¿Pueden las ciudades hacer que los propietarios se preocupen por la eficiencia energética?

por Raíz tecnológicamolienda

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A medida que el gobierno federal se aleja de la acción climática, las ciudades y los estados han intervenido cada vez más para mitigar las emisiones y abordar la crisis. Pero una nueva investigación encuentra que estos esfuerzos a menudo no logran llegar a los inquilinos (uno de los sectores más grandes y vulnerables del mercado inmobiliario), dejando una brecha persistente en la política climática local.

Casi un tercio de los hogares estadounidenses alquilan, según Análisis de Redfin Según datos de la Oficina del Censo, alrededor de 46 millones en total, y tienden a ser de bajos ingresos. Sin embargo, muchos reembolsos, incentivos y otros programas destinados a mejorar la eficiencia energética o hacer que una casa sea más ecológica que los combustibles fósiles están dirigidos a los propietarios, aunque son los inquilinos quienes normalmente pagan las facturas de servicios públicos.

Estos programas a menudo se centran en mejoras como la instalación de bombas de calor o electrodomésticos de mayor eficiencia, o la mejora del aislamiento. Pero como los propietarios normalmente no cubren los costos diarios de energía, tienen pocos incentivos para realizar estas inversiones, incluso cuando reducen las emisiones y las facturas de los inquilinos. Los economistas llaman a este dilema el “incentivo divisivo”, y Doviv Levine, que dirige la Red Municipal de Sostenibilidad de Nueva Inglaterra (un grupo de unos 40 municipios cooperantes) dice que este dilema no es infrecuente.

“La cuestión de los incentivos divididos surge en cada reunión”, afirmó.

Los investigadores de la Universidad de Binghamton en Nueva York querían comprender mejor cómo afrontan esto los gobiernos estatales y locales. Entrevistaron a docenas de funcionarios de todo el país y publicaron sus hallazgos a principios de este mes en la revista Energy Research and Social Science. Sólo alrededor de la mitad de los cincuenta y nueve funcionarios entrevistados dijeron que sus agencias habían ofrecido iniciativas destinadas a mejorar la eficiencia energética de las unidades de alquiler.

“Aún quedan muchas mejoras importantes que no se han realizado”, afirmó Cristina Martí, profesora de la Universidad de Binghamton y coautora del estudio. “Estamos descartando esto como un segmento muy grande del mercado residencial”.

Esto no sorprende a Levin. Lo que le resultó más sorprendente es que combatir el problema sigue siendo “un esfuerzo muy nuevo”. Los inquilinos no siempre son una prioridad para los planificadores y administradores de la ciudad, pero Stephen Samaribas, que trabaja en cuestiones de política local en el Consejo Americano para una Economía de Eficiencia Energética, una organización sin fines de lucro, dice que eso ha comenzado a cambiar en la última década.

“He visto más gobiernos locales empezando a luchar con esta idea”, dijo, señalando que el progreso ha sido particularmente notable en los últimos años. “Creo que hubo mucho interés y concentración”.

Samaripas ha visto a los municipios implementar una serie de estrategias efectivas. Un enfoque es interactuar con los propietarios cuando realizan reemplazos, reparaciones o renovaciones y alentarlos a elegir opciones más eficientes. Si una caldera se estropea, por ejemplo, los gobiernos estatales o locales pueden ayudar a reducir el costo de instalación de una bomba de calor.

También es importante resaltar los beneficios de la competencia en áreas comunes. “En muchas propiedades de alquiler, algunos costos de energía correrán a cargo del propietario”, dijo Samarebas. Si bien climatizar el edificio puede ahorrar dinero significativamente a los inquilinos, los propietarios también saldrán ganando.

La financiación también juega un papel importante. El condado de Alachua en Florida fabrica Hasta $15,000 en mejoras de eficiencia Disponible según las calificaciones del inquilino o propietario. Mineápolis Ahorra hasta $50,000 Para cada edificio. Otras jurisdicciones también ofrecen financiación de asistencia con intereses bajos o nulos.

Incluso cuando hay ayuda disponible, navegar por estos recursos (o aprender sobre ellos) puede resultar difícil. el otoño pasado, Boston lanzó un programa de “Ahorro de energía”. Que brinda consultas individuales para ayudar a enfrentar este desafío. La ciudad planea proporcionar $300 millones en beneficios a través de la iniciativa para 2027.

Pero a veces ni siquiera los mayores incentivos son suficientes. El estudio de Marty encontró que 13 jurisdicciones han recurrido a la regulación para abordar el problema. En la mayoría de los casos, los códigos se aplican sólo a construcciones nuevas o renovaciones importantes, aunque algunos se refieren al parque de viviendas existentes. Burlington, Vermont, no se incluyó en esta última búsqueda, pero en 2021 se incluirá La ciudad emitió una ordenanza Lo que exige que los alquileres se vuelvan paulatinamente más eficientes.

“A pesar de los recortes, no hemos visto muchos cambios”, dijo Jennifer Green, directora de sostenibilidad del Departamento de Electricidad de Burlington, sobre la decisión de seguir la ruta regulatoria. “Esta es una de las herramientas en la caja de herramientas del gobierno”.

Esta táctica no funcionará en todas partes. En Florida, por ejemplo, La ley estatal prohíbe a los gobiernos locales obligar a los propietarios a realizar mejoras de eficiencia. Sin embargo, Samaribas mantiene la esperanza de que los inquilinos sean cada vez más tenidos en cuenta a medida que los municipios desarrollen políticas climáticas.

“Soy optimista sobre mi capacidad para abordar estos problemas”, dijo, destacando el ingenio de los funcionarios gubernamentales con los que trabajó. “Estas personas realmente han ampliado sus mentes y han trabajado para ser creativas e innovadoras en la forma de abordar este problema”.

Este artículo apareció originalmente en molienda en https://grist.org/buildings/can-cities-make-landlords-care-about-energy-efficiency/.

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Crédito de la imagen: iStock

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