AU $ 90 millones Mancivos: Qantas Airways multado por despedidas ilegales durante la pandemia covid; Juez cuestiones falta de remordimiento
Un juez en Australia multó a Qantas Airways 90 millones de dólares australianos ($ 59 millones) por despedir ilegalmente a más de 1,800 empleados de tierra durante las primeras etapas de la pandemia Covid-19. La multa se suma a la compensación de $ 120 millones ($ 78 millones) que la aerolínea ya había acordado pagar a los empleados desestimados.El juez Michael Lee, del Tribunal Federal de Australia, dictaminó que el despido de 1.820 manipuladores de equipaje y limpiadores en los aeropuertos a fines de 2020 fue la violación más grave de las leyes laborales australianas en sus 120 años de historia, según Associated Press.Después de que la apelación de Qantas fue rechazada por unanimidad por siete jueces del Tribunal Superior en diciembre pasado, la aerolínea confirmó su irregularidad y acordó pagar a AU $ 120 millones en compensación. El sindicato de trabajadores del transporte (TWU), que inició el caso, había buscado la multa máxima de AU $ 121 millones.El juez Lee determinó que AU $ 90 millones era el elemento disuasorio mínimo, señalando que los ejecutivos de Qantas esperaban ahorros anuales de AU $ 125 millones a través de la subcontratación. También cuestionó el remordimiento de la aerolínea, destacando su posterior intento fallido de evitar pagar una compensación.“Si se necesitaba más evidencia de la estrategia de litigio implacable y agresiva adoptada en este caso por Qantas, se proporciona por este esfuerzo dirigido a negar cualquier compensación a aquellos con respecto a los cuales Qantas se arrepentía públicamente de su desgracia”, dijo Lee.“Creo que las personas a cargo de Qantas ahora tienen un arrepentimiento genuino, pero esto probablemente refleja el daño que este caso ha causado a la compañía en lugar de remordimiento por el daño causado a los trabajadores afectados”, agregó.Después del fallo, la CEO de Qantas, Vanessa Hudson, que era CFO en el momento de las redundancias, emitió una disculpa: “Nos disculpamos sinceramente con todos y cada uno de los 1,820 que manejan a los empleados y a sus familias que sufrieron como resultado. La decisión de externalizar hace cinco años, particularmente durante un momento tan incierto, causó dificultades genuinas para muchos de nuestro antiguo equipo y sus familias. En los últimos 18 meses hemos trabajado duro para cambiar la forma en que operamos como parte de nuestros esfuerzos para reconstruir la confianza con nuestra gente y nuestros clientes. Esta sigue siendo nuestra máxima prioridad mientras trabajamos para recuperar la confianza que perdimos “.Lee ordenó que se pague $ 50 millones de la multa al TWU, citando su papel en la exposición de la conducta ilegal de Qantas cuando ninguna agencia gubernamental persiguió el caso. La asignación de los $ 40 millones restantes se decidirá en una audiencia futura.El secretario nacional de TWU, Michael Kaine, elogió la sentencia, describiéndola como una victoria histórica después de una batalla legal de cinco años. “Es un resultado industrial significativo, más significativo en la historia de Australia y envía un mensaje realmente claro a Qantas y a todos los empleadores de Australia: trate a su fuerza laboral ilegalmente y será responsable”, dijo Kaine.“Contra todas las probabilidades, asumimos un gigante que se había demostrado que era despiadado y ganamos”, agregó.Qantas también ha enfrentado acciones legales sobre su tratamiento de los pasajeros durante la pandemia. La aerolínea acordó anteriormente pagar a AU $ 120 millones en compensación y multas después de que el perro guardián de la competencia lo acusó de engañar a los clientes vendiendo boletos por más de 8,000 vuelos que ya habían sido cancelados entre mayo de 2021 y julio de 2022.
