Brian Kelly despedido: LSU paga una rescisión masiva a pesar del récord ganador en la cuarta temporada

LSU está despidiendo al entrenador de cuarto año Brian Kelly, anunció la escuela el domingo por la noche. La medida se produce después de que los Tigres no cumplieran con las altas expectativas en una decepcionante temporada 2025. Kelly, de 64 años, se encuentra en medio de una temporada de 5-3 en Baton Rouge. Su compra de más de 50 millones de dólares será la segunda mayor cantidad jamás pagada a un entrenador de fútbol universitario.

“Cuando el entrenador Kelly llegó a LSU hace cuatro años, teníamos grandes esperanzas de que nos llevaría a múltiples campeonatos nacionales y de la SEC durante su estancia en Baton Rouge”, dijo el director atlético de LSU, Scott Woodward, en un comunicado emitido por la escuela. “Al final, el éxito al nivel que exige LSU simplemente no se materializó, y tomé la decisión de hacer un cambio después del juego de anoche. Estoy agradecido por las consultas continuas y el apoyo de la Junta de Supervisores de LSU y el presidente interino Matt Lee en esta decisión. Deseamos al entrenador Kelly y su familia lo mejor en sus proyectos futuros. Continuaremos negociando su separación y trabajaremos hacia un camino que sea mejor para ambas partes”.

Un domingo polémico de reuniones en Baton Rouge culminó con la salida de Kelly. CBS Sports había informado previamente que Kelly llegó a las instalaciones de fútbol por la mañana con la expectativa de despedir al coordinador ofensivo Joe Sloan.:

Kelly, de 64 años, llegó a las instalaciones alrededor de las 8:30-8:45 am, hora local, con la intención de evaluar a su personal y, según las fuentes, explorar posibles cambios significativos en el cuerpo técnico. Sin embargo, a primera hora de la tarde, después de una reunión con Woodward que no salió bien, según las fuentes, la conversación sobre el futuro de Kelly comenzó a cambiar. Varios miembros del personal le dijeron a CBS Sports que Kelly abandonó las instalaciones poco después.

El día termina con el derrocamiento de Kelly. El entrenador de corredores Frank Wilson será el entrenador interino.

El lunes se abrirá una ventana del portal de transferencias de 30 días para jugadores de LSU (la ventana única de la NCAA para este ciclo es del 2 al 16 de enero).

El cambio de liderazgo de alto perfil de Woodward, quien contrató a Kelly en 2021, es el último de lo que ya ha sido un torbellino de ciclo de carrusel de entrenadores. LSU salta al frente de la fila de programas que buscan una contratación jonrón, junto con Penn State, Florida, Virginia Tech y muchos otros en el nivel Power Four.

Woodward, por cierto, es el mismo AD que contrató a Jimbo Fisher para Texas A&M. preparando el escenario para que Fisher reciba una compra de 76,8 millones de dólares, la más rica de todos los tiempos. El gobernador de Luisiana, Jeff Landry, estuvo involucrado en las deliberaciones, dijeron fuentes a CBS Sports. Landry criticó el programa de fútbol después de la derrota del sábado por la noche por 49-25 ante Texas A&M, tuiteando que LSU necesitaba “repensar sus acciones para aumentar los precios de las entradas para el próximo año después de la presentación de esta noche”.

Con la mira puesta en llegar al College Football Playoff, LSU invirtió mucho en su plantilla a través del portal de transferencias y se cargó de talento con el Clase número uno en el ciclo, según 247Sports. Ese impulso de reclutamiento indicó que LSU estaba decidido a competir por un campeonato de la SEC y su primer puesto en la CFP de la era Kelly.

La defensa de los Tigres mejoró significativamente con la llegada de creadores de juego de impacto instantáneo, pero a diferencia de años anteriores, fue la ofensiva la que tuvo problemas para cumplir su parte del trato esta temporada. LSU está promediando su menor cantidad de puntos por juego desde 2009 y su menor cantidad de yardas por juego desde 2011.

No cumplir con las elevadas expectativas, y hacerlo por cuarta vez en otros tantos años, fue la gota que colmó el vaso para que Kelly pusiera fin a su reinado en Baton Rouge. La angustia en torno al programa de LSU alcanzó niveles palpables con la derrota de la Semana 9 ante el No. 3 Texas A&M. Los cánticos de “Fire Kelly” resonaron en todo el Tiger Stadium mientras LSU desperdiciaba una ventaja en el medio tiempo y caía de manera aplastante ante los Aggies en una derrota por 49-25. LSU tiene un descanso este fin de semana y luego juega contra su rival Alabama.

Clase de reclutamiento de LSU para los rangos del ciclo 2026 N° 11 en general, según 247Sports. En 2025, los Bayou Bengals firmaron una generación No. 7 que ocupaba un lugar más alto antes de la liberación del recluta No. 1 Bryce Underwood, quien comenzó todos los juegos como QB para Michigan este otoño.

La compra de Kelly se encuentra entre las más importantes del fútbol universitario. Sin embargo, los programas no se han visto disuadidos por adquisiciones colosales en este ciclo frenético, y LSU es el último en consumir una cantidad considerable de dinero para hacer un cambio. El departamento deportivo le debe a Kelly más de 52 millones de dólares por separarse de él durante la temporada. La rescisión exige que Kelly reciba el 90% del salario adeudado durante el resto de su contrato, que asciende a $52,380,000 al final de la temporada.

Las adquisiciones más caras en la historia del fútbol universitario

Debido a que LSU despidió a Kelly a mitad de la campaña, también debe pagarle el 90% del salario restante de 9,4 millones de dólares adeudado para la temporada 2025.

¿Quién es el próximo en LSU?

Cualquier búsqueda de entrenador en la que Scott Woodward tenga en sus manos debería involucrar una gran cantidad de grandes bateadores. Para bien o para mal, ese es el tipo de contratación que busca. Por eso nombres como Lane Kiffin y James Franklin son en la lista de candidatos de LSUsegún Chris Hummer de CBS Sports. Sin embargo, tres comodines importantes llamarán la atención.

• Jimbo Fisher: Sé que sugerir a Fisher aquí parece absurdo. Pero recuerde que fue Woodward quien contrató a Fisher en Texas A&M y creyó en él hasta tal punto que le dio a Fisher un contrato históricamente lucrativo para atraerlo desde Florida State. La estrella de Fisher obviamente se ha atenuado. Pero Woodward persiguió activamente a Fisher cuando realizó la búsqueda de LSU en 2021. Fisher tiene vínculos profundos con LSU y es un entrenador ganador de campeonatos nacionales. Es un matrimonio que tiene mucho sentido si se pueden ignorar las dos últimas temporadas de Fisher en College Station.
• Dabo Swinney: Swinney se encuentra en su peor temporada como entrenador en jefe de Clemson desde 2010. ¿Podría Woodward seguir su libro de jugadas de Texas A&M y atraer a un campeón nacional a Baton Rouge? Swinney es un creador de programas comprobado y parece encajar culturalmente en LSU de una manera que Kelly nunca logró. Si Swinney quiere empezar de nuevo, podría elegir lugares mucho peores que Baton Rouge para hacerlo. Pero al igual que Fisher, uno debe preguntarse si Swinney sería una contratación lo suficientemente sexy en este momento de su carrera.
• Nick Saban: No fue hasta principios de esta semana cuando Saban dijo: “Quiero seguir retirado”. Pero si hubiera un trabajo fuera de Alabama que pudiera tentar a Saban, sería LSU, donde ganó su primer campeonato nacional. ¿Aceptaría el trabajo si se lo ofrecieran? Probablemente no. Pero la historia de Woodward te dice que al menos preguntará.

La gran temporada evade a Brian Kelly

LSU es un programa orgulloso con expectativas de campeonato nacional (sus tres entrenadores anteriores ganaron uno) y, por lo tanto, enfrentó un riesgo inherente cuando contrató a Kelly antes de la temporada 2022. El veterano entrenador de Notre Dame no logró superar el obstáculo del campeonato en su puesto anterior y solo llegó una vez al CFP. Los mismos problemas lo siguieron hasta LSU y, en última instancia, fueron los que marcaron el final de su mandato.

Los Tigres nunca ganaron más de nueve partidos de temporada regular bajo el liderazgo de Kelly. En general, estuvieron cerca de la contienda por el título de la SEC, pero regularmente se quedaron cortos, perdiendo al menos dos juegos de conferencia en cada uno de los cuatro años de Kelly al mando. Particularmente frustrante para los fieles de los Tigres fue ver que el programa no alcanzó los campeonatos a pesar de una excelente carrera en el puesto de mariscal de campo con el ganador del Trofeo Heisman, Jayden Daniels, y la futura selección del Draft de la NFL, Garrett Nussmeier.

LSU alcanzó el puesto número 3 en el Top 25 de AP esta temporada, alcanzando su clasificación más alta de la era Kelly. Los Tigres subieron al top 10 en cada uno de sus cuatro años, lo que indica que a menudo estuvieron cerca de ganar un lugar en los playoffs, pero sus esperanzas se vieron frustradas por derrotas prematuras.

Brian Kelly se enfrenta a una encrucijada en su carrera como entrenador

Una de las preguntas más importantes que enfrenta Kelly en el futuro es si buscará un nuevo trabajo o presionará los botones de pausa o parada en su carrera. El hombre de 64 años puede elegir entre varios trabajos dado el movimiento generalizado en el carrusel de entrenadores, pero también podría emerger como un objetivo más atractivo en ciclos futuros si se toma un tiempo libre.

Si Kelly pasara la temporada 2026 lejos de la banca, sería su primer año sin un puesto de entrenador en jefe desde 1990, antes de debutar. Esta es la primera vez en la carrera de Kelly que lo despiden. Dejó cada una de sus paradas anteriores (Grand Valley State, Central Michigan, Cincinnati y Notre Dame) para aceptar ofertas en otros lugares.

Kelly tuvo marca de 34-14 en LSU y tiene una marca de carrera de 297-109-2 que abarca sus cinco trabajos. Ganó dos campeonatos nacionales de la División II en Grand Valley State y alcanzó el Juego de Campeonato Nacional BCS una vez durante su mandato en Notre Dame.

El carrusel de entrenadores de 2025 gira a un ritmo histórico

Kelly es el duodécimo entrenador en jefe despedido este año y el décimo en la temporada. Los 10 entrenadores despedidos antes de noviembre es la mayor cantidad en la era FBS (desde 1978).

Además, Kelly es el octavo entrenador en jefe de la conferencia de poder despedido esta temporada. Hace un año sólo se enlataron cuatro de esa variedad. El número actual de ocho (y aún queda mucho por hacer) es el mayor desde 2022.

LSU es el mejor trabajo disponible en el carrusel de entrenadores

Antes de Kelly, los tres entrenadores en jefe más recientes de LSU habían ganado campeonatos nacionales. Es por eso que tiene que superar a Florida para obtener el mejor trabajo del mercado. Como escribe Shehan Jeyarajah de CBS Sports:

El programa se ha consolidado en el siglo XXI gracias a su conexión casi mágica con el estado de Luisiana, que se encuentra entre los estados con mayor producción de talentos del país. Todo lo que no pueda encontrar en el estado, lo puede encontrar a un corto paseo de Houston. Antes de Kelly, los últimos tres entrenadores ganaron campeonatos nacionales con el programa. Hay algunas preguntas leves sobre si LSU está preparado para competir en el cenit de la inversión monetaria en todo el fútbol universitario, pero este es un trabajo que no sólo tiene ventajas de campeonato: tienen expectativas de campeonato.

247Deportes Brandon Huffman también ubica a LSU en el puesto número 1 entre los trabajos disponibles, diciendo “Aunque Sunshine State tiene más talento, LSU mantiene en casa a quien quiere”.