En el patio de este museo de arte del siglo XIX hay una exposición pequeña y frondosa. Enterrado debajo está el mismo artista a quien está dedicado el museo.
Bertil Thorvaldsen nació en Copenhague en 1770, donde su amor por el arte creció muy rápidamente, ingresando en la Real Academia Danesa de las Artes cuando sólo tenía once años. Pasó la mayor parte de su vida trabajando en Roma, esculpiendo estatuas neoclásicas para clientes de toda Europa, lo que le valió fama internacional.
En 1838, Thorvaldsen regresó a Copenhague con sus obras, donde fue recibido como un héroe. Durante mucho tiempo se habían discutido los planes para un museo dedicado a él, y la construcción comenzó al año siguiente. Durante el proceso de construcción, Thorvaldsen expresó su deseo de ser enterrado allí para poder descansar para siempre rodeado de su obra. Aunque murió cuatro años antes de la apertura del museo, su solicitud fue concedida.
Gottlieb Bendesbühl, el arquitecto detrás del museo, quedó fascinado por el simbolismo en la arquitectura y lo diseñó para que funcionara como espacio de exposición y monumento conmemorativo. Cuando se abrió al público en 1948, se convirtió en el primer museo público de Dinamarca y exhibe innumerables esculturas, pinturas y dibujos en mármol de Thorvaldsen, así como sus pertenencias personales y objetos que coleccionó a lo largo de su vida. Los visitantes también pueden recorrer el patio de inspiración italiana donde se encuentra su tumba.
El edificio se ha mantenido prácticamente sin cambios desde su debut como obra de arte totalo la “obra de arte total”, al margen de las exposiciones temporales periódicas.
Está situado en la pequeña isla de Slotsholmen, justo al lado del Palacio de Christiansborg, en el corazón de Copenhague.
