Las autoridades bielorrusas liberaron de prisión al ganador del Premio Nobel de la Paz Ales Bialiatski y a la figura clave de la oposición Maria Kolesnikova, dijo a la AP el defensor de derechos humanos Pavel Sapelka del grupo de derechos Viasna.
Su liberación se produce mientras el presidente autoritario Alexander Lukashenko busca mejorar las relaciones con Washington. Estados Unidos anunció el sábado temprano que se habían levantado las sanciones al sector de potasa del país. Según la agencia estatal de noticias Belta, Lukashenko indultó a 123 prisioneros a cambio de aliviar las sanciones.
Minsk, un aliado cercano de Rusia, ha enfrentado el aislamiento y las sanciones occidentales durante años. Lukashenko ha gobernado el país de 9,5 millones de habitantes con mano de hierro durante más de tres décadas. Aprobado muchas veces por los países occidentales. tanto por su represión de los derechos humanos como por permitir que Moscú utilice su propio territorio en la invasión de Ucrania de 2022. Bielorrusia ha liberado a cientos de prisioneros desde julio de 2024.
Más temprano el sábado, Estados Unidos anunció que levantaría las sanciones al crisol bielorruso, la última señal del deshielo entre Washington y la autocracia aislada.
El enviado especial de Estados Unidos a Bielorrusia, John Coale, hizo el anuncio después de reunirse con Lukashenko en Minsk el viernes y sábado.
En declaraciones a los periodistas, Coale describió las conversaciones de dos días como “muy productivas”, informó el sábado la agencia estatal de noticias de Bielorrusia, Belta.
Servicio de prensa presidencial bielorruso vía AP
El enviado estadounidense dijo que normalizar las relaciones entre Washington y Minsk era “nuestro objetivo”.
“Levantamos las sanciones, liberamos a los prisioneros. Hablamos constantemente entre nosotros”, afirmó, según Belta. También dijo que con el aumento del diálogo, la relación entre los países está pasando de “pequeños pasos a pasos más seguros”.
En la última reunión de funcionarios estadounidenses con Lukashenko en septiembre de 2025, Washington anunció que había suavizado algunas de las sanciones contra Bielorrusia, mientras que Minsk había liberado a más de 50 presos políticos en Lituania. En total, Bielorrusia ha liberado a más de 430 presos políticos desde julio de 2024; Esto fue ampliamente visto como un esfuerzo de acercamiento con Occidente.
La líder de la oposición bielorrusa, Sviatlana Tsikhanouskaya, dijo a The Associated Press el sábado que la flexibilización de las sanciones es parte de un acuerdo entre Minsk y Washington, donde se espera que otro gran grupo de presos políticos en Bielorrusia sea liberado.
“La liberación de los presos políticos significa que Lukashenko comprende el dolor de las sanciones occidentales y está tratando de aliviarlas”, dijo Tsikhanouskaya. dijo.
Y añadió: “Pero no seamos ingenuos: Lukashenko no ha cambiado sus políticas, sus presiones persisten y continúa apoyando la guerra de Rusia contra Ucrania. Por lo tanto, debemos ser extremadamente cuidadosos en cualquier conversación sobre aliviar las sanciones, para no fortalecer la maquinaria de guerra de Rusia y alentar la continuación de las presiones”.
Tsikhnouskaya también afirmó que las sanciones de la Unión Europea a los fertilizantes potásicos de Bielorrusia son mucho más dolorosas para Minsk que las sanciones de Estados Unidos, y dijo que aliviar las sanciones de Estados Unidos podría conducir a la liberación de prisioneros políticos, pero las sanciones europeas deben conducir a cambios sistémicos a largo plazo en Bielorrusia y al fin de la guerra de Rusia en Ucrania.
Belta dijo que la última ronda de conversaciones abordó la actual ocupación rusa en Ucrania, así como en Venezuela.
Coale dijo a los periodistas que Lukashenko había dado “buenos consejos” sobre cómo resolver el conflicto y que Lukashenko y el presidente ruso Vladimir Putin eran “amigos desde hace mucho tiempo” con “el nivel necesario de relación para discutir tales temas”.
“Naturalmente, el presidente Putin puede aceptar algunas recomendaciones y otras no”, dijo Coale.
