Los cambios en Southwest Airlines (economía básica, tarifas de equipaje, asientos asignados pagados, créditos de viaje vencidos y un programa Express Rewards devaluado) son el resultado de que el inversionista activista Elliott Management tomó una participación significativa en la aerolínea y presionó para obtener miembros de su junta directiva. Querían que la aerolínea vendiera los aviones y los volviera a arrendar, aprovechando el balance de la aerolínea para financiar recompras de acciones. Consiguieron lo que querían y lograron un aumento a corto plazo en el precio de las acciones.
Ahora que su participación en la propiedad se ha reducido, ya no es apropiado ejercer el mismo grado de control sobre la empresa, y dos de sus miembros del consejo han dimitido. No será reemplazado.
David Koch y Greg Saretsky han informado a la empresa que se retirarán del consejo de administración a partir del 23 de febrero de 2026…. En relación con la salida de Koch y Saretsky, el consejo de administración tiene la intención de reducir su tamaño de 13 a 11 miembros.
El daño, por supuesto, ya estaba hecho. Southwest experimentó sus primeros despidos en la historia de la empresa. todavía Los beneficios disminuyeron en 2025 Salvado de pérdidas por el combustible barato para aviones y Juegos de contabilidad con ingresos de tarjetas de crédito de persecución..
No se esperaría una estrategia que consistiera en tomar la aerolínea más exitosa financieramente de la historia, eliminar todo lo único de su modelo de negocios e imitar a los rezagados financieros JetBlue y American; pero peor aún, carece del poder de los asientos con aire acondicionado, entretenimiento en los respaldos de los asientos, Wi-Fi funcional, primera clase y salones (¡todavía!) y hornos para comidas de hotel a bordo: la receta del éxito.
Southwest Airlines era insular y estaba inflada. Se movían lentamente. Hay cambios que necesitan hacer en su negocio desde hace mucho tiempo. Por ejemplo, quedarse sólo con los Boeing 737-700 y -800 (incluido el MAX) no le permite atender suficientes mercados ni alimentar a suficientes pasajeros. No vender billetes a través de agencias de viajes online fue un error.
- Estaban perdiendo muchos clientes, por ejemplo cualquiera con puntos American Express o puntos Citi reservando a través de los portales de esos bancos. Esto por sí solo debería suponer al menos entre 5 y 8 puntos menos que el factor de carga.
- Dependían inusualmente de los pasajeros en un lado de la mayoría de sus rutas. Para un vuelo entre Dallas y Sarasota, Savannah o Syracuse, en lugar de dividir el tráfico equitativamente entre los pasajeros de ambos extremos de la ruta, se inclinaron fuertemente hacia los pasajeros exclusivos de Dallas porque esos eran los que sabían que debían ir a Southwest Airlines para buscar vuelos. Se están perdiendo a cualquiera que busque vuelos en Expedia.
- Naturalmente, una vez que añaden la distribución de terceros, comparan sus precios con los de la competencia. ¡Y Southwest, con sus tarifas combinadas de equipaje, a menudo era más cara! Entonces hay un motivo natural para la desagregación (economía básica), especialmente porque los tribunales ordenaron la norma del DOT que exige que los precios de los pasajes aéreos se coticen con el costo de una maleta facturada. No innovaron, estaban atrapados en una situación difícil y no tenían otra idea que copiar a todos los demás, y tampoco la gerencia de Elliott.
No viajaban largas distancias a nivel internacional y no tenían socios, lo que significaba que no sólo perdían negocios. sus clientes Cuando estos clientes viajaron al extranjero (y muchos optaron por darle a otras aerolíneas su negocio porque podían usar todos sus viajes para ganar estatus de esa manera), tampoco pudieron ofrecer Europa y más allá como un incentivo para que los viajeros frecuentes obtuvieran su tarjeta de crédito y gastaran en ella. De modo que estaban perdiendo ingresos que alimentan las ganancias del resto de la industria.
Southwest necesitaba hacer cambios, pero no necesitaba renunciar a lo que los hacía especiales. Aunque la aerolínea seguirá creyendo que todo lo que hace tiene éxito (¡como antes de estos cambios!), su inversor activista está vendiendo lo que podría ser el precio más alto.
