En 2024, Adegoke Bakare, la chef británica nacida en Nigeria del restaurante Chishuru de Londres, se convirtió en la primera mujer negra en el Reino Unido en recibir una estrella Michelin. Inspirándose en las tradiciones yoruba, igbo y hausa, habla con Emily Morris Jones Sobre construir una carrera arraigada en “calor, corazón y herencia”.
Tenías tu propia furgoneta de pescado y patatas fritas en la universidad. ¿Por qué empezar por ahí?
Quería algo que atrajera a los estudiantes expatriados. La comida local era abundante, así que quería algo fuera de lo común.
¿Cuándo quisiste ser chef por primera vez?
Siempre había soñado con tener mi propio restaurante, pero, sinceramente, nunca lo consideré seriamente hasta 2019, cuando participé en un concurso de Brixton Village para ganar un restaurante temporal de tres meses, que luego se convirtió en una relación permanente.
¿Cuál es el mayor momento de “pellizcame” en tu carrera?
Me llamaron al escenario para recibir mi chaqueta con estrella Michelin en Manchester, febrero de 2024. Me sorprendió tanto que Michel Roux Jr. tuvo que intervenir para salvarme con un gran abrazo.
¿Cuál es un ingrediente de África occidental que todo el mundo necesita saber?
Yagi es una mezcla de especias que se usa tradicionalmente en carnes asadas (también conocida como condimento suya), pero es realmente versátil: la usamos en todo, desde salsas hasta cócteles de mezcal.
¿Cómo se combinan las cocinas yoruba, igbo y hausa en su menú?
Mi padre es yoruba, mi madre es igbo y crecí en el norte comiendo comida hausa. Aprendí sobre las tres tradiciones culinarias. Es muy común que los invitados nigerianos se acerquen, señalen un elemento del menú y pregunten: “¿Qué es esto?”. Son tres cocinas completamente separadas: es como ir a un buen restaurante en Sicilia y pedir lasaña, pero peor. A veces también tenemos platos de otras tribus (como Ibibio o Ewe) en el menú; me gusta mezclarlos.
¿Existe algún desafío a la hora de traducir la comida de África Occidental a una audiencia británica?
Los clientes británicos ahora saben que si van a un auténtico restaurante tailandés, la comida será picante. Ellos no saben eso sobre los restaurantes de África Occidental y, a menudo, ¡es una sorpresa!
Elige una bebida de tu carta de bebidas y el plato con el que quieres acompañarla.
Me encanta Savagnin del Jura. Yo tomaría uno de nuestros dos por copa Fume Chatelaine con moenmin (pastel de frijoles de ojo negro al vapor con bacalao, boudin de vieiras, pimiento rojo y salsa de anchoas).
Resume tu estilo de cocina en tres palabras.
Calor, corazón y herencia.
Anteriormente has dicho que no te gusta que tu comida sea descrita como “elevada”. ¿Por qué es esto?
No es necesario mejorar la comida de África occidental. Es bueno tal cual.
La comida de África occidental está prosperando en Londres. ¿Por qué crees que esto está sucediendo ahora?
Michelin les dio estrellas a ambos mil y akoko En el mismo año, Refleja su apertura y determinación para aprender sobre nuevas cocinas. Felicitaciones a ellos.
¿Puedes nombrar a una cocinera negra que debería estar en el radar de todos?
Mi buena amiga Nokx Majozi acaba de ser nombrada chef residente en Fallow, y esta es una buena excusa para ir allí y probar algunas de sus increíbles creaciones de repostería.
¿Quién ha sido la persona más influyente en tu carrera culinaria?
Boxeador Jackson. No habría Chishuru sin él, así de simple. Luchó para ganar la competencia original de Brixton Village y continuó apoyándome durante todo mi viaje.
¿Tiene algún recuerdo favorito relacionado con los invitados?
mucho. Mis favoritas suelen ser las mesas multigeneracionales de familias de África occidental que se enorgullecen de ver la comida de su herencia servida como lo hacemos nosotros.
¿Qué es lo mejor de la industria de restaurantes del Reino Unido en este momento?
Los niveles salariales han aumentado significativamente en los últimos años, lo cual es fantástico, aunque un desafío para los operadores, para atraer cada vez a más personas a la industria. Las condiciones laborales han mejorado significativamente en muchos casos. La hostelería puede ser una profesión maravillosa y la industria de la restauración del Reino Unido podría hacer más para reflejarlo.
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