Los canadienses planean navegar Gaza Nuevamente como parte de una flotilla destinada a entregar ayuda y romper un bloqueo naval de casi 20 años, meses después de que Israel detuviera a seis canadienses mientras intentaban una misión similar.
Más de 100 barcos y 3.000 participantes de todo el mundo zarparán desde puertos de España e Italia hacia Gaza el 12 de abril, dijo Safa Chebbi, portavoz de la filial canadiense de la Flota Global Sumud.
Chebbi dijo que los trabajadores médicos, periodistas y constructores que esperaban brindar ayuda y asistencia a los esfuerzos de reconstrucción de Gaza partirían con una flota de barcos, así como medicamentos y otros suministros que salvan vidas.
En el viaje previsto existe la posibilidad de que las fuerzas israelíes detengan los barcos y detengan a los pasajeros, como ha ocurrido con decenas de barcos en las últimas dos décadas, sin que ninguno haya llegado a Gaza desde 2008.
El otoño pasado, Israel detuvo a más de 400 activistas, entre ellos Greta Thunberg y el nieto de Nelson Mandela, durante el viaje inaugural de la Flotilla Global Sumud. Poco después, seis canadienses que estaban en la Flotilla de la Libertad, que intenta desembarcar barcos en Gaza desde 2010, también fueron detenidos y enviados de regreso a Canadá.
Ehad Lotayef, uno de los fundadores de la rama canadiense de la Flotilla de la Libertad, dice que este año la Flotilla de la Libertad realizó una expedición conjunta con la Flota Global Sumud.
Lotayef dijo que los arrestos eran casi una conclusión inevitable para el viaje de primavera. El poeta de Montreal dijo que experimentó esto de primera mano en 2011, cuando él y otros activistas fueron detenidos en Israel durante una semana después de intentar ir a Gaza.
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“No intentamos ser mártires, pero tampoco ignoramos la realidad”, dijo, señalando que los participantes reciben capacitación para prepararlos para una posible violencia si son detenidos.
Dr., un médico de familia negro e indígena de Toronto que espera volver a viajar con la flota después de unirse el año pasado. Suzanne Shoush dijo que ella y muchas otras personas estaban dispuestas a arriesgar su propia seguridad por tener la oportunidad de entregar ayuda.
“La gente está dispuesta a correr riesgos”, afirmó. “Hay muchas esperanzas de que la flota rompa el asedio”.
“Sí, la gente espera que un arresto sea una consecuencia, pero no debería serlo”, continuó. “Gaza tiene derecho a invitar gente a sus costas. Los palestinos también tienen derecho a recibir ayuda”.
La organizadora palestino-canadiense Fida Alburini también espera ir a Gaza a pesar de las preocupaciones de seguridad.
“Somos humanos, así que definitivamente tenemos miedo”, dijo. “Pero… el riesgo en realidad no debería existir porque, según el derecho internacional, navegamos en aguas internacionales. Tenemos ayuda humanitaria. Tenemos alimentos para bebés. Tenemos medicinas. Tenemos médicos”.
“El riesgo existe porque Israel decidió atacarnos ilegalmente”, añadió.
Continúa el debate sobre la legalidad del bloqueo naval de Israel en aguas internacionales, pero algunos expertos dicen que el derecho internacional protege la distribución de ayuda pase lo que pase.
Si bien Israel dice que el bloqueo naval es necesario para impedir que Hamas importe armas, los críticos dicen que equivale a un castigo colectivo.
Los grupos de ayuda dicen que la ayuda está llegando a Gaza, aunque no al nivel prometido en el acuerdo de alto el fuego de octubre de 2025. Si bien un alto el fuego mediado por Estados Unidos detuvo importantes operaciones militares, Israel continuó atacando a lo que dijo eran militantes, matando a menudo a civiles.
En el último análisis de seguridad alimentaria del Programa Mundial de Alimentos de la ONU, se afirmó que un promedio de 225 camiones llevaron suministros a la Franja de Gaza por día en enero. Esta cifra estaba muy por debajo de los 600 camiones diarios prometidos.
El hambre sigue siendo grave en la región, donde se dice que los precios de los alimentos han aumentado rápidamente desde el inicio de la guerra iraní.
Lotayef dijo que el propósito de la flotilla no era resolver la crisis humanitaria en Gaza, sino crear un corredor marítimo que evite los cruces terrestres obstruidos para que pueda fluir más ayuda a la región.
“Los suministros que transportamos son más simbólicos”, dijo, añadiendo que los barcos de la flota son demasiado pequeños y pocos para llevar la ayuda necesaria para lograr un impacto significativo.
“Pero el objetivo es abrir el camino a Gaza y abrir los ojos del mundo a lo que está sucediendo allí”.
Shoush, miembro de la Primera Nación Leqʼá꞉mel, dijo que los pueblos indígenas se ven a sí mismos en la difícil situación de los palestinos como personas que enfrentan la ocupación y el colonialismo.
Dice que tiene el deber de actuar, incluso si eso significa ponerse en peligro.
“En algún momento cruzas esa línea en la que sentarte ahí mirando y sabiendo y en realidad no hacer nada es peor para ti que cualquier otra cosa”.
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