El amenazador espectro de la muerte ejerce un gran poder psicológico sobre los vivos. Quizás la forma más común de lidiar con nuestra constante ansiedad por la muerte sea ignorarla, negarla o distraernos deliberadamente de ella; Pero quitarnos las anteojeras protectoras nos permite, en última instancia, vivir una vida más significativa y auténtica. Si realmente queremos vivir bien y morir bien, debemos desarrollar intencionalmente la capacidad emocional para mirar a la muerte directamente a los ojos con valentía.
El miedo y la ilusión de la inmortalidad
Aunque puede haber muchas razones para temer a la muerte, también existen innumerables razones para no temerla. Si aceptamos que ya no existiremos después de la muerte, ¿cómo puede esto causarnos sufrimiento, como preguntaba Epicuro?
Podemos esperar que algún día la ciencia descubra una manera de garantizar la inmortalidad. Sin embargo, una mayor reflexión sobre las consecuencias de la inmortalidad nos lleva a abandonar este sueño en poco tiempo. Aunque hay maneras de dejar un legado vivo, la inmortalidad real no es ni posible ni deseable. Es posible que la evolución nos haya impulsado a intentar superar cualquier obstáculo que nos impida aferrarnos a la vida. Darse cuenta de que este impulso innato hacia la inmortalidad acabará resultando inútil puede resultar aterrador. Sin embargo, aceptar esta realidad también puede resultar liberador. Nuestro miedo a la mortalidad debería palidecer en comparación con el horror a la inmortalidad, que en última instancia despojaría de significado a nuestras vidas y destruiría el mundo tal como lo conocemos.
De regreso al universo
En lugar de surgir de la nada, también podemos concluir que venimos del Todo, al que pertenecemos y al que regresaremos. Nuestros átomos de carbono se fusionarán nuevamente con el universo y tal vez se fusionarán en un nuevo cuerpo humano. La muerte puede verse simplemente como parte de un ciclo natural positivo en el que nuestro yo temporal simplemente se desintegra en elementos que se fusionan con el universo de una forma diferente. El budismo enfatiza nuestra ilusión de permanencia como la fuente de nuestra ansiedad. Si la ilusión de un yo permanente e inmutable nos causa ansiedad, entonces reconocer esta creencia como una mera ilusión puede reemplazar la desesperación con aceptación y gratitud por el poco tiempo que tenemos en este mundo.
La urgencia de la vida
La certeza de nuestra muerte trae urgencia a la vida. El desvanecimiento da significado a cada palabra y acción que realizamos porque sabemos que nuestras oportunidades son limitadas. Es esta impermanencia la que nos obliga a definir lo que es significativo para nosotros en nuestro fugaz tiempo en este mundo y a comprometernos de todo corazón con lo que es más importante para nosotros.
No debemos quedarnos de brazos cruzados mientras la vida continúa. Perseguir pasiones, vivir conscientemente y en el momento presente, centrarse en las propias fortalezas y permitirse ser vulnerable y asumir riesgos son algunas de las formas en que podemos perseguir activamente una vida plena. Todos necesitamos relaciones amorosas, actividades significativas, conexión con la comunidad y vivir por algo más allá de lo ordinario.
Definición de la buena vida.
Por supuesto, lo que constituye “vivir profundamente” o “plenamente” depende del individuo y no sólo es sinónimo de emoción, sino que implica vivir una vida que el individuo encuentra significativa. Sin duda, esto puede incluir ser audaz para aprovechar las oportunidades, ya que no aprovecharlas puede llevar a arrepentirse más adelante en la vida. La buena vida implica vivir de acuerdo con los propios valores morales. Una vida plena también puede, quizás paradójicamente, implicar tiempo para hacer una pausa, reflexionar y recargar energías.
Salimos de la nada y a la nada volveremos. Esta visión puede inspirar desesperación, pero tiene el mismo poder para crear significado. Con un sentido de urgencia, reconocemos la necesidad de escribir la historia de nuestras vidas e intentamos darle forma, editarla y asegurarnos de que surja una historia coherente y significativa. Queremos que la historia de nuestra vida sea fiel a nosotros mismos, fiel a nuestras metas y fiel a nuestros sueños. En la medida en que lo consigamos, alcanzaremos la felicidad que una persona puede desear. Una vida bien vivida.
Steve Sobel Él es psiquiatra.
