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Un panel de tres miembros del Tribunal de Apelaciones del Cuarto Circuito permitió que el ejército estadounidense restableciera su prohibición de reclutar personas con VIH, y dictaminó el miércoles que la prohibición se basaba en “preocupaciones racionales”.
El Departamento de Defensa (DOD) tiene una “base racional” para excluir a las personas con VIH del alistamiento en las fuerzas armadas, escribió el juez Paul F. Niemeyer en su artículo. opiniónincluso aquellos que tienen Cargas virales indetectables Cuyo tratamiento los incapacita para transmitir el virus. El fallo revierte un fallo del Tribunal de Distrito de Virginia Orden judicial 2024 El borrador de prohibición del Departamento de Defensa, que ha estado vigente desde que el Pentágono creó la prueba obligatoria del VIH en la década de 1980, bloqueó el borrador.
caso, Wilkins contra Hegsethél era Se introdujo por primera vez en 2022. contra el entonces Secretario de Defensa Lloyd Austin III. Los demandantes en este caso son tres adultos VIH positivos que quieren alistarse o volver a alistarse en el ejército, así como el grupo de defensa sin fines de lucro Minority Veterans of America. Están representados por abogados de Lambda Legal y varios bufetes de abogados privados.
Isaiah Wilkins, el demandante nombrado en el caso, es un hombre gay negro de 24 años que dejó la Guardia Nacional de Georgia para aceptar la admisión en la Escuela Preparatoria de la Academia Militar de Estados Unidos, según documentos judiciales. Cuando una prueba de VIH reveló que Wilkins era VIH positivo, supuestamente le dijeron que no podía alistarse en las Reservas del Ejército como resultado de una prueba positiva, invalidando efectivamente su admisión. Los otros dos demandantes con seudónimos son Carol Kuo, una mujer transgénero que dejó el ejército en 2013 y busca volver a alistarse, y Natalie Noe, una mujer cisgénero cuya solicitud para ingresar al ejército en 2020 fue rechazada debido a su estado serológico respecto del VIH.
En su decisión original de 2024, el Tribunal de Distrito de Virginia determinó que la política del Departamento de Defensa era “irracional, arbitraria y caprichosa” y contribuía al “estigma persistente que rodea a las personas con VIH al tiempo que impedía efectivamente los objetivos de reclutamiento del Ejército”. El tribunal también declaró que la justificación del gobierno para prohibir incluso a aquellos con cargas virales indetectables “no estaba respaldada por la evidencia en el expediente” y concluyó que el Departamento de Defensa había violado la Quinta Enmienda y la Ley de Procedimiento Administrativo al negarse a reclutar a los demandantes.
Aunque esta fue la decisión anterior Fue aclamada como una victoria decisiva. Para las personas con VIH que desean alistarse en el ejército, el fallo del panel del Cuarto Circuito del 18 de febrero lo anula en casi todos los aspectos. Niemeyer, George H.W. El candidato de Bush, estuvo de acuerdo en que el Departamento de Defensa tenía un “interés razonable” con respecto a la preparación para el combate de los soldados VIH-positivos, si esos reclutas provocarían “conflictos” debido a su presencia en otros países y el costo de la atención médica para el VIH. Política actual del Departamento de Defensa Prohíbe el despliegue de soldados VIH positivos fuera de los Estados Unidos contiguos
“Todas estas consideraciones son preocupaciones racionales a la hora de determinar quién será aceptado en el ejército”, escribió Niemeyer.
El Departamento de Defensa sigue teniendo prohibido despedir a soldados VIH-positivos en virtud de decisiones anteriores del Cuarto Circuito, incluidas Roe contra el Departamento de Defensadonde el tribunal dictaminó que despedir a alguien debido a su estado serológico respecto del VIH era probablemente una política “arbitraria y caprichosa”. Pero Niemeyer anunció HuevaEl precedente no se aplica a wilkinsPorque la política de prohibir el servicio militar obligatorio era diferente de expulsar a las tropas que ya habían sido reclutadas. Impedir que las personas con VIH se alistan está “razonablemente relacionado con su misión militar”, escribió Niemeyer, lo que significa que los tribunales deben ceder ante el fallo del Departamento de Defensa y fallar a su favor.
“Estamos profundamente decepcionados de que el Cuarto Circuito haya decidido defender la discriminación por encima de la realidad médica”, dijo Gregory Nevins, principal asesor legal de Lambda, en un panel de discusión. presione soltar Miércoles. “La ciencia moderna ha demostrado inequívocamente que el VIH es una enfermedad crónica y tratable. Las personas con cargas virales indetectables pueden propagarse a cualquier lugar, realizar todas las tareas sin restricciones y no suponen ningún riesgo de transmisión a otros. Esta sentencia ignora décadas de progreso médico y la capacidad demostrada de las personas con VIH para servir con distinción”.
