Chip Ganassi disfruta de la increíble temporada de Alex Palou: “Estás viendo la historia hecha”

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Chip Ganassi disfruta de la increíble temporada de Alex Palou: “Estás viendo la historia hecha”

Bob Pockrass

FOX Motorsports Insider

MONTEREY, Calif. — Even Chip Ganassi, with his trademark line of “I Like Winners,” couldn’t have predicted such a dominating season like the one Alex Palou has put together in 2025.

Fourteen races into the year, Palou has eight victories. In two other races, he has finished second. He has won five poles and led the most laps in five races this year.

Oh, and one of those victories was the Indianapolis 500.

Alex Palou after winning the 109th Running of the Indianapolis 500

“This guy is in a league of his own,” Ganassi told me on Sunday after another win at Laguna Seca. “There are a lot of great drivers out there, and we’ve been fortunate to have a lot of them.

“And this guy’s right at the top.”

No driver has won more than 10 races in a year, and Palou still has a chance to break that record with races at Portland (road course), Milwaukee (1-mile oval) and Nashville (1.33-mile oval).

Can he get to 11?

“I don’t know many people who would bet against that,” Ganassi said. “Who knows?”

What is not up for debate is the monumental season Palou has had, as he has all but clinched his fourth series title. He just needs to average a 16th-place finish over the final three races.

Alex Palou after capturing the pole for Laguna Seca

Ganassi has had seasons where his drivers have won more than eight races. Dixon and Dario Franchitti combined for 10 wins in 2009. Alex Zanardi and Juan Pablo Montoya each had seven-win seasons during the time of the split of INDYCAR into two competing series (which many would consider diluted the field).

“We’re really, really, really pleased and excited and happy to be watching and being a part of history,” Ganassi said.

When a driver wins eight times in one season, the driver will need to have some good fortune. But Palou seems to have taken advantage of every opportunity, every mistake by another front-running driver.

“It’s not like we’re lucking into these things,” Ganassi said. “He’s dominating. Today [at Laguna Seca]parecía que el neumático rojo, el neumático suave, era el neumático preferido y estaba en el neumático duro que salía del campo.

“Todo el campo estaba en los softs rojos, y él estaba huyendo de ellos en el neumático duro”.

Eso fue por diseño. Cuando un conductor tiene el auto más rápido y está en la zona como Palou, el equipo encuentra la estrategia que juega con sus fortalezas.

Palou no ha sido tímido por no querer cambiar la estrategia. No quiere seguir la ruta conservadora, y no quiere tirar puntos a las carreras.

Una semana antes de Laguna Seca, eso lo mordió cuando terminó 12º usando una estrategia que no funcionó en Toronto. Perdió 30 puntos en el segundo lugar Pato O’Ward en el proceso.

“Hablamos de eso todas las semanas”, dijo Ganassi. “Tenemos gente que todavía respira por el cuello, y queremos recordar cómo llegamos aquí. Y eso fue corriendo como sabemos correr: ir por las victorias”.

Después de esa carrera, Palou asumió la culpa de abogar por esa estrategia.

“Alex quiere tratar de reclamar la responsabilidad”, dijo su estratega Barry Wanser. “Yo y el ingeniero de carreras éramos como si no pudieras reclamar toda la responsabilidad de lo que salió mal.

“Parte de eso es sobre nosotros. Pero ese es el tipo de chico que es”.

El tipo de chico Palou es uno que continúa aprendiendo y actuando. En solo su segunda temporada de IndyCar, ganó el título con tres victorias en 2021. Ganó solo una vez en 2022 antes de una temporada de cinco victorias en su camino al campeonato 2023.

Alex Palou durante la serie NTT IndyCar Java House Gran Premio de Montería en Weathertech Raceway Laguna Seca

Su corona de 2024 llegó en un año cuando ganó solo dos victorias, pero ningún conductor tuvo más de tres.

La temporada 2025 de Palou ha incluido sus primeras victorias ovales y no solo en Indianápolis. También ganó en el óvalo de Iowa, que tiene menos de una milla de longitud.

“Tuvo una gran carrera en Iowa hace unas semanas, su primera victoria ovalada corta”, dijo Ganassi. “Estas no son cosas fáciles de hacer, especialmente para un niño que sale de Europa”.

¿Qué le ha permitido hacerlo?

Ganassi dijo lo mismo que lo convirtió en una historia de éxito instantánea en la serie.

“Vuelvo a su primera carrera con nosotros hace años [Barber Motorsports Park] En Alabama, cuando esa fue la primera carrera de la temporada “, dijo Ganassi.” Salió y fue muy bien. El tenía [Will] Poder y [Scott] Dixon respiraba su cuello todo el día y no parecía molestarlo.

“El viento en sus velas aún no ha disminuido. Este tipo está en racha. No hemos visto lo mejor de él todavía. Estás viendo la historia hecha en este momento, y es increíble verlo”.

Bob Pockrass cubre NASCAR e IndyCar para Fox Sports. Ha pasado décadas cubriendo deportes de motor, incluidos más de 30 Daytona 500s, con períodos en ESPN, Sporting News, NASCAR Scene Magazine y The (Daytona Beach) News-Journal. Síguelo en Twitter @bobpock.