Para entender China, hay que entender la Internet china.

Para entender a China hoy y hacia dónde irá mañana, debemos aprender a leer la Internet china: qué se propaga tan rápidamente y qué desaparece con la misma rapidez, cómo el mundo exterior le da forma y forma, cómo se controla de arriba hacia abajo y se moviliza de abajo hacia arriba. Las redes sociales nos permiten evaluar la opinión pública cuando otras formas de encuestas son inaccesibles. Las directivas de supervisión a menudo nos dan una mejor comprensión de las preocupaciones y aspiraciones del partido que cualquier declaración oficial. memes virales Revelan diagnósticos más claros del sentimiento popular que los análisis de los think tanks. El número de usuarios web chinos es más del doble que el de Estados Unidos; Si los internautas chinos formaran una nación soberana, sería la tercera más grande del mundo. Americano”Refugiados tak tok“A donde emigró Xiao Hong ShuIXiao Hong ShuXiaohongshu, que se traduce como “pequeño libro rojo” en chino, es una plataforma de redes sociales y comercio electrónico de estilo de vida.Leer más Quedaron impactados por el dinamismo que encontraron al otro lado del gran cortafuegos. Después de todo, sólo unas pocas personas han puesto un pie en este lugar en línea; Hasta entonces, sabían poco sobre la naturaleza de su paisaje y la vida de sus habitantes.

A medida que la influencia de China se expande más allá de sus fronteras, los límites de la Internet china se han vuelto cada vez más borrosos. Con sede en Shénzhen Transición Servir como el mayor proveedor de teléfonos móviles de África y shaneahora el minorista de moda más grande del mundo, está influyendo en las tendencias de ropa en Los Ángeles. Xiao Hongshu, popular entre la diáspora china, da forma a los gustos culinarios de Düsseldorf y Tendencias turísticas En Laos. Las máscaras de Li Ziqi de Sichiuuans fueron subidas por New York Times Como la World Wide Web “Reina de la cuarentena”; El espíritu viral de “relajarse” es ahora parte del léxico de los hastiados millennials de todo el mundo. Los disidentes de Douban migran a Reddit; El lenguaje de Weibo se vuelve viral en Twitter; Los vídeos de Douyin se trasladarán a TikTok. En 2023, asumí el puesto de editor de China en resto del mundoun boletín internacional que cubre tecnología fuera de Occidente. El alcance de la Internet china fue tan grande que tuvimos que crear un tema separado llamado “China fuera de China” para alentar a todos los periodistas a cubrir la historia sin importar si residían en Lagos o Ciudad de México. Desde los trabajadores de Foxconn en Chennai hasta los transmisores en vivo de TikTok en Yakarta, muchas personas también han estado aprendiendo a navegar por Internet en China.

Leer la Internet china requiere exactitud, precisión, empatía y escepticismo. Ahora, más que nunca, necesitamos mejores lectores. Número de estudiantes extranjeros que estudian en China ha bajado: En 2023, 700 estadounidenses estudiaron en China continental, frente a 15.000 hace una década. Los comentarios en Twitter son un pozo negro de pseudoanalistas que nunca han puesto un pie en el país, ahogando las voces de la experiencia y la razón reales. Incluso los periódicos más populares publican editoriales de amplio alcance, una especie de orientalismo del siglo XXI, en un intento de desmitificar una nación de mil millones de habitantes. Uno de estos artículos fue publicado en febrero de 2020, durante el estallido de la pandemia. El diario de Wall StreetUna película titulada “China es el verdadero enfermo de Asia” desató un feroz conflicto mediático entre los gobiernos chino y estadounidense, que llevó a la expulsión de muchos corresponsales extranjeros de China. Para los que se quedaron, resultó casi imposible persuadir a alguien para que hablara, no sólo por temor a las repercusiones del gobierno sino también por la posibilidad muy real de que lectores ignorantes malinterpretaran sus palabras.

Entendemos mal a China en detrimento nuestro. Las preguntas que los internautas chinos se han estado haciendo durante años son preguntas que muchos de nosotros debemos hacernos hoy. Así como los jugadores de la NBA se preguntan si deberían limitar su discurso en línea para llegar a una base de fanáticos chinos, los estudios de Hollywood están debatiendo si deberían eliminar una escena para capitalizar la audiencia china. Prohibir TikTok es en gran medida este debate: en 2024, cuando la administración Biden tomó medidas para prohibir TikTok, la campaña de Biden utilizó con entusiasmo la plataforma nacida en Beijing para llegar a los votantes jóvenes. La plataforma, alguna vez elogiada como una máquina predictiva utilizada por más de la mitad de la población estadounidense, ahora también es vista como un caballo de Troya geopolítico, que permite al Partido Comunista Chino robar datos y lavar el cerebro de los niños. Sarcasmo de los refugiados estadounidenses de TikTok Xiao Hongshu inundado El año 2025 ha puesto de relieve una verdad más profunda: que la Internet estadounidense se está pareciendo cada vez más a la Internet china, y no al revés. “Al tratar de ‘proteger’ a los estadounidenses de China, nuestra clase política plagada de pánico moral nos ha hecho parecernos a China. El gobierno ha decidido que la única manera de combatir el modelo autoritario de censura tecnológica de China es emularlo”. libros El bloguero estadounidense Mike Masnick. La ansiedad estadounidense por la influencia china está empezando a sonar como la propia retórica de China: en agosto de 2020, el secretario de Estado Mike Pompeo instó a Estados Unidos y sus aliados a desarrollar una nueva estrategia. “La Fortaleza Limpia” En torno a su propia Internet; en otras palabras, construyendo su propio gran cortafuegos.

La Internet china está determinada por fuerzas que no son exclusivas de China, sino que están presentes tanto en regímenes autoritarios como democráticos: la amplificación de las voces iliberales, la reducción de la esfera pública y la erosión del sentido común. Hoy en día, tanto los autócratas como los ejecutivos oligárquicos han tomado el control del espacio web que alguna vez estuvo abierto, monitoreando nuestras vidas privadas, atrapándonos en transmisiones interminables y coaccionando nuestra atención en aras de la influencia y las ganancias. Mientras escribo este artículo, los magnates de los intereses de Silicon Valley están trabajando de la mano con la naciente administración Trump, concentrando el poder en sus manos más allá de la supervisión democrática. Nos encontramos atados por las mismas tecnologías que alguna vez prometieron liberarnos; Dan forma a nuestro comportamiento de maneras que ni siquiera podemos ver por nosotros mismos, dictando lo que elegimos hacer clic y consumir, prestar atención e ignorar, decir o no decir. El imperativo de “vivir la verdad” –auténticamente y con mayor agencia humana frente a sistemas manipuladores– es más urgente que nunca.