Chris Newman está en el centro de la pelea de inmigración, nuevamente

Chris Newman llevaba dos bolsas cuando recientemente nos sentamos a desayunar en Homegirl Café en el centro de Los Ángeles.

Uno era una cartera nueva que sostenía su computadora portátil y documentos para los casos en los que está trabajando, lo que implica algunos de los momentos más infames en el diluvio de deportación de la administración Trump.

Newman fue co-abogado en una demanda que ganó Una orden de restricción temporal contra las redadas de inmigración indiscriminadas que han afectado el sur de California desde junio. También representa a la familia de Kilmar Abrego García, un trabajador de un día que fue deportado por error a su natal El Salvador en la primavera, luego regresó a la orden de un juez federal. En La adquisición de la Patrulla Fronteriza de MacArthur Park A principios de este mes, Newman estaba allí filmando videos y ridiculizando el espectáculo como “un episodio distópico de ‘The Apprentice'”.

“Si podemos litigar la calamidad [of Trump] En el nivel local en el mayor grado, eso puede ayudar a la democracia sobrevivir, amigo ”, me dijo Newman mientras recogía frijoles negros y dos huevos fáciles.

La otra bolsa, una gran bolsa de paja, estaba llena de anti-Trump y anti-emigrar Camisetas, carteles y pegatinas. Donde sea que Newman vaya en estos días, los entrega como un Santa Claus progresista.

“Quiero mantener la cantidad adecuada de ira para tener el combustible para hacer todo esto”, dijo. “El péndulo se extiende tan ancho y tan rápido. Necesitamos estar listos”.

Durante los últimos 21 años, Newman ha sido una parte fundamental y omnipresente del movimiento de los derechos de los inmigrantes del sur de California como director legal para la red de organización de trabajadores del Día Nacional, mejor conocida como Ndlon. Su trabajo lo lleva de las esquinas aconsejando jornaleros sobre sus derechos a mi alma mater, UCLA, donde está en la facultad del Instituto de Investigación sobre Trabajo y Empleo.

Sin embargo, la influencia de Newman se extiende mucho más allá de Los Ángeles. Es una presencia regular en los medios de comunicación nacionales, rápido y elocuente con ideas y ira justa. Los políticos de Sacramento a Washington saben que no tiene miedo de destrozarlos si cree que son demasiado tímidos para llamar públicamente la xenofobia o las leyes de apoyo que protegen a los indocumentados.

“No le importa ser la policía mala”, dijo Angela Chan, fiscal jefe adjunta de la oficina del defensor público de San Francisco. En su trabajo anterior la última década, ella y Newman ayudaron a elaborar un trío de facturas que hicieron California un estado santuario.

“Puede hacer que una reunión sea muy incómoda, pero Chris está cortando todos los toros, por lo que te acercas mucho más a tener una conversación honesta”, dijo Chan. “No espera ni persigue la pompa o las circunstancias”.

Salvador Reza, un organizador desde hace mucho tiempo en Phoenix, trabajó por primera vez con Newman a mediados de la década de 2000 después de pedirle a Ndlon que ayude a presionar a la ciudad para que los trabajadores del día buscen trabajo. Newman participó en foros, manifestaciones organizadas y finalmente convenció a los funcionarios de la ciudad para que se desprendieran citando una demanda de 2006 contra Redondo Beach que había trabajado. En ese caso, una ordenanza que prohíbe a los trabajadores del día fue declarado inconstitucional.

Newman y Reza pasaron a librar muchas campañas exitosas en Arizona, de Derrotar al sheriff del condado de Maricopa Joe Arpaio en la urna para pelear Agencias locales de aplicación de la ley que se asocian con la aplicación de la inmigración y la aduana. Las dos leyendas de música incluso convencidas como Zack de la Rocha, Los Tigres del Norte y el fallecido Jenni Rivera para evitar el estado de cobre Durante sus giras en 2010 para protestar por un proyecto de ley estatal que buscaba hacer la vida miserable para los inmigrantes indocumentados.

“Se preocupa mucho por la gente, y hará todo lo posible para ayudar a cualquiera que lo necesite que esté siendo abusado por el sistema”, dijo Reza, quien vio a Newman a principios de este año cuando los dos se reunieron con los gerentes de Home Depot sobre las acusaciones de que sus tiendas en Phoenix estaban persiguiendo a los trabajadores fuera del día. “Está muy ocupado allí en California en este momento, ¿no?”

Un hablador rápido que exuda confianza, pero no es un fanfarrón, Newman parece mucho más joven de 49 años. Su cabello completo de cabello, gafas con trama redonda y bigote recién brotado le da al nativo de Chicagoland el aspecto de un bienvenir a la era de la depresión.

“Estoy tratando de aferrarme a la etapa de ira, así que no me subo a la etapa triste”, dijo. “Y no quiero llegar allí porque eso conducirá a la etapa de aceptación, y demasiado de Los Ángeles ya está allí”.

Newman nunca planeó una carrera como esta, a pesar de que su madre era de Dinamarca, su padre es un judío húngaro y su hermano es de ascendencia salvadora. Asistió a la facultad de derecho en Denver, se propuso convertirse en un abogado de pena de muerte, hasta que se dio cuenta de que “no era como si pensara que estaba en las películas”.

Un mentor sugirió que Newman recarga su corazón sangrante al ser voluntario con El minsunFundador del Centro de Trabajadores del Primer Día de Denver. “Ni siquiera sabía que los trabajadores del día eran una cosa”, admitió Newman. Pero inmediatamente “amaba todo, simplemente pasando el rato allí, masticando la grasa y escuchando las historias del jornaleros. “

Ji lo asignó para ayudar a limpiar los baños en sus primeras semanas. Newman finalmente se graduó para manejar casos de robo de salarios y se ofreció como voluntario para lo que fuera necesario, incluida la conducción de una camioneta llena de trabajadores diurnos a una conferencia de Ndlon en Suburban Maryland en 2002. Allí, escuchó Thomas Saenzun abogado del Fondo de Defensa y Educación Legal Americana Americana que dirigió una demanda exitosa contra Prop. 187, la iniciativa de votación antiinmigrante de California de 1994. Saenz le contó a la multitud sobre las demandas de Maldef contra las ciudades del sur de California que intentaban prohibir a los trabajadores del día.

“Fue entonces cuando me di cuenta de que podía usar mi título de abogado para hacer exactamente lo mismo”, dijo Newman. “[It was] Algo que amaba en teoría, pero no me di cuenta de que estaba sucediendo en la vida real “.

Aproximadamente un año después, llamó Cofundador de Ndlon Pablo Alvarado.

“Eran a las ocho de la noche y todavía estaba en el [NDLON] oficina “, dijo Alvarado en una entrevista telefónica.” Y Chris dijo: ‘Quiero hacer una beca con usted. La fecha límite de becas es a las tres de la tarde del día siguiente. ¿Puedo ir ahora mismo para que podamos escribirlo? “

Comenzó a reír. “No dormimos toda la noche, pero lo hicimos, terminamos su solicitud. Y Chris nunca se fue”.

(Newman recuerda el momento de manera diferente. Dijo que solicitó la comunión, pero Alvarado lo olvidó hasta el día antes de que venciera).

Veintiún años después, Alvarado dice que la energía y la verosimilitud de Newman no han cambiado.

“Aunque es un abogado, sus pies están en el suelo: no es un elitista. A las 8 de la mañana, habrá leído todos los artículos escritos ese día sobre inmigración. Me dirá qué debemos hacer, y luego sale y lo hace”.

Como el caso de Abrego García.

Newman llamó al abogado de Abrego García para ofrecer ayuda, luego conectado con la familia para organizar una campaña GoFundMe a través de Ndlon. El siguiente fue solicitar a los artistas en una campaña de redes sociales para que la situación de Abrego García se volviera viral. Pronto, Newman estaba en un vuelo a El Salvador en un intento fallido por visitar el encarcelado Abrego García, algo que probaría dos veces más.

“Se sintió como un diagrama de Venn de todo lo que he trabajado en los últimos 20 años”, dijo Newman, quien aún no ha hablado con Abrego García. “En ese momento, no teníamos idea de si era inocente o culpable. Lo que importaba es que merecía el debido proceso”.

Poco después de la última visita de Newman a El Salvador, Comenzó el verano de las redadas de deportación de Los Ángeles.

Chris Newman, a la derecha, le da a Veronica Wyninger, un compañero de trabajo, un cartel en Homegirl Cafe.

(Todos J. Schaben / Los Angeles Times)

Concluyé nuestro desayuno preguntando si Newman era optimista de que las cosas podrían mejorar. En lugar de encogerse bajo la bota de Trump, LA se ha puesto de pie. El día que nos conocimos, el Pentágono anunció que La mitad de los 4.000 miembros de la Guardia Nacional desplegada en el sur de California A raíz de las protestas anti-hielo se irían.

“Soy un discípulo de Cornel West”, respondió Newman. “Y dijo que hay una diferencia entre la esperanza y el optimismo”.

Oeste definido optimismo Como se basa en un análisis racional de lo que hay por ahí, mientras que la esperanza es un acto de coraje contra lo que parece ser imposible.

“Nadie me ha acusado de ser optimista”, dijo Newman.

Siguió pensando en eso.

“No lo sé, pero creo que la marea se volverá. Recuerdo cuando Arpaio tuvo un índice de aprobación del 85%. Y cayó”.

Se animó más. “Sé que las personas pueden cambiar el rumbo, pero tienen que hacer su parte”.

Llegó a su bolso de paja y sacó su anti-anti-emigrar SWAG: una camiseta estampada con “arresto a Trump, no migrantes”, pegatinas de parachoques que leen “¡Ice fuera de Los Ángeles”! Con el “LA” en estilo Dodgers, letreros rojos y blancos que declaran “¡Ice Off My Property obtenga una orden judicial!”

Nuestra camarera vino con la factura, luego miró la camiseta. “¡Eso es realmente genial!” Exclamó.

“¿Lo quieres?” Newman respondió mientras se lo entregaba. Otros empleados de Homegirl agarraron pegatinas y letreros.

Cuando salimos del café, Newman dejó una pila en una mesa al lado de la puerta.

“Voy a ir a Highland Park más tarde para preguntar a las empresas si quieren publicarlas en sus ventanas”, dijo mientras un cliente miraba las señales.

“Adelante y tómalo, hombre”, instó Newman. “¡Toma un montón!”