Future Partners informa que los viajeros estadounidenses están dando prioridad a los viajes en 2026, pero se acercan al año con mayor cautela financiera, planificación selectiva y enfoque en el valor en medio de la actual incertidumbre económica.
El sentimiento y las perspectivas financieras se mantienen estables pero cautelosos
A medida que comienza 2026, los viajeros estadounidenses mantienen un enfoque cauteloso en sus finanzas y planes de viaje. Los datos de diciembre de 2025 indican que el 31,3% de los viajeros se sienten mejor financieramente en comparación con el año pasado, una cifra que casi no cambia año tras año pero que disminuye ligeramente mes a mes. Si bien esto indica estabilidad, las perspectivas para el próximo año son menos optimistas. Solo el 43,9% espera que su situación financiera mejore dentro de un año, frente al 48,9% en diciembre de 2024.
Persisten las preocupaciones sobre una posible recesión. El porcentaje de viajeros que esperan una recesión en los próximos seis meses es del 44,7%, una cifra que se ha mantenido estable en los últimos meses pero que es mucho mayor que en la misma época del año pasado. Casi la mitad (48,5%) informó que se había vuelto más cauteloso con sus finanzas debido a estas preocupaciones, destacando la tendencia hacia la vigilancia financiera en lugar de una reducción total.
Intenciones de viaje: selectividad frente a abandono
Los viajes siguen siendo una prioridad para muchos estadounidenses, pero las expectativas de una mayor actividad de viajes en 2026 son débiles en comparación con principios de 2025. Solo el 23,6% de los viajeros espera viajar más por placer el próximo año, 8,3 puntos porcentuales menos que en diciembre de 2024. Asimismo, la proporción de quienes esperan gastar más en viajes cayó al 29,5%, una disminución de 5 puntos año tras año.
A pesar de esta disminución de intenciones, la mayoría de los estadounidenses no están renunciando a viajar por completo. En cambio, se volvieron más selectivos en sus elecciones. El presupuesto máximo anual promedio estimado para viajes de placer cayó a $5,511 en diciembre de 2025, una disminución del 11,3% con respecto al mes anterior y una disminución del 6,6% con respecto al año anterior. Este es el nivel más bajo desde mayo de 2025, cuando la incertidumbre económica se vio exacerbada por cuestiones relacionadas con los aranceles. Sin embargo, más de la mitad (55,4%) todavía considera que los viajes son una prioridad presupuestaria a corto plazo, lo que sugiere que, aunque la demanda tiene más matices, sigue ahí.
Actividad de viajes reciente: fuerte temporada navideña a pesar de la precaución
Si bien las perspectivas de futuro son débiles, la actividad de viajes real en diciembre de 2025 fue sólida. Más de dos tercios de los viajeros estadounidenses (68,6%) informaron haber realizado un viaje de placer con pernoctación en el último mes, 3 puntos más que en noviembre y 4,4 puntos más que en diciembre de 2024.
Los viajes para visitar a amigos y familiares (VFR) fueron especialmente fuertes: los viajes con pernoctación alcanzaron el 50,2% en diciembre, 5,9 puntos más intermensual y 4,3 puntos interanual. Las excursiones de un día también tuvieron una fuerte participación, con un 50,4% realizando un viaje de ocio y un 46,1% visitando a amigos o familiares. Estas cifras indican que, a pesar de la cautela económica, la temporada navideña de 2025 registró una fuerte actividad de viajes.
Mirando hacia el futuro: menos vuelos, ventanas de planificación más cortas
Las previsiones para 2026 indican una ligera disminución en el número de viajes de ocio que los estadounidenses esperan realizar. El número promedio esperado de viajes de placer en el próximo año es 3,8, frente a 4,0 en noviembre y ligeramente por debajo del 3,9 registrado en diciembre de 2024. Las diferencias demográficas son notables: los Millennials esperan menos viajes (3,6) que el promedio, mientras que los Boomers esperan más (3,9). Los ingresos también juegan un papel importante: aquellos que ganan 200.000 dólares o más esperan un viaje de 4,9, en comparación con el 3,1 de aquellos que ganan menos de 50.000 dólares.
Los períodos de planificación de viajes han vuelto a la normalidad después de ampliarse durante el período pospandemia. A finales de 2025, el período medio de planificación se estabilizó en unas 11 semanas. Los viajeros más jóvenes, como la Generación Z (9,2 semanas) y los Millennials (10,1 semanas), planean horarios más cortos, mientras que los Baby Boomers continúan planificando con anticipación (11,6 semanas). Esta tendencia sugiere que la flexibilidad y la capacidad de tomar decisiones de último momento siguen siendo importantes, especialmente para los viajeros más jóvenes.
Interés en la Copa Mundial de la FIFA 2026
La próxima Copa Mundial de la FIFA 2026 está generando un gran interés en los viajes, especialmente entre ciertos grupos demográficos. Más de una cuarta parte de los viajeros estadounidenses (27,3%) expresaron interés en viajar al evento. El interés es particularmente alto entre la Generación Z (51,5%), hispanos/latinos (48,7%), negros/afroamericanos (43,2%), millennials (41,6%) y padres de niños en edad escolar (41,0%).
Geográficamente, los viajeros del Noreste muestran un interés superior al promedio (31,4%), mientras que los viajeros del Medio Oeste muestran un interés menor (22,9%). Los destinos preferidos para viajar durante la Copa del Mundo son principalmente las ciudades costeras, con Los Ángeles (32,4%) y Nueva York (30,1%) a la cabeza, seguidas de Miami, Dallas y San Francisco. El interés es mayor entre quienes viven cerca de las ciudades anfitrionas, lo que sugiere que los viajeros nacionales y regionales serán una fuente importante de demanda de viajes relacionados con la Copa Mundial.
Las tendencias clave que darán forma a los viajes para 2026
Los viajeros estadounidenses han identificado tres tendencias principales que esperan que afecten a los viajes en 2026:
1. Adopción de tecnología e inteligencia artificial: Casi dos tercios creen que la inteligencia artificial seguirá impactando los viajes. Se espera que los precios dinámicos impulsados por IA y herramientas de planificación de viajes basadas en IA se vuelvan más populares.
2. Riesgos políticos y percibidos: La mayoría cree que los destinos internacionales pueden volverse menos acogedores para los estadounidenses y que los visitantes internacionales pueden evitar Estados Unidos debido a cuestiones políticas. Sin embargo, menos de la mitad espera que los viajeros elijan o eviten destinos en función de sus creencias políticas personales.
3. Comportamiento impulsado por los costos: Las presiones sobre los costos son significativas: el 73,2% espera que los destinos económicos aumenten en popularidad y el 71,6% espera que los costos de viaje aumenten debido a la inflación. Muchos también esperan un mayor interés en destinos menos concurridos y fuera de lo común a medida que los viajeros buscan valor.
conclusión
En resumen, los viajeros estadounidenses se acercan al año 2026 con énfasis en el valor, una gestión financiera cuidadosa y opciones de viaje selectivas. Si bien la cautela económica está afectando las expectativas y los comportamientos, viajar sigue siendo una prioridad para muchos. Es probable que el año que viene se defina por períodos de planificación más cortos, menos viajes pero más intencionales y un creciente interés en soluciones de viajes rentables y basadas en la tecnología. Para las marcas y los destinos, alinearse con estas preferencias en evolución será fundamental para satisfacer las necesidades de los viajeros en 2026.
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