huskies fueron el primer equipo de Mac en vencer a un oponente Top 5. Y claro, los irlandeses eran un favorito de 28 puntos. Pero para la hamaca, la palabra “molesto” implica algo de flukey ocurrido.

Eso no lo que pasó. Norte de Illinois ganó la línea de scrimmage. No permitió un saco. Limitó el ataque de los 10 mejores de Notre Dame a solo 4.4 yardas por toque.

“Si vuelves y miras el juego y pones camisetas en blanco en ambos equipos, dirías que fue un tremendo asunto físico de los equipos que iban y viniendo, y no puedes decir cuál tiene $ 20 millones y cuál no”, dijo Hammock.

Si alguien tenía alguna duda, es Notre Dame que tenía cerca de una lista de $ 20 millones.

¿Norte de Illinois? Hammock lo piensa de esta manera: ganó poco más de $ 700,000 la temporada pasada como entrenador en jefe de NIU. ¿El mariscal de campo de Notre Dame Riley Leonard? Tuvo un acuerdo nulo la temporada pasada por un valor de alrededor de $ 1 millón, por fuentes.

“La discrepancia en el dinero es como los Yankees de Nueva York y un club único”, dijo Hammock.

La dicotomía de esa victoria para el norte de Illinois y el Golfo en el gasto de la lista versus Notre Dame hace que los Huskies, un programa con mucho menos de $ 1 millón de presupuesto nulo, tan fascinante en esta era de fútbol americano universitario.

Para entender cómo sucedió eso, y la temporada de 8 victorias y la clase de reclutamiento en segundo lugar en la Mac que lo siguió, debe comprender la filosofía de desarrollo de los Huskies.

Sí, todos “se desarrollan”. Pero para el norte de Illinois es una cuestión de supervivencia.

Los Huskies limitaron su temporada 2024 con una victoria de doble ot Estado de Fresno En el tazón de papa de Idaho. Para entonces, seis de los titulares del equipo ingresaron al portal de transferencia y se mudaron a Power Four Schools. Tres más se transferirían al poder cuatro rangos por la conclusión de la práctica de primavera.

Ocho victorias. Nueve titulares fueron al portal.

Esa es la realidad para aquellos en la Mac y el grupo de seis rangos en general, un lugar en el que Casi el 70% de las selecciones de conferencia del primer equipo que regresan optó por transferir durante la ventana de invierno.

Hammock sabe esto. Solía enojarse por todos sus jugadores que partían. Puso tanto en ellos. Pero es como si le dijera a su personal: incluso si los Huskies tenían $ 3 millones, no iban a poder mantener a la mayoría de las personas que se fueron; Por ejemplo, transferencia DT Skyler Gill-Howard ganó un día de pago nulo de $ 850,000 en transferencia a Texas Techsegún una fuente.

“El pensamiento correcto es reclutar constantemente a niños de secundaria que pueden encajar y crecer en nuestro programa y hacernos competitivos a largo plazo en lugar de poner todos nuestros recursos en un solo tipo”, dijo Hammock. “En el NFLsi obtienes un veterano mayor que te cuesta mucho dinero, muchas veces lo que harían es tomar la decisión de seguir adelante. … Tenemos que tener esa misma mentalidad con la forma en que construimos nuestra lista “.

Entonces, Hammock ejecuta sus prácticas de manera diferente para alinearse con ese punto de vista. La temporada pasada a menudo redujo las prácticas un poco cortas para obtener lo que él llama a los jugadores en su “programa de desarrollo” más representantes. Puede que no estén listos para la Semana 1. Pero tal vez a mitad de temporada esas repeticiones adicionales valgan la pena.

Lo hicieron.

Freshman Back Telly Johnson surgió como una estrella de finales de temporada para los Huskies, despejando dos veces la barrera de 100 yardas en los últimos cuatro juegos de temporada regular del equipo. Redshirt Freshman QB Josh Holst Obtuvo su primera victoria como titular en el juego de tazón.

“En la actualidad, debes entender que siempre serás más joven de lo que piensas”, dijo Hammock.

El norte de Illinois recluta de manera diferente al resto de la Mac.

Los Huskies firmaron 31 prospectos altos como parte de la clase 2025. Solo otro equipo en la Mac (Michigan oriental26) firmado más de 23. Por el contrario, los Huskies firmaron solo 13 comodidades de transferencia. Solo Búfalo (9) y Michigan central (11) firmó menos, mientras que cualquier otro programa en el Mac firmó más de 17. NIU ha promediado solo cinco adiciones de transferencia por ciclo en las últimas cinco temporadas.

Hay razones de duelo para esto:

1. Hammock no ve una gran razón para firmar Power Four Expats. Los agregará ocasionalmente cuando el personal tiene una conexión con ese jugador y recibe buenos comentarios. En su mayoría, sin embargo, Hammock piensa: “Si pueden jugar para nosotros, (Power Fours) no tomaría a nuestros jugadores”.

2. Hammock ve el reclutamiento de la escuela secundaria como la única forma sostenible de construir. Las copias de seguridad en el nivel de cuatro niveles hacen más que toda su lista. El norte de Illinois no puede superar a los equipos para transferencias. Tienen que desarrollar titulares y luego desarrollar profundidad detrás de ellos en una rotura constante de la escuela secundaria.

Enfrentarse a la realidad de uno a menudo conduce a la invención, y los Huskies, dirigidos por Hammock y el gerente general Andy Wang, han sido uno de los conjuntos de evaluación más exitosos en el nivel G6.

Tomar el esquinero de 2025 James Finley Por ejemplo.

Cuando muchas escuelas más grandes miraron a Finley, vieron un esquinero de Bean de cuerdas de 6 pies 1 que parecía demasiado pequeño para sostener el nivel Power Four. El norte de Illinois lo vio de manera diferente. Finley tenía 6 pies 1 con una buena longitud e impresionantes números de pista como un obstáculo estatal, lo que indica su explosividad como atleta, un fondo multideportivo y una cinta impresionante como jugador de tres vías en ofensiva, defensa y equipos especiales.

Los Huskies amaban el perfil atlético de Finley y pensaron que podían ponerle 20 libras.

Ha puesto 13 hasta ahora y ahora muchos han visto la visión. Finley terminó el ciclo de 2025 como un prospecto de cuatro estrellas, el jugador general número 7 en Indiana, y solo el segundo firmante de cuatro estrellas en la historia de NIU. El otro también vino este año en forma de ala cerrada. Caleb Haack.

Ningún otro equipo en la Mac firmó un recluta de cuatro estrellas. Los Huskies son el único equipo G6 además Memphis para firmar dos.

La temporada 2025 es de transición para los Huskies. Jugarán un año más en la Mac antes de mudarse a una nueva montaña West. Es un turno de hamacas que Hammock esperan infundir más inversión en el programa de fútbol desde una perspectiva de revisión de revoluciones y cree que posiciona el norte de Illinois como el programa de referencia en el Medio Oeste para los reclutas de la escuela secundaria que no ganan una oferta de Power Four.

Por ahora, sin embargo, los Huskies tienen una temporada más en una Mac abierta.

Solo dos equipos en la liga regresan más de 10 titulares; Todos luchan contra la rotación del portal. El norte de Illinois regresa solo cinco, pero esa es una condición que Hammock se usa para operar. Los Huskies ganaron el Campeonato Mac 2021 con una lista joven. Él cree que la forma en que NIU recluta y se desarrolla, incluida la adición de varias transferencias FCS con experiencia inicial, tiene el programa situado para contener una vez más en 2025.

“Si podemos seguir seguiendo a la vanguardia con nuestro proceso de pensamiento con adiciones a nuestro equipo y cómo encajan, siempre tendremos la oportunidad de ser competitivos”, dijo Hammock. “Todos los demás están pasando por lo mismo. Será quién puede construir su equipo mejor y el más rápido antes de que comience la temporada”.