Australia del Sur, la red renovable más avanzada del mundo, ha abierto formalmente una nueva licitación diseñada para atraer grandes baterías de larga duración y generadores de gas flexibles para aumentar la resiliencia de su red mientras avanza hacia el objetivo oficial del gobierno de 100 por ciento de energías renovables netas.
El estado busca alrededor de 700 megavatios (MW) en una licitación denominada Mecanismo de Confiabilidad Energética Firme (FERM), y el ministro de energía, Tom Koutsantonis, dice que espera una combinación de almacenamiento en baterías y turbinas de gas.
Australia del Sur, que actualmente obtiene el 75 por ciento de su demanda anual de electricidad a partir de energía eólica y solar, y aspira a alcanzar el 100 por ciento de energías renovables “netas” para fines de 2027.
Tiene una flota grande y creciente de grandes proyectos de baterías, ya que instaló la primera batería a gran escala del mundo en Hornsdale en 2017, ocho ahora están en operación y otra docena en construcción, puesta en servicio o ya contratadas.
La mayoría de estas baterías tienen alrededor de dos horas de almacenamiento, y algunos de los proyectos más recientes proponen cuatro horas de almacenamiento. Con esta licitación, el Estado federado quiere ahora duplicar esa capacidad de almacenamiento para llegar más lejos en los picos de la tarde.
También está buscando más turbinas de gas porque las construidas hace décadas para respaldar su antigua flota de generadores de energía a carbón ahora están envejeciendo y necesitan ser reemplazadas.
“El gobierno de Malinauskas reconoce la importancia de garantizar un suministro de electricidad seguro, confiable y resiliente para Australia del Sur, al menor costo para los consumidores”, dijo Koutsantonis en un comunicado.
“En todo el mundo, los generadores de combustibles fósiles están saliendo de las redes eléctricas y estas son realidades comerciales para las que nos hemos estado preparando.
“Australia del Sur fue una de las primeras jurisdicciones del mundo en identificar tempranamente la oportunidad de aprovechar nuestros abundantes recursos naturales para adelantarnos a estas realidades.
“Ahora volvemos a mirar hacia el futuro con una política energética innovadora que genere seguridad tanto para los consumidores como para los generadores”.
El plan suscribirá contratos con generadores de energía firme de larga duración, existentes y nuevos, elegibles, asegurando efectivamente una parte de sus ingresos para crear certeza financiera para los proponentes del mercado fuera de eventos esporádicos e infrecuentes de precios altos.
El gobierno dice que la disponibilidad de esta generación cada vez más firme será fundamental para mantener la confiabilidad del sistema eléctrico de Sudáfrica.
Australia del Sur anunció recientemente un contrato con AGL para mantener abiertas dos unidades en Torrens B debido a retrasos en la finalización del enlace de transmisión del Proyecto EnergyConnect a Nueva Gales del Sur, un proyecto del que Koutsantonis no es un gran admirador. Los detalles del contrato no han sido revelados.
Koutsantonis dice que el esquema FERM ayudará a proteger a los consumidores del sur de Australia contra posibles riesgos de confiabilidad y precios en todo el Mercado Nacional de Energía en los próximos años a medida que se retiren las centrales eléctricas de carbón en Nueva Gales del Sur y Victoria.
“La capacidad de despacho de larga duración sigue siendo vital para la estabilidad del sistema, particularmente durante los períodos de máxima demanda”, dijo. “Esta licitación busca atraer una combinación de proyectos de almacenamiento y generación que respalden la seguridad y confiabilidad del sistema y al mismo tiempo ayuden a ejercer presión a la baja sobre los precios mayoristas”.
Las ofertas para la licitación cierran el 28 de noviembre y los ganadores se anunciarán en marzo o abril del próximo año.
Ver Renovar Economía Mapa de almacenamiento de baterías grandes de Australia para más información.
