Estoy solo en una habitación con poca luz, extendida boca abajo sobre una mesa. Mamushi de Megan Thee Stallion está saliendo de un altavoz, y en una pantalla grande, dos círculos blancos deambulan por un contorno de mi cuerpo.
¿Estoy en un exclusivo club de sexo alemán a las 2 a.m.?
Lamentablemente, no. Estoy en un complejo comercial suburbano un martes por la tarde, recibiendo un masaje de un robot acape.
Aislamiento descripción en sí mismo como una “compañía pionera de robótica de estilo de vida” que está “revolucionando la industria del bienestar al introducir experiencias excepcionales de masaje”. En pocas palabras, hacen masajistas de robot: mesas acolchadas con dos brazos grandes, blancos y robóticos que frotan su cuerpo en función de sus preferencias y programas preseleccionados.
Me encantan los masajes, nunca estoy más feliz que cuando el saco de carne profana que llamo mi cuerpo está siendo amasado como Que quiere. Así que opto por una “potencia” de 30 minutos, que cuesta $ 60 y promete dejarme sentir “vigorizado y alerta”.
ACcording a la Sistema de salud de Mayo ClinicLa terapia de masaje puede ayudar con una serie de afecciones que incluyen ansiedad, depresión, lesiones deportivas, trastornos digestivos, dolores de cabeza y esguinces de tejidos blandos. También puede mejorar la circulación, fortalecer la respuesta inmune del cuerpo, más bajos niveles de estrés y aumentar la energía.
¿Pero un masaje de una máquina es tan bueno como un masaje de una persona?
“Hay tantos artilugios por ahí. Mi madre tiene una silla de masaje y yo uso una Teragun en casa”, dice Crista de la Garza, una terapeuta de masaje certificada por la junta en Colorado. Si bien puede haber valor en estas herramientas, De La Garza dice que no le preocupa que un robot que viene por su trabajo.
Primero, hay beneficios físicos reales de ser tocado por una persona. Durante la pandemia temprana, por ejemplo, cuando las personas estaban aislando y el distanciamiento social, muchos informaron sentirse “hambre” – Una sensación de privación y abandono que proviene de no obtener suficiente toque físico.
Un artículo de 2024 en el diario Naturaleza dijo que recibir toque era “de importancia crítica” y descubrió que las intervenciones táctiles ayudaron a reducir el dolor y los sentimientos de depresión y ansiedad en los adultos. El documento también encontró que las intervenciones táctiles de objetos o robots “dieron como resultado beneficios físicos similares, pero menores beneficios de salud mental”.
“Es algo poderoso ser tocado de manera segura y apropiada y terapéutica”, dice De La Garza.
Para ser justos, aescape sitio web dice “no se trata de reemplazar los terapeutas”. En cambio, “se trata de mejorar su trabajo y abordar la escasez de mano de obra de la industria”.
“Nada puede reemplazar a un humano”, me dice la recepcionista eficiente y rubia cuando llego a mi cita. Llego tarde debido a los problemas de estacionamiento, pero a la máquina no le importa. Es un spa regular, con manicuras, pedicuras, masajes humanos y cristales para la venta en la recepción. En nuestro camino a la cámara del robot, dice que el aescape ha sido popular, especialmente con los clientes que “no están cómodos siendo tocados por un extraño”, dice ella.
En el interior, ella me entrega una tapa de alta compresión y martillo tener puesto durante mi tratamiento. Aparentemente, ayudan a mejorar la “detección del cuerpo” de la máquina. Me acuesto sobre la mesa y me quedo muy quieto mientras el aescape escanea mi cuerpo. Ella me muestra los controles de la pantalla y un botón de emergencia que puedo presionar si algo sale mal.
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“¡No hemos necesitado eso!” Ella dice brillantemente antes de dejarme cambiar.
ONo soy propenso y enfrentando la pantalla, me enfrento a una variedad de opciones. ¿Qué tipo de música me gustaría escuchar? Lo-Fi Ambient Jazz, Classic Rock o una lista de reproducción llamada “Brat”? Puedo ver un esquema inquietantemente detallado de mi cuerpo, no necesitaban representar mis bolsas de silla de montar tan claramente, o videos relajantes del océano, una montaña nevada o un bosque lluvioso. Puedo ajustar la altura de mi reposacabezas y cambiar la presión de la máquina.
Una de las cosas que hace que De la Garza se escéptico sobre el masaje de robots es que “te hace pensar demasiado”. Ser masajeado por una persona implica más rendición: el terapeuta controla la mayor parte de la experiencia, dice, y el cliente puede apagar su cerebro: “El trabajo del cliente es respirar, comunicarse según sea necesario y simplemente estar en un estado relajado”.
De hecho, me encuentro distraído por la necesidad de modificar la música y el paisaje. ¿Me gusta mirar la nieve? Está bien. ¿Puedo relajarme con la lista de reproducción “mocoso”? No, de vuelta a la Lo-Fi ambiental. ¿Es así realmente cómo se ve mi trasero? Espeluznante.
Algunos amigos dijeron que un masaje a máquina los pondría nerviosos. ¿Qué pasaría si los poderosos brazos robóticos sesgaran mi suave carne como un montón de antipasti? Yo, por otro lado, estaba más preocupado de que no fuera lo suficientemente fuerte, y que mis nudos de tensión permanecieran enrollados y apretados.
Pero el masaje es agradable. Las manos de plástico contundentes del robot se calientan suavemente. No pueden amasar y pinchar tan precisamente como la mano humana, pero sus ministerios se sienten agradables. En realidad, las manos son más como perillas, aproximadamente del tamaño y la forma de pequeños zuecos holandeses. Se siente un poco como alguien presionando su puño en la espalda.
Al final de mi sesión, me siento más suelto y más relajado que al principio. No me siento vigorizado, exactamente, pero creo que podría caer en un sueño profundo y sin sueños.
Ciertamente no es sustituto de un masaje real. Me gusta la rendición y la precisión de un masaje normal, y el aescape no puede masajear la cabeza, las manos o los pies. Pero si puedo verme de nuevo si me duele particularmente después de un entrenamiento, o si me encuentro deambulando por un centro comercial suburbano con 30 minutos para matar. Es relativamente barato y no tienes que dar propina.
