Las autoridades de inmigración dijeron el viernes que detuvieron a 475 personas, la mayoría de ellas nacionales surcoreanas, cuando Cientos de agentes federales allanaron el sitio de fabricación en extenso en Georgia, donde el fabricante de automóviles coreanos Hyundai Hace vehículos eléctricos.
Steven Schrank, el agente principal de Investigaciones de Seguridad Nacional de Georgia, dijo durante una conferencia de prensa el viernes que la redada resultó de una investigación de un mes sobre acusaciones de contratación ilegal en el sitio y fue la “operación de aplicación de sitios individuales más grande” en la historia de dos décadas de la agencia.
La redada del jueves se dirigió a uno de los sitios de fabricación más grandes y de alto perfil de Georgia, donde Motor Hyundai El grupo hace un año comenzó a fabricar vehículos eléctricos con una planta de $ 7.6 mil millones. El sitio emplea a unas 1,200 personas en un área a unas 25 millas (40 kilómetros) al oeste de Savannah, donde las comunidades de dormitorio desangran en las granjas. El gobernador Brian Kemp y otros funcionarios lo han promocionado como el proyecto de desarrollo económico más grande del estado.
Los agentes centraron su operación en una planta adyacente que aún está en construcción en la que Hyundai se ha asociado con Lg Solución energética para producir baterías Ese poder EVS.
Los registros judiciales presentados esta semana indicaron que los fiscales no saben quién contrató lo que llamó “cientos de extranjeros ilegales”. Actualmente se desconoce la identidad de la “compañía real o contratista que contrata a los extranjeros ilegales”, escribió la oficina del Fiscal de los Estados Unidos en una presentación de la corte del jueves.
El gobierno de Corea del Sur expresa ‘preocupación’
El gobierno de Corea del Sur expresó “preocupación y arrepentimiento” por la operación dirigida a sus ciudadanos.
Los coreanos rara vez están atrapados en la aplicación de inmigración en comparación con otras nacionalidades. Solo 46 coreanos fueron deportados durante el período de 12 meses que terminó el 30 de septiembre de 2024, de más de 270,000 mudanzas para todas las nacionalidades, según la aplicación de la inmigración y la aduana.
“Las actividades comerciales de nuestros inversores y los derechos de nuestros nacionales no deben infringirse injustamente en el proceso de la policía estadounidense”, dijo el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Corea del Sur, Lee Jaewoong, en una declaración televisada de Seúl.
Lee dijo que el ministerio está enviando diplomáticos de su embajada en Washington y consulado en Atlanta al sitio, y planeando formar un equipo de respuesta en el sitio.
El abogado de inmigración Charles Kuck dijo que dos de sus clientes que fueron detenidos habían llegado de Corea del Sur bajo un programa de exención de visa que les permite viajar por turismo o negocios por estadías de 90 días o menos sin obtener una visa.
Uno de sus clientes, dijo, ha estado en los Estados Unidos durante un par de semanas, mientras que el otro ha estado en el país durante aproximadamente 45 días. No proporcionó detalles sobre el tipo de trabajo que estaban haciendo, pero dijo que habían planeado irse a casa pronto.
Schrank dijo a los periodistas en Savannah que, si bien algunos de los trabajadores detenidos cruzaron ilegalmente la frontera de los Estados Unidos, otros habían ingresado legalmente al país pero habían expirado visas o habían entrado en una exención de visa que les prohibía trabajar. Dijo que algunos de los detenidos trabajaron para el fabricante de la batería, mientras que otros fueron empleados por contratistas y subcontratistas en el sitio de construcción.
Schrank dijo que no sabía con precisión cuántos de los 475 detenidos eran ciudadanos coreanos, pero que inventaron una mayoría. Aún nadie ha sido acusado de ningún delito, dijo, pero la investigación está en curso.
“Esta no fue una operación de inmigración donde los agentes entraron en las instalaciones, redujeron a la gente y los pusieron en los autobuses”, dijo Schrank. “Esta ha sido una investigación penal de varios meses en la que hemos desarrollado pruebas y realizado entrevistas, reunido documentos y presentamos esa evidencia al tribunal para obtener una orden de allanamiento judicial”.
Dijo que la mayoría de los detenidos fueron llevados a un centro de detención de inmigración en Folkston, Georgia, cerca de la línea estatal de Florida.
La administración de Trump ha emprendido operaciones de hielo amplias
La administración del presidente Donald Trump ha realizado operaciones de hielo radicales como parte de Una agenda de deportación masiva. Los oficiales de inmigración tienen granjas atacadasSitios de construcción, restaurantes y talleres de reparación de automóviles.
El Centro de Investigación Pew, citando datos de la Oficina del Censo Preliminar, dice que la Fuerza Laboral de los Estados Unidos perdió más que 1.2 millones de inmigrantes de enero a julio. Eso incluye a las personas que están en el país ilegalmente y residentes legales.
El Partido Demócrata de Georgia condenó el viernes la redada, con su presidente, Charlie Bailey, llamando a las redadas, “tácticas de miedo motivadas políticamente diseñadas para aterrorizar a las personas que trabajan duro para ganarse la vida, impulsan nuestra economía y contribuyen a las comunidades de Georgia que han hecho sus hogares”.
Kemp y otros funcionarios republicanos de Georgia, que habían cortejado a Hyundai y celebraron la apertura de la planta EV, emitieron declaraciones el viernes diciendo que todos los empleadores en el estado se esperaban que siguieran la ley.
El sitio de Hyundai se encuentra en 3.000 acres (1,214 hectáreas) en una zona en gran parte rural del condado de Bryan, atrayendo a trabajadores de varios condados y comunidades circundantes, incluida Savannah.
La residente de Ellabell, Tanya Cox, que vive a menos de una milla del sitio de Hyundai, dijo que no tenía sentimientos enfermos hacia los ciudadanos coreanos u otros trabajadores inmigrantes en el sitio. Pero pocos vecinos estaban empleados allí, y sintió que más trabajos de construcción en la planta de batería deberían haber ido a los residentes locales.
“No veo cómo ha traído muchos empleos a nuestra comunidad o comunidades cercanas”, dijo Cox. “Donde solíamos escuchar a los pájaros chirriar y la vida de los animales por aquí, ahora escuchamos la planta cuando va por completo por la noche”.
Hyundai comenzó a producir vehículos eléctricos en el sitio en septiembre pasado. Unos meses más tarde, el presidente ejecutivo de Hyundai Motor Group, Euisun Chung, durante una aparición en la Casa Blanca, con Trump acreditó al presidente con la decisión de la compañía de crear más empleos estadounidenses mediante la construcción de una fábrica de EV en Georgia.
“Nuestra decisión de invertir en Savannah, Georgia, creando más de 8,500 empleos estadounidenses, se inició durante mi reunión con el presidente Trump en Seúl en 2019”, dijo Chung en el evento de marzo.
Planta de batería programada para abrir el próximo año
La planta de batería operada por HL-GA Battery Co., una empresa conjunta de Hyundai y LG Energy Solution, está programada para abrir el próximo año.
En una orden de allanamiento y declaraciones juradas relacionadas, los agentes dijeron que querían registros de empleo para los trabajadores actuales y anteriores; archivos de personal; información de nómina; información de la cuenta bancaria; Cuadros de tiempo; video y fotos de trabajadores; y documentos de inmigración. Las tarjetas de Seguro Social, las visas, los pasaportes y los certificados de nacimiento también fueron atacadas. Los agentes también buscaron registros sobre la propiedad y la gestión de múltiples empresas de construcción y contratistas nombrados en los materiales de la orden de allanamiento.
Los documentos incluyeron los nombres y fotos de cuatro personas identificadas como “personas objetivo” a buscar, sin más información sobre ellos.
En un comunicado a Associated Press, LG dijo que estaba “monitoreando de cerca la situación y reuniendo todos los detalles relevantes”. Dijo que no podía confirmar de inmediato cuántos de sus empleados o trabajadores de Hyundai habían sido detenidos.
Las operaciones en la planta de fabricación EV de Hyundai no fueron interrumpidas por la redada, dijo la portavoz de la planta, Bianca Johnson. Hyundai Motor Company dijo en un comunicado el viernes que estaba “trabajando para comprender las circunstancias específicas” de la redada y las detenciones.
“A partir de hoy, comprendemos que ninguno de los detenidos es empleado directamente por Hyundai Motor Company”, dijo la declaración de la compañía.
HL-GA Battery Co. no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios el viernes. En un comunicado el jueves, la compañía dijo que está “cooperando plenamente con las autoridades apropiadas”.
Los arrestados el jueves que luchan contra la deportación pueden ser detenidos ya que sus casos sonarán a través del tribunal de inmigración. El número de personas bajo custodia de hielo superó a 60,000 en agosto, un máximo histórico.
