La falta de conciencia del consumidor que afecta a las bodegas de pequeña producción significa que muchos restaurantes de la ciudad de Nueva York se pierden vinos locales de clase mundial. Sara Nish Descubra más.
“Existe una desconexión realmente grande”, dijo Casey Erdman, cofundador de Fjord Vineyards en la AVA del río Hudson del estado de Nueva York. base de datos En una cata reciente en Londres. “A los restaurantes de la ciudad de Nueva York les gusta decir ‘Todos somos locales’, pero lo que realmente quieren decir es que la comida es local, no el vino. No tiene sentido que los vinos de Nueva York aptos para la comida no estén en estas listas”.
En cambio, muchos restaurantes de la Gran Manzana ofrecen vinos internacionales “y muchos vinos de California”, lo que Erdman admite que se debe “a la demanda de los consumidores”.
Jenny Menges, directora de desarrollo estratégico y ventas de Hermann J. Wiemer Vineyards (HJW) en la región de Finger Lakes, se hace eco de las preocupaciones de Erdman sobre la insuficiente representación en el comercio de la ciudad de Nueva York. “Creo que la realidad es que colectivamente no hay suficientes vinos del estado de Nueva York en los restaurantes de la ciudad de Nueva York… todavía”, dijo. “Algunos restaurantes de la ciudad de Nueva York brindan un apoyo increíble, pero podría haber más”.
De hecho, como señala Erdman, las reacciones de los sommeliers ante los vinos del estado de Nueva York en las catas comerciales fueron abrumadoramente positivas, y señaló un restaurante de la ciudad de Nueva York: Mariscal – que almacena exclusivamente vinos del estado y organiza cenas con vino para ayudar a los neoyorquinos a descubrir “los sabores y comunidades que hacen que la comida y el vino de Nueva York sean tan especiales”, es un ejemplo de cómo los productores locales apoyan el comercio.
Sin embargo, la ciudad todavía está muy lejos de incluir al menos un vino de Nueva York en cada restaurante de la ciudad. Parece que la situación es más compleja que el simple hecho de que las instituciones tengan una mentalidad cerrada.
Hierbas de consumo
En primer lugar, existe una importante falta de conciencia de los consumidores locales sobre los vinos del estado de Nueva York, algo que sólo se ha hecho evidente para algunos productores en los últimos años. Irónicamente, es la pandemia de COVID-19 la que ha puesto de relieve esta cuestión.
Cuando las restricciones de bloqueo por coronavirus comenzaron a levantarse, a los neoyorquinos se les permitió viajar nuevamente, pero solo en el área de los tres estados (estado de Nueva York, Nueva Jersey y Connecticut). “De repente, las bodegas del estado de Nueva York estaban recibiendo esta afluencia de turismo interno”, dijo Menges. base de datos. “Antes, estos visitantes no tenían idea de quiénes éramos [wineries] existente. Se quedaron boquiabiertos. ¡Me voló la cabeza! “¿Sabes dónde están las Cataratas del Niágara y cómo no saber que aquí cultivamos uvas y elaboramos vino?”
Si los bebedores de vino locales no conocen a los productores que tienen a su alcance, el problema se ve agravado por las ligeras fluctuaciones que se producen en algunos mercados internacionales. ¿Necesita la comunidad vitivinícola de Nueva York comunicar con más fuerza un sentido de pertenencia?
“Todo el mundo ha oído hablar de la ciudad de Nueva York, pero pocos están familiarizados con el estado de Nueva York en general”, dijo Meg Hopkins, directora de comunicaciones de la New York Wine & Grape Foundation. “Existe una noción preconcebida de que los neoyorquinos son personas de ritmo rápido, que no disminuyen el ritmo y que son algo groseros. Pero en el estado de Nueva York, estás rodeado de toda esta hermosa naturaleza (verde prístino, lagos, montañas) y puedes simplemente relajarte y ‘estar allí’. Estamos a sólo unas horas en coche de la ciudad, pero hay mucho ambiente de pueblo pequeño en el estado de Nueva York. Todo el mundo es muy acogedor, cálido y abierto, y eso se aplica en todos los ámbitos, no sólo en el mundo del vino”.
El acceso también es fácil y conveniente a través del sistema de metro de Nueva York, “que va desde la ciudad de Nueva York hasta Albany”, señaló.
Momento crucial
Además de la falta de conciencia de los consumidores, muchas bodegas del estado de Nueva York son de tamaño modesto con una producción limitada y es posible que no puedan aumentar su producción para atender al comercio, incluso si hay pedidos. Por ejemplo, Fjord Vineyards en el río Hudson produce sólo 2.000 cajas de una docena de botellas al año. Otras áreas en el estado de Nueva York, como Long Island, están “al límite” en términos de agricultura, dijo Erdman. “No se pueden cultivar más vides en Long Island, no porque la etiqueta lo prohíba, sino porque será difícil encontrar el espacio”.
Por estas razones, dijo, “hasta hace poco, muchas bodegas de Nueva York se sentían cómodas vendiendo DTC y la puerta de la bodega” y no eran precisamente proactivas a la hora de ampliar su oferta. Sin embargo, esto puede estar a punto de cambiar ya que Erdman cree que la disminución en el consumo mundial de vino podría brindar una oportunidad para las bodegas del estado de Nueva York. “Los consumidores son cada vez más reflexivos sobre sus opciones: quieren productos de la granja a la mesa y nosotros los estamos entregando a escala”.
Hablando de sus Fjord Vineyards, reveló: “Siempre hemos sido cultivados 100% en finca, pero ahora hemos llegado a un punto de inflexión en cuanto a si deberíamos empezar a comprar uvas de otros productores” para ampliar su presencia en el comercio. ¿Este cambio debería venir con algo de miedo? “Me siento bien por eso. Los enólogos del estado de Nueva York son una red y una comunidad muy estrecha, así que sé que las uvas que obtendremos serán excelentes”, dijo.
Se mire como se mire, los pequeños productores tendrán que trabajar juntos a medida que el estado de Nueva York entra en la siguiente etapa de su viaje. “Necesitamos salir a los mercados internacionales”, dijo Erdmann. “Esta cuestión ocupará un lugar central en nuestras mentes durante el próximo año. ¿Cómo podemos mejorar estas relaciones con el comercio? Estamos viendo un crecimiento en este sector pero, como todo crecimiento en este momento, es lento. Requiere un impulso sostenido tanto de los productores como de las organizaciones comerciales”.
“Tenemos que actuar juntos”.
Fuera del mercado interno, los productores del estado de Nueva York están exportando actualmente a Europa occidental, Canadá, Vietnam, Corea del Sur y Japón, y Meg Hopkins, de la New York Wine and Grape Foundation, reveló que se acaba de agregar un sexto mercado, el Caribe, a la lista. “Hicimos una investigación de mercado y la gente la quiere”, dijo.
O, como afirmó Ederman: “La gente quiere vino de Nueva York. Sólo tenemos que actuar juntos”.
Menges, de HJW, que produce entre 25.000 y 35.000 cajas de vino cada año, cree que el secreto para triunfar en la ciudad de Nueva York puede residir en establecer relaciones a largo plazo con restaurantes cercanos. Ella habla con orgullo de su nueva asociación con marEs uno de los primeros restaurantes malasios en obtener una estrella Michelin en la ciudad. Además de combinar los platos del sudeste asiático del restaurante con vinos internacionales (Sauvignon Blanc de Nueva Zelanda, Borgoña blanco, Chenin Blanc de California), los comensales ahora también pueden elegir una botella de Finger Lakes Riesling para acompañar el cangrejo de caparazón blando crujiente y picante, o uno de los Cabernet Francs de HJW para complementar el curry de carne Massaman.
“Hace veinte años, la ciudad de Nueva York no quería tener nada que ver con nosotros”, dijo Erdmann. “Asumieron que todos los vinos del estado de Nueva York serían dulces y elaborados con variedades híbridas”. Pero claramente este ya no es el caso. Además de los vinos elaborados con las dos variedades exclusivas del estado, Riesling y Cab Franc, HJW, la única bodega con certificación biodinámica en la costa este, también produce Chardonnays monovarietales, Gruner Veltliners y Gewurztraminers. Mientras tanto, Fjord Vineyards está creando una hermosa finca única para Albariño y una finca única para Pinot Noir.
La calidad de los vinos del estado de Nueva York ha aumentado enormemente y ahora debe ocurrir lo mismo con su presencia en el comercio.
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