Medio Oriente/África. La sostenibilidad en el comercio minorista de viajes requiere un esfuerzo unificado; Esto no se puede lograr mediante acciones aisladas.
Este fue uno de los mensajes clave de la sesión principal de la conferencia de la Asociación Libre de Impuestos de Oriente Medio y África (MEADFA) en Dubai del 9 al 11 de noviembre, en la que participaron el Dr. Munif Mohamed, presidente del Comité de Sostenibilidad de MEADFA, y Arakolath, director ejecutivo de Kreol Group, y estuvo presidida por la directora de la conferencia TFWA, Michelle Miranda.
Hay pocos ejecutivos del sector minorista de viajes más articulados y reflexivos que el Dr. Mohamed, quien también es director ejecutivo de Lagardère Travel Retail Middle East y el impulsor de nuestra pionera carta empresarial ambiental, social y de gobernanza (ESG). Este documento fundacional está diseñado para guiar a los miembros sobre cómo combinar sus esfuerzos en áreas como la reducción de residuos, la neutralidad de carbono y el abastecimiento responsable.
Dijo que la Carta reconoce la necesidad urgente de abordar desafíos globales como el cambio climático, la pérdida de biodiversidad, la desigualdad social y los riesgos de gobernanza.
El Dr. Mohammed señaló que al adoptar esta carta, los miembros participantes se comprometen con prácticas comerciales responsables, cumplimiento normativo y liderazgo en el desempeño ambiental, social y de gobernanza. El documento allana el camino para la acción colectiva, la confianza de las partes interesadas y la resiliencia a largo plazo en el sector.
Los objetivos clave incluyen la adopción de mejores prácticas ESG armonizadas, el cumplimiento de las leyes aplicables, el desarrollo de ofertas responsables y la presentación de informes ESG transparentes. Abarca tres dimensiones básicas: gestión ambiental, responsabilidad social y prácticas de gobernanza.
Los miembros ya firmaron la carta y varios de ellos subieron al escenario para mostrar su solidaridad antes de que concluyera la sesión.
Los criterios clave para unirse a la Carta incluyen ser miembro pleno de MEADFA, firmar la Declaración contra el Comercio Desleal de DFWC y TFWA y demostrar madurez ESG a través de políticas, certificaciones e informes de sostenibilidad. Se requiere la aprobación del nivel ejecutivo, preferiblemente por parte del director ejecutivo, para alinear el estatuto con la estrategia organizacional.
Los miembros participantes también deben presentar un informe anual de desempeño ambiental, social y de gobernanza (ESG) antes del 31 de marzo de cada año. Además, los miembros deben presentar ideas narrativas y estudios de casos que destaquen importantes iniciativas, desafíos y lecciones aprendidas en materia de ESG. El Comité Directivo Ambiental, Social y de Gobernanza (ESG) supervisa el proceso de presentación de informes para garantizar la coherencia e integridad en todas las presentaciones.
El Dr. Muhammad señaló que existen incentivos para la participación. Esto incluye acceso a talleres de capacitación, seminarios web, kits de herramientas y plantillas de políticas organizados por MEADFA. Los miembros obtienen reconocimiento público a través de boletines, redes sociales y eventos de la industria, y están invitados a participar en iniciativas estratégicas como proyectos piloto y subvenciones para innovación.
Los beneficios a largo plazo incluyen “un mayor valor de marca, eficiencias operativas, preparación regulatoria, un mejor acceso a financiación sostenible y relaciones más sólidas con las partes interesadas”, añadió.
Además, MEADFA organiza un programa anual de Premios a la Excelencia Ambiental, Social y de Gobernanza (ESG) para reconocer el desempeño sobresaliente en innovación ambiental, liderazgo social y excelencia en gobernanza.
En conclusión, el Dr. Mohamed presentó una imagen de cómo los miembros que trabajan juntos pueden crear productos más responsables de manera colaborativa, mostrando cómo se puede ampliar.
“La idea es relativamente simple. Los minoristas atienden directamente a nuestros viajeros todos los días. Están en primera línea y deben brindar información sobre lo que es importante para el cliente. Al trabajar juntos, los minoristas se ponen de acuerdo sobre el producto más responsable. Estos podrían ser los cambios necesarios para una gama de chocolates más vendida, una oferta de whisky de primera clase o una línea de perfumes popular”.
“Este debe ser un cambio significativo que haga que el producto sea más responsable. La carta no describe qué cambios se necesitan, pero alienta a los competidores a trabajar juntos para encontrar soluciones. Los minoristas pueden trabajar con las marcas para priorizar estos cambios de productos.
“El producto más responsable al que se le puede dar espacio adicional son todos los puntos de venta con el apoyo de marketing y promoción adecuado. De esta manera podemos ampliar nuestros esfuerzos para tener productos más responsables”.
A Un marco para una sostenibilidad “honesta”.
En la sesión también se escuchó al director ejecutivo de Kreol Group, Kreol Arakulath, quien pidió una conversación honesta sobre el lugar de la sostenibilidad en la cadena de valor del comercio minorista de viajes.
Con gran claridad, Kriol, hijo del fundador de la empresa, Lal Arakulath, fue directo al grano sobre el tema ESG y cómo todas las partes interesadas deben desempeñar su papel para garantizar una cadena de valor socialmente responsable.
Su análisis consideró la sostenibilidad como una cuestión de la cadena de valor y no simplemente como un ejercicio de cumplimiento.
Ha estudiado cómo las estructuras financieras, los incentivos de las partes interesadas y las relaciones comerciales crean las condiciones que permiten o inhiben el verdadero progreso ambiental en el comercio minorista de viajes.
Lo más importante es que abordó el estrés inherente a volar. “Por un lado, estamos hablando de reducir las emisiones de carbono, pero queremos que más personas suban a los aviones y viajen”, afirmó. “¿Es esto una contradicción?”
Aprovechando la experiencia de Kreol Group en la industria Trinity para proponer un modelo integral de colaboración sincera.
juego ESG
Sigue la conversación sobre ESG desde el marco conceptual hasta la herramienta institucional. Arakulath examinó cómo el discurso de sostenibilidad de la década de 2000, plasmado en debates sobre el papel versus las pajitas de metal, dio paso a una cultura de desperdicio cero en la era de la pandemia.
Señaló que las compañías de inversión habían comenzado a clasificar las carteras ambientales, sociales y de gobernanza como éticas y rentables al mismo tiempo, pero la falta de métricas estandarizadas creó oportunidades para lo que describió como “jugar con el sistema”.
Arakolat identificó mecanismos específicos a través de los cuales las empresas pueden parecer sostenibles sin cambios fundamentales: comprar compensaciones de carbono en lugar de reducciones de emisiones, contabilizar dos veces los créditos, trasladar activos problemáticos a estructuras de capital privado menos transparentes y utilizar financiación vinculada a la sostenibilidad sin una transformación operativa correspondiente.
“Los malos actores tienden a manipularlo”, dijo. “Así que se centró más en cómo obtener una puntuación ESG más alta sin necesariamente hacer el trabajo real”.
Mensajes contradictorios
A medida que el enfoque de la industria cambia hacia la tecnología y la inteligencia artificial, los criterios ambientales, sociales y de gobernanza (ESG) se han alejado de la prioridad estratégica, dijo. Este cambio introdujo nuevas contradicciones, y Arakulath señaló las afirmaciones de que las interacciones ChatGPT conllevan costos ambientales, lo que ilustra cómo la complejidad ahora oscurece en lugar de aclarar. El resultado es una “parálisis de decisiones debido a señales contradictorias en lugar de claridad sobre la acción decidida”.
Ante este escenario, los criollos propusieron un retorno a los primeros principios. “Lo que estamos diciendo es que si tienes la suerte de poder ganarte la vida dignamente, reinviertes un poco de eso en mejorar la sociedad. Ésa es la premisa básica de la responsabilidad social”.
Arakulath también examinó la esfera de influencia de cada parte interesada de Trinity.
Las marcas controlan el desarrollo de productos, pero enfrentan brechas documentadas entre las preferencias declaradas de los consumidores y el comportamiento de compra real. Citó el trabajo de Kreol Group con una empresa británica de cuidado personal que lanzó una submarca llamada “Zero”, que incluye envases totalmente reciclados, ingredientes sostenibles y verificación ética de la cadena de suministro.
La respuesta del mercado reveló una barrera económica clave: “Los consumidores no estaban dispuestos a pagar más por todos los envases totalmente reciclados, los ingredientes sostenibles y una cadena de suministro ética y que cumpliera con las normas”.
El análisis se extendió más allá de las métricas ambientales para incluir consideraciones de accesibilidad más amplias. Los esfuerzos de Kreol para lanzar la tecnología NaviLens en los envases de Pringles proporcionan navegación por voz para consumidores con discapacidad visual, mientras que servicios alimentarios como chocolate sin azúcar satisfacen las necesidades especiales de los pasajeros.
“Si tuviera que concluir en términos de marca, diría que las marcas tienen el sentido de comunidad más fuerte porque gastan la mayor parte de su dinero en compromiso emocional”, dijo, destacando su capacidad para enviar mensajes directos a audiencias de consumidores de manera más efectiva.
Observó que los minoristas influyen en el comportamiento de los pasajeros organizando el surtido, diseñando el flujo de tráfico y seleccionando materiales de construcción. Los aeropuertos se encuentran en una posición única en términos de acceso del gobierno a la defensa y la influencia regulatoria, al mismo tiempo que establecen lo que Arakolath llamó “la temperatura para toda la cadena de valor”.
Destacó que el Aeropuerto Internacional de Cochin logró una autosuficiencia total en energía solar como prueba de que la sostenibilidad integral se vuelve posible cuando el cumplimiento normativo está alineado y los aeropuertos asumen un papel de liderazgo.
Estructura económica y realidad comercial
El análisis económico de la presentación abordó cómo las prácticas sostenibles afectan los costos de la cadena de valor. Los costos sociales externos, los gastos responsables y la mejora de los estándares operativos aumentan los precios de los productos.
Dijo que si bien algunas iniciativas, como la documentación digital, generan eficiencias, no ayudan significativamente con la propuesta de valor central de los mercados libres. “El apoyo real proviene del apoyo comercial cuando pasa a través de la cadena de valor”.
La propuesta de Arakolath se centró en la ubicación estructural única de los aeropuertos. Sus términos comerciales establecen el marco económico dentro del cual operan todos los demás participantes, haciendo que sus decisiones financieras sean cruciales para la viabilidad sostenible de la iniciativa.
“La mejor colaboración para tener una cadena de valor verdaderamente sostenible es que los aeropuertos tengan que tomar una decisión consciente sobre qué iniciativas quieren apoyar, incluso si es por un período de tiempo específico, y comprometerse en varios comerciales para resaltarlas o apoyarlas”, dijo.
Dijo que este modelo reduciría la presión sobre los minoristas que actualmente están gestionando la presión de los márgenes exprimiendo a los proveedores. Permitiría a las marcas invertir en el desarrollo de productos sostenibles sin presiones de costos que obliguen al abandono. Luego, los distribuidores pueden priorizar la ejecución operativa sostenible.
Creole concluyó enmarcando la sostenibilidad como fundamentalmente una cuestión de alineación entre los valores declarados y el compromiso financiero.
“Si no estamos en condiciones de poner nuestro dinero en lo que decimos cuando se trata de sostenibilidad, no estamos siendo completamente honestos con nosotros mismos”, dijo. ✈
