Después de evitar una pérdida total en la Batalla del Pacífico en 1944, la Armada japonesa se hizo cargo de una estación de torpedos en el Mar Interior de Seto y la convirtió en una instalación de entrenamiento para un escuadrón suicida tripulado de torpedos.
Tras someterse a un riguroso entrenamiento físico y psicológico, los jóvenes soldados voluntarios, la mayoría de los cuales tenían menos de 25 años, fueron preparados para encerrarse en un torpedo de 8 metros y lanzarse contra la flota enemiga. Al final, el arma “más eficaz” contra la Marina de los EE.UU. fue el hundimiento de sólo dos barcos oficialmente documentados, en marcado contraste con sus numerosas pérdidas en el campo y en accidentes de entrenamiento. En una siniestra ironía, el propio desarrollador principal del programa murió mientras realizaba una prueba de rutina.
Después de que terminó la guerra en agosto de 1945, un ex soldado recopiló recuerdos de sus colegas, como fotografías, dibujos y cartas de despedida, algunas escritas con sangre. Para evitar su destrucción por las fuerzas de ocupación, enterró temporalmente esta colección en un lugar secreto. Más tarde, se agregaron a la colección más artículos especiales de familias afligidas y entrevistas con soldados sobrevivientes.
Las instalaciones de entrenamiento de Kaiten se convirtieron oficialmente en museo en 1968 y son un testimonio de la inquietante crueldad del fanatismo.
