- La Visión 2030 de Arabia Saudita impulsa una amplia estrategia de carga aérea basada en la intensidad de capital, la consolidación y la economía de los principales centros, posicionando a Riad para competir directamente con los centros regionales existentes a través del rendimiento, la frecuencia y los sistemas logísticos integrados.
- Omán sigue un modelo diferente que se centra en la logística de precisión en lugar del volumen, aprovechando la conectividad multimodal mar-aire, minimizando la congestión y alineándose con corredores industriales para respaldar flujos de carga especializados, urgentes y de alto valor.
- La importancia a largo plazo del Sultanato depende de una ejecución disciplinada: eficiencia aduanera superior, integración intermodal confiable y desempeño operativo consistente que permita a Omán complementar los principales centros del Golfo, en lugar de competir con ellos cara a cara.
Mientras Arabia Saudita acelera sus esfuerzos por convertirse en un enorme centro global de carga aérea, Omán enfrenta una realidad estratégica que no puede ignorar, ni debería intentar igualar. Las ambiciones logísticas de Riad bajo Visión 2030 se basan en la escala, la densidad y la consolidación respaldada por el Estado a un nivel que el Sultanato no puede ni necesita replicar.
La verdadera pregunta para Omán no es si puede competir cara a cara con la expansión saudí intensiva en capital, sino si puede seguir siendo comercialmente importante a medida que las economías de los principales centros remodelan los flujos de bienes del Golfo. La respuesta está en la diferenciación, no en la duplicación.
Mientras Arabia Saudita busca dominar la productividad y la red, Omán se está posicionando como una plataforma logística precisa: multimodal, menos congestionada y estrechamente alineada con corredores industriales y comerciales en lugar de limitarse al volumen de transporte. En una región ya dominada por centros establecidos en los Emiratos Árabes Unidos y que ahora enfrenta nuevos entrantes agresivos, esta distinción puede determinar si Muscat y Sohar simplemente sobrevivirán o seguirán siendo importantes.
Jugando en todo el Reino de Arabia Saudita
La estrategia de carga aérea de Arabia Saudita se basa en un despliegue de capital a una escala sin precedentes en la región. En el marco de la Visión 2030 y la Estrategia Nacional de Transporte y Logística, el Reino está invirtiendo fuertemente en flotas, aeropuertos y zonas logísticas integradas, con el objetivo declarado de aumentar la capacidad de carga aérea hasta superar los 4,5 millones de toneladas métricas anuales para 2030.
Las cifras oficiales muestran que los aeropuertos sauditas manejaron más de 103 millones de pasajeros entre enero y septiembre de 2025, con un tráfico aéreo que aumentó un cinco por ciento año tras año y la conectividad internacional se expandió a casi 170 destinos. Se prevé que la contribución de la aviación al PIB aumente del 6% en 2021 al 10% en 2030, respaldada por unos 45.000 millones de riales sauditas adicionales en ingresos no petroleros.
El lanzamiento de Riyadh Air, con el apoyo del Fondo de Inversión Pública, ha reforzado este impulso. La nueva aerolínea está diseñada para complementar las operaciones de transporte de pasajeros en Arabia Saudita y tiene como objetivo respaldar servicios de carga de gran volumen y conectividad de larga distancia.
El desarrollo de la infraestructura se ha mejorado mediante un acuerdo a largo plazo entre Riyadh Air y SAL para desarrollar y operar instalaciones avanzadas de carga aérea en el Aeropuerto Internacional King Khalid, incluido el arrendamiento de terminales, el despliegue de tecnología y la expansión gradual de la capacidad hasta 2044.
Juntas, estas iniciativas tienen como objetivo transformar a Riad en una importante puerta de entrada al transporte marítimo mundial. La atención se centra en agregar flujos, construir densidad y competir directamente con los centros regionales existentes ofreciendo escala, redundancia y ecosistemas logísticos integrados.
Ubicación selectiva de Ammán
La estrategia logística de Omán tiene sus raíces tanto en la geografía como en la política. Mucho antes de que el transporte aéreo se convirtiera en un campo de batalla competitivo, la ubicación del Sultanato en el Océano Índico lo convirtió en una puerta de entrada marítima que unía África Oriental, Asia Meridional y Sudeste Asiático.
Este legado -y la ubicación de Omán fuera del Estrecho de Ormuz- ha moldeado durante mucho tiempo su papel en el comercio regional y ha informado el camino de desarrollo moderno seguido bajo el difunto Sultán Qaboos bin Said, quien buscó traducir la ventaja geográfica en resiliencia económica a largo plazo.
En el marco de Omán Visión 2040, la logística se posiciona como una herramienta estratégica para la diversificación económica y el desarrollo industrial, y no sólo un juguete a gran escala. En lugar de buscar una expansión rápida y a gran escala, el Sultanato prioriza las ventajas geográficas y la eficiencia institucional.
La integración multimodal es el núcleo de este enfoque. Omán no se posiciona como un megacentro que compite por una productividad masiva, sino más bien como un punto de conexión para corredores aéreos, marítimos y terrestres diseñados para optimizar costos, confiabilidad y tiempo de tránsito. La Estrategia Nacional de Transporte de Carga vincula el crecimiento del transporte de carga directamente con regiones industriales como Sohar y Duqm, apuntando a volúmenes totales de carga de 1,5 millones de toneladas métricas para 2040.
El puerto y la zona franca de Sohar, aunque principalmente marítimos, desempeñan un papel crucial en el apoyo a la competitividad del transporte aéreo a través de la conectividad aire-mar. La agrupación industrial y el aumento del volumen de contenedores permiten que la carga se mueva eficientemente entre modos, lo que aumenta el atractivo de Omán para los transportistas que buscan flexibilidad en lugar de pura velocidad.
Los proyectos de desarrollo de ciudades aeroportuarias en Muscat, Sohar, Salalah y Duqm respaldan este modelo al compartir el transporte aéreo, satisfaciendo las necesidades del comercio electrónico, la distribución y la fabricación ligera. Estos proyectos acortan las cadenas de suministro y atraen bienes relacionados con la producción en lugar de únicamente tránsito.
Competencia sin competencia
Las ambiciones de carga aérea de Arabia Saudita se basan en la escala y la estandarización. Las empresas de transporte y los proveedores de servicios logísticos en Omán operan dentro de un marco de capital más disciplinado, con énfasis en la participación selectiva en el mercado. Por lo tanto, la cuestión no es si los operadores omaníes serán capaces de seguir el ritmo de la expansión de Arabia Saudita, sino si podrán mantener su importancia comercial junto con ella.
Por ejemplo, la división de carga de Oman Air está posicionada para aprovechar las fortalezas existentes en lugar de perseguir el volumen. La expansión de los servicios de almacenamiento y distribución refrigerados por parte de las empresas de logística locales está respaldando el crecimiento de productos farmacéuticos, artículos perecederos y otros productos sensibles a la temperatura. La certificación IATA CEIV Pharma de la aerolínea subraya este enfoque en el manejo cuidadoso y el cumplimiento normativo.
Según Omar Faisal, un profesional de logística con sede en Mascate con más de 20 años de experiencia en la supervisión de operaciones de transporte marítimo, interior e intermodal en Omán, el transporte aéreo sigue siendo la opción preferida para envíos urgentes y de alto valor, especialmente cuando las rutas terrestres y marítimas enfrentan congestión, retrasos fronterizos o limitaciones de capacidad.
“Desde la perspectiva de los transportistas y transitarios, el transporte aéreo se utiliza a menudo para proteger los cronogramas de producción, cumplir con plazos de entrega ajustados o apoyar movimientos de emergencia y relacionados con proyectos donde los retrasos son inaceptables”, dijo Faisal.
Centrándose en Omán, dijo que la ubicación geográfica del país le permite servir como un centro regional eficaz que une a los países del Consejo de Cooperación del Golfo, Europa, África y el subcontinente indio. “En comparación con algunos centros regionales, los aeropuertos de Omán generalmente están menos concurridos, lo que permite tiempos de entrega más rápidos y horarios de tránsito más predecibles”, añadió.
Faisal también destacó la creciente importancia de las soluciones marítimas y aéreas en todo Omán, que brindan una alternativa rentable al transporte aéreo puro y al mismo tiempo reducen significativamente los tiempos de tránsito en comparación con el transporte marítimo completo. Dijo: “Los procedimientos aduaneros flexibles, la comunicación confiable y los procesos de despacho eficientes brindan a las compañías navieras una mayor confianza para enviar mercancías a través del Sultanato de Omán, especialmente durante las temporadas altas o períodos de perturbación”.
Mohammed Al-Alawi, Operaciones de Carga Aérea de Transom Handling Company, dijo que el atractivo de Omán radica en la eficiencia operativa en lugar de competir cara a cara con los centros más grandes de la región.
“Por lo que vemos en Transom, los transportistas y transitarios tienden a ver a Omán como una opción inteligente y práctica en lugar de tratar de posicionarlo como un centro regional directo”, explicó Al Alawi. “Omán es eficiente, está menos poblado y es más fácil trabajar con él.
“Para algunos flujos, particularmente los que involucran al subcontinente indio, África Oriental y partes del CCG, Omán tiene mucho sentido. La combinación de operaciones aeroportuarias confiables y enlaces marítimos y aéreos a través de Sohar y Salalah brinda a los transitarios flexibilidad, tiempos de tránsito predecibles y, a menudo, un mejor control de costos. También se aprecian los procesos aduaneros relativamente sencillos y la capacidad de evitar algunos de los retrasos observados en otras partes de la región”.
“La fortaleza de Omán realmente radica en cómo encaja en las estrategias de rutas alternativas y multimodales, en lugar de limitarse a competir a gran escala. En una región en rápida expansión, este tipo de confiabilidad y flexibilidad sigue siendo importante para los clientes”.
Este enfoque le da al Sultanato la posibilidad de dominar sectores de transporte marítimo especializados donde la calidad del manejo, la previsibilidad y la eficiencia intermodal superan la velocidad bruta. Las soluciones marítimas y aéreas que unen el sur de Asia, el este de África y el sudeste asiático con Europa juegan directamente con esta fortaleza, proporcionando equilibrios competitivos entre costo y tiempo que los enormes centros que mejoran la productividad pueden ignorar.
La reciente expansión de carga aérea de Oman Air hacia África Oriental, incluidos nuevos vínculos con mercados como Kigali, refleja el enfoque del Sultanato en rutas comerciales específicas en lugar de buscar la expansión para su propio beneficio.
Dónde están las expectativas
Omán no superará a Arabia Saudita en términos de construcción, y sería un error estratégico que lo intentáramos. La expansión de la carga aérea de Riad está respaldada por una solidez financiera y una alineación de políticas que favorece el volumen por encima de todo. El futuro competitivo de Omán está en otra parte.
Juntos, el Aeropuerto Internacional de Muscat y el Puerto de Sohar ofrecen un modelo de dos nodos que prioriza la flexibilidad, la previsibilidad y las rutas integradas a expensas de la mera escala. Para las compañías navieras que equilibran costos, tiempo y riesgos –especialmente a lo largo de los corredores que unen el sur de Asia, el este de África y Europa– esta propuesta sigue siendo convincente.
Pero este posicionamiento es frágil. La logística de precisión sólo funciona si la ejecución es consistentemente superior. La eficiencia aduanera, las plataformas de envío digitales, la comunicación interna y la transparencia regulatoria no admiten funciones; Ellos son el producto. Cualquier erosión en estas áreas despojaría rápidamente a Omán de la diferenciación que le permite operar entre los principales centros regionales y no debajo de ellos.
En un mercado logístico del Golfo cada vez más definido en términos de tamaño, la importancia de Omán dependerá de su capacidad para seguir siendo pequeño por diseño, disciplinado en la inversión e inflexible en el desempeño operativo. La coherencia no vendrá de igualar la ambición, sino de brindar confiabilidad, ya que los principales centros no pueden permitirse el lujo de reducir el ritmo.
