11 proyectos elegidos para el piloto de reactores nucleares avanzados de Doe de EE. UU.
El Departamento de Energía de los Estados Unidos (DOE) ha anunciado las primeras selecciones para una nueva vía para la prueba de reactores nucleares avanzados.
En junio pasado, el DOE abrió una solicitud para probar tales tecnologías fuera de los laboratorios nacionales utilizando el proceso de autorización federal. El programa se llama Programa Piloto del Reactor.
“El DOE trabajará con la industria en estos 11 proyectos, con el objetivo de construir, operar y lograr la criticidad de al menos tres reactores de prueba utilizando el proceso de autorización del DOE antes del 4 de julio de 2026”, dijo la agencia en un comunicado en su sitio web.
“Las selecciones iniciales de hoy representan un paso importante hacia la racionalización de las pruebas de reactores nucleares y desatar una nueva vía hacia las actividades de licencia comercial de seguimiento rápido”.
Las compañías seleccionadas son Aalo Atomics Inc., Antares Nuclear Inc., Atomic Alchemy Inc., Deep Fission Inc., Last Energy Inc., Natura Resources LLC, Oklo Inc., Radiant Industries Inc., Terrestrial Energy Inc. y Valar Atomics Inc.
“La diversidad de las aplicaciones recibidas muestra el notable aliento de innovación e ingenio en los desarrolladores de reactores estadounidenses”, dijo Doe.
“Cada compañía será responsable de todos los costos asociados con el diseño, fabricación, construcción, operación y desmantelamiento de sus reactores de prueba”.
El piloto implementa una orden emitida por el presidente Donald Trump el 23 de mayo que busca reformar el proceso de laboratorio nacional para las pruebas de reactores, establecer un programa piloto para la construcción y operación de reactores fuera de los laboratorios nacionales y racionalizar las revisiones ambientales para las instalaciones de reactores. La Orden de la Casa Blanca tiene como objetivo que al menos tres reactores avanzados logren “criticidad” en julio de 2026.
Según la ley estadounidense, los reactores nucleares avanzados incluyen reactores de fusión o sistemas de energía de radioisótopos que usan el calor de la desintegración radiactiva para generar energía. Los reactores de fisión nuclear también pueden considerarse reactores avanzados si proporcionan mejoras significativas en comparación con los reactores que operan a partir de 2020, según el Título 42 Sección 16271 (b) (1) del Código de los Estados Unidos.
La semana pasada, DOE dijo que ha seleccionado condicionalmente Standard Inc. para el programa piloto para producir combustible nuclear, destinado a apoyar el programa piloto de reactores.
“Estándar nuclear (Oak Ridge, Tennessee) es la primera selección condicional bajo el nuevo programa piloto del DOE y aprovechará el proceso de autorización del departamento para garantizar un suministro robusto de combustible nuclear tanto en Tennessee como en Idaho”, dijo DOE en un comunicado de prensa el 4 de agosto.
Standard Nuclear dice que posee instalaciones a escala comercial que cubren 19,000 pies cuadrados en su campus de 36.8 acres en el antiguo sitio nuclear K-25 en Oak Ridge. La compañía dice que sus instalaciones radiológicas totalmente permitidas hacen y suministran formularios de combustible triso (partículas isotrópicas tristructurales) con diferentes especificaciones para los clientes comerciales y gubernamentales.
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