El dominante Celtic superó al Dundee United por 4-0 en Celtic Park y quedó segundo en la Premiership escocesa con el regreso del técnico interino Martin O’Neill por segunda vez al club.
El Celtic volvió a su mejor nivel después de la derrota en casa por 3-1 del domingo ante el Rangers. Fue una derrota que le costó el puesto a Wilfried Nancy, con dos goles en sólo cinco minutos de Hyun-Jun Yang y Arne Engels que pusieron a los locales en control en el descanso.
El suplente Benjamin Nygren con su undécimo gol de la temporada y Daisen Maeda completaron el marcador del segundo tiempo para igualar las dos mayores victorias del Celtic en la temporada liguera hasta el momento. Ambos están a salvo con O’Neill.
Como resultado, el Celtic pasó por encima de los Rangers al segundo lugar por diferencia de goles y, aunque O’Neill dijo que mantener su título esta temporada sería una “tarea difícil”, los campeones ahora están a solo tres puntos del líder Heart of Midlothian antes de su viaje. Fui a Dundee el domingo.
¿Cómo volvió el Celtic a la senda del triunfo con O’Neill?
A nadie en el estadio le sorprenderá ver a O’Neill revivir la tradicional formación 4-3-3 del Celtic. Y el equipo ha retomado donde lo dejó bajo el mando del técnico irlandés. Era como si hubieran despertado de una pesadilla y hubieran seguido con su vida normal.
El defensa central Liam Scales ha vuelto a la forma constante que mostró. antes de sufrir dentro y fuera de una zaga de tres bajo el mando del francés.
Callum McGregor volvió a comandar la jugada y los atacantes del Celtic, Yang y Sebastian Tunecti, obtuvieron licencia para atacar después de que el ex entrenador de Columbus, Crewe, le entregara el puesto de lateral.
El Celtic tuvo el 78 por ciento de posesión y realizó 22 tiros a portería, dejando al United con sólo tres. Sus oponentes promediaron 12 tiros durante el mandato de Nancy. Y el United anotó 17 goles durante su victoria por 2-1 sobre los Hoops en Tannadiz hace menos de cuatro semanas.
El Celtic guió al United desde el principio, con Kieran Tierney desempeñando un papel clave en la creación de oportunidades en la primera mitad.
El disparo del lateral izquierdo se fue desviado. Yang y Scales cabecearon y Maeda paró el travesaño raso. antes de que la presión desapareciera en el minuto 27.
Daisen Maeda marca el cuarto gol del Celtic contra el Dundee United.
Tal fue el dominio del Celtic que Scales tuvo la posesión en el borde del área y pasó el balón a Yang, quien disparó desde 20 yardas.
Maeda pronto falló una volea. Antes de que Engels rematara el primer tiempo tras un pase de Tierney.
No fue inusual para el Celtic en la primera mitad, el lateral derecho mexicano Julián Araujo. Haciendo su primera apertura con una tarjeta amarilla por una entrada peligrosa a Will Ferry, quien todavía parecía un poco rudo cuando lanzó un tiro libre.
Arne Engels envió un pase bajo presión de Panucci Kamara.
El United todavía tenía oportunidades y Dario Naamo parecía inseguro de si cabecear o volear un centro profundo de Craig Sibbald y no hizo ninguna de las dos cosas, y Owen Stirton estuvo cerca dos veces.
El delantero se vio frustrado por un gol bloqueado por Scales. Después de que Auston Trusty le regalara la posesión y luego disparara solo 18 yardas de ancho después de que la defensa central del Celtic se retirara.
Toshi Chukwani fue expulsado ante el Celtic en la Liga de Campeones.
El United trajo al extremo Amar Fatah para enfrentarse al mediocampista Pan Camara en el primer descanso, pero el Celtic fue más dominante en la segunda mitad.
Reo Hatate y Maeda desperdiciaron buenas oportunidades antes de que Nygren disparara alto a la red desde seis metros en el minuto 63.
Maeda remató fácilmente seis minutos más tarde después de que Tunekti hiciera una buena parada.
Lo que dijo el gerente…
El jefe del Celtic, Martin O’Neill, a Sky Sports:
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El técnico interino del Celtic, Martin O’Neill, dice que su equipo está listo para la lucha por el título después de regresar con una victoria sobre el Dundee United.
“Lo disfruto. Creo que jugamos muy bien. Pero es muy importante para nosotros ganar este partido”.
“Y el primer gol sigue siendo importante. Llamamos a la puerta durante un tiempo. El partido parece desaparecer de tus pies. Pero en general estuvimos muy bien”.
“Los jugadores hicieron un gran trabajo, pasándose el balón 32 veces antes de que marcáramos nuestro primer gol. Y eso es genial. Puede que esté empezando a impacientarme con la multitud en ese momento porque a veces pienso que podemos moverlo”.
“Pero lo hicimos muy bien y la paciencia realmente dio sus frutos. Al final, un gran gol de Yang, que estuvo en gran forma en el minuto. Todo el equipo estuvo genial. Pero él marcó un gol. Y el primer gol fue realmente importante”.
“Esto nos da a todos más ánimo. Cómo mostramos nuestro trabajo, los goles que marcamos durante el partido y, por supuesto, los resultados. Así que ahora será un gran partido el miércoles por la noche para nosotros. Otra gran, gran prueba. Pero intentaremos prepararnos para ello. Dejemos que los niños disfruten mañana y vuelvan a trabajar el lunes”.
Arne Engels celebra después de que el Celtic duplicara su ventaja ante el Dundee United.
“Tenemos que serlo, realmente tenemos que serlo. [up for the title fight]- A veces puedes leer cosas que en realidad no existen. Pero al final tenemos que estar preparados para afrontarlo. Estos muchachos están defendiendo el título que ganaron el año pasado. Y se encontraron en medio de una feroz batalla. Así será desde aquí hasta el final de la temporada”.
Jim Goodwin, entrenador del Dundee United:
“Cuando llegas al Celtic en el mejor de los casos. Siempre es difícil. Pero al empezar el partido sabíamos que había algo más por el cambio de dirección”.
“Siento que esto también dará un impulso a los jugadores del Celtic. Y creo que eso se siente en la atmósfera en el estadio antes del partido”.
“El Celtic ha vuelto a jugar con un sistema y un estilo que se adapta a los jugadores y, sin duda, es algo con lo que los jugadores están más familiarizados. Debemos intentar adaptarnos para dar cabida a eso.
“Después de todo, todavía defendemos bastante bien en el área penal. El gol fue realmente malo. Desde nuestra perspectiva”.
Sobre la tarjeta amarilla de Araujo, el irlandés añadió: “Para mí fue una entrada peligrosa”.
“Parecía como si no pudiera controlarse un poco. Y, por supuesto, golpeó a Will Ferry un poco arriba de sus tobillos. Y Will sintió los efectos después del partido”.
“Parece que el VAR no dedica mucho tiempo a mirarlo”.
