Costa Dorada, Australia — El equipo de fútbol femenino de Irán abandonó Australia, salvo siete miembros a quienes se les concedió asilo, luego de protestas entre lágrimas en el aeropuerto de Sydney en protesta por su partida y un último esfuerzo frenético por parte de funcionarios australianos dentro de la terminal para tratar de hacer entender a las mujeres que se les ofrecía asilo.
A medida que se acercaba la hora del vuelo del equipo y pasaban por el control de seguridad el martes por la noche, cada mujer se hizo a un lado para reunirse a solas con los funcionarios, quienes les explicaron a través de intérpretes que podrían optar por no regresar a Irán.
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Otras siete mujeres antes Visas humanitarias aceptadas que les permiten permanecer en Australia de forma permanente.. Finalmente, después de lo que el Ministro del Interior australiano, Tony Burke, describió como reuniones “emotivas”, ninguna mujer aceptó la oferta de asilo y el avión del equipo partió de Sydney con todos los miembros restantes.
La naturaleza tensa y precaria de su decisión quedó aún más revelada el miércoles, cuando Burke anunció que uno de los siete hombres restantes regresaría a casa.
Al compartir en sus cuentas de redes sociales las fotografías de siete mujeres a las que se les otorgaron visas humanitarias, Burke dijo: “La gente puede cambiar de opinión en Australia”.
Fue una consecuencia dramática del episodio silencioso durante el himno nacional que ha afectado a Australia desde el primer partido de la selección iraní en la Copa Asiática de fútbol. Los jugadores cantaron el himno antes de los partidos siguientes y no expresaron públicamente sus puntos de vista ni explicaron sus acciones.
Su silencio fue percibido por algunos como un gesto de desafío o protesta, y por otros como un acto de duelo.
“Cuando estos jugadores permanecieron en silencio al comienzo de su primer partido en Australia, ese silencio se escuchó como un rugido en todo el mundo”, dijo Burke. “Respondimos diciendo que la invitación estaba ahí. Puedes estar seguro en Australia”.
El equipo llegó a Australia el mes pasado antes de que comenzara la guerra con Irán el 28 de febrero. Irán fue eliminado del torneo durante el fin de semana y el equipo enfrentaba la perspectiva de regresar a Irán. un país bajo bombardeo.
El destino de las mujeres atrajo la atención internacional, y grupos iraníes-australianos advirtieron que podrían enfrentar consecuencias nefastas si el gobierno teocrático de Irán no cantaba el himno, incluso cuando las jugadoras permanecieron en silencio sobre el significado del gesto o sus propias preocupaciones sobre el regreso. Hubo más ira en Australia el miércoles después de que los medios de comunicación publicaran una foto que mostraba a una mujer sostenida por la muñeca por un compañero de equipo y conducida a un autobús del aeropuerto, con la mano de otro miembro del equipo sobre su hombro.
El presidente Trump abordó el tema el lunes, criticando al gobierno australiano por no otorgar asilo a las mujeres y diciendo en un discurso: Compartió una publicación en la plataforma Truth Social.“Si no los aceptan, Estados Unidos los aceptará”.
Al día siguiente, se reveló que las conversaciones entre los funcionarios australianos y las mujeres continuaban en privado.
Mientras tanto, un funcionario iraní rechazó las afirmaciones de que no era seguro que las mujeres regresaran a casa.
“Irán recibe a sus niños con los brazos abiertos y el gobierno garantiza su seguridad”, afirmó el martes el primer vicepresidente de Irán, Mohammad Reza Aref. dijo. “Nadie tiene derecho a interferir en los asuntos familiares de la nación iraní y desempeñar el papel de niñera más atenta que el de madre”, añadió.
La televisión estatal iraní dijo que la federación de fútbol del país había pedido a las organizaciones internacionales de fútbol que examinaran lo que llamó la “intervención política directa en el fútbol” del presidente estadounidense, advirtiendo que tales comentarios podrían perturbar la Copa del Mundo de 2026.
Las autoridades australianas han tratado de asegurar al público que las mujeres tuvieron todas las oportunidades para quedarse. Pero la verdad no era tan simple, como lo demostró la decisión de una mujer de regresar a su hogar a pesar de aceptar su solicitud de asilo.
Burke dijo que después de días de ofertas de las autoridades, los esfuerzos para garantizar que cada miembro del equipo tuviera la oportunidad de considerar las ofertas de asilo se redujeron a discusiones de último minuto en el aeropuerto de Sydney, donde las mujeres fueron separadas de sus cuidadores y tuvieron tiempo de llamar a sus familias antes de decidir irse.
“Se trataba de garantizar la dignidad de elección de estas personas”, dijo. “No podíamos quitar la presión sobre estos individuos del contexto, lo que les podrían haber dicho de antemano, las presiones que podrían haber sentido sobre otros miembros de la familia”.
Pero ningún otro miembro del equipo decidió quedarse en Australia antes de que despegara el vuelo, y Burke dijo que los funcionarios “agotados” temían haberles fallado a las mujeres.
“Lo importante como nación fue que ofreciéramos la opción”, dijo.
Fotografías de mujeres aceptando ofertas de asilo aparecieron en las portadas de muchos periódicos el miércoles, con titulares como “Nuevos australianos valientes”. Pero unas horas más tarde, Burke dijo que una de las mujeres regresaría a Irán después de conversar con sus compañeros de equipo fallecidos.
“Desafortunadamente, al tomar esta decisión, sus compañeros y el entrenador le aconsejaron que contactara y se reuniera con la embajada iraní”, dijo. “Como resultado, la embajada iraní ahora sabía dónde estaban todos”.
El ministro dijo que las seis mujeres que planeaban quedarse en Australia fueron trasladadas inmediatamente a un lugar diferente por razones de seguridad. Prometió que no tendrían que librar una batalla legal por la residencia permanente y recibirían atención médica, vivienda y otro tipo de apoyo en Australia.
A algunos miembros del equipo, que según las autoridades tenían vínculos con los paramilitares Guardias Revolucionarios de Irán, se les negaron visas.
“Hubo algunas personas que abandonaron Australia y me alegro que ya no estén en Australia”, dijo Burke.
No estaba claro exactamente cuántas personas había en la delegación, pero la lista oficial del equipo incluía 26 jugadores, además de entrenadores y otro personal. La Confederación Asiática de Fútbol, que organiza el torneo, confirmó el miércoles que el equipo viajó desde Sydney a Kuala Lumpur, Malasia, donde se hospedaron en un hotel.
“La AFC brindará todo el apoyo necesario al equipo hasta que se aprueben los arreglos de viaje”, dice el comunicado, y agrega que la organización “continuará priorizando el bienestar y la seguridad de los jugadores y oficiales”.
La figura de la oposición iraní y príncipe heredero exiliado, Reza Pahlavi, dijo el domingo que los primeros cinco jugadores a los que se concedió asilo se alojaban en un lugar seguro después de escapar de su hotel.
La oficina de Pahlavi, cuyo padre, el Sha respaldado por Occidente, fue derrocado durante la Revolución Islámica en 1979, dijo: redes sociales Dijo que los “valientes atletas” anunciaron y nombraron su “participación en la Revolución Nacional del León y el Sol de Irán”, haciendo referencia a la bandera de Irán anterior a la Revolución Islámica en la publicación.
