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El psiquiatra, especialista en medicina interna y especialista en medicina de adicciones, Muhammad Ali Al-Rifai, analiza su artículo “Productos botánicos no regulados: los peligros ocultos de los suplementos de las tiendas de conveniencia“. Muhammad explora la peligrosa idea errónea de que “natural” significa seguro y expone cómo los consumidores, sin saberlo, ingieren sustancias con efectos opioides que se venden como productos para la salud. Destaca el conflicto entre el miedo de los estadounidenses a la adicción y su confianza en un marketing elegante y no regulado que promete alivio sin consecuencias. La conversación aborda señales regulatorias contradictorias y la necesidad urgente de que los médicos examinen estos productos durante las visitas. Muhammad pide honestidad intelectual en la medicina y una gobernanza más clara para proteger a las familias del ciclo de dependencia. Descubra por qué la adicción a menudo pasa por la puerta del “Bienestar” y cómo detectar riesgos antes de que sea demasiado tarde.
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Kevin Fu: Hola y bienvenido al espectáculo. Suscríbete a KevinMD.com/podcast. Hoy damos la bienvenida nuevamente a Muhammad Ali Al-Rifai, psiquiatra, internista y especialista en medicina de adicciones. El artículo de KevinMD de hoy es “Productos botánicos no regulados: los peligros ocultos de los suplementos dietéticos de las tiendas de conveniencia”. Muhammad, bienvenido de nuevo al espectáculo.
Muhammad Ali Al-Rifai: Muchas gracias por invitarme a hablar sobre este tema de actualidad. Los productos vegetales no regulados son motivo de preocupación. Como psiquiatra, internista y alguien que se ocupa de la medicina para las adicciones, trato con estos productos a diario. Siento que es muy importante hablar con el público sobre estos productos y los peligros ocultos. Debemos discutir cómo podemos alertar al público y a nuestros pacientes sobre los peligros de algunos de estos productos.
Kevin Fu: Bueno, cuéntanos más. ¿De qué productos estamos hablando exactamente?
Muhammad Ali Al-Rifai: Hemos visto una explosión de productos de origen vegetal disponibles en tiendas de conveniencia, gasolineras y tiendas de vapeo. Estos vienen en una variedad de fórmulas. Ves estas elegantes botellas que son botellas de energía. Ves gomitas, inyecciones, pastillas y polvos. Todos estos son productos comercializados para adolescentes y adultos como algo que les dará más energía. Básicamente, se ve a un dependiente de una tienda trabajando como asesor de productos botánicos y naturales poco conocidos. A veces vemos que los pacientes confían más en el dependiente de una tienda o en una tienda de vapeo que en sus médicos acerca de estos productos que usan regularmente, lo que a veces tiene consecuencias desastrosas.
Kevin Fu: Es curioso que digas eso. A veces, cuando intento sugerir una receta a los pacientes, prefieren no tomar la medicación prescrita. Tomarán algo sin receta o algo que encuentren en una tienda de comestibles. Sólo porque dice que es natural no significa que sea seguro, ¿verdad?
Muhammad Ali Al-Rifai: Sí. Como psiquiatra, sé que los estadounidenses tienen dos creencias contrapuestas al mismo tiempo. Temen la adicción. No quieren volverse adictos a algo. Pero también romantizan la próxima alternativa brillante. No confían en las instituciones. No confían en nosotros como médicos, pero también confiarán en el extraño detrás del mostrador que habla con arrogante confianza. La gente escuchará eso. Cuestionarán nuestras recetas, pero creerán en la botella brillante que beben para obtener energía, concentración o alivio del dolor durante cinco horas. Son cosas que no han sido sometidas a ningún ensayo clínico, pero la gente confía en ellas.
De hecho, la Asociación Estadounidense de Psiquiatría realizó una encuesta nacional que mostró que sólo el 19 por ciento de los estadounidenses reconocía un producto vegetal ampliamente vendido llamado kratom. Por tanto, sólo uno de cada cinco sabe qué es este producto. Menos del 8% de los adultos realmente sentían algún conocimiento sobre otras sustancias vendidas en tiendas de vapeo o tiendas de conveniencia. Básicamente, no existe ninguna ciencia. Creo que es muy importante que nosotros, los médicos, eduquemos a nuestros pacientes para que no manipulen estos productos porque tienen efectos adversos importantes.
Kevin Fu: Entonces, en las inyecciones energéticas que encuentras en las tiendas, siempre pensé que era solo cafeína. Pero si nos fijamos en los ingredientes, descubriremos que contiene algo más que cafeína. Entonces, ¿qué hay exactamente en las fotos que encuentras en las tiendas?
Muhammad Ali Al-Rifai: Hay una variedad de productos. Algunos lo llaman kava. Hemos descubierto que muchos de estos productos contienen kratom, mitraginina o 7-hidroximitraginina, conocida como 7-OH. Me cuesta creerlo, pero hay algunos datos que muestran que incluso mis compañeros médicos que trabajan en el tratamiento de personas con enfermedades dolorosas permiten a sus pacientes usar productos de kratom con opioides.
He visto a muchos pacientes que toman productos opioides y, debido a la falta de conocimiento o comprensión, sus médicos especialistas en el tratamiento del dolor les permiten cambiar o complementar con kratom o 7-OH. Esto ha creado una situación muy peligrosa porque ahora tenemos dos medicamentos que afectan a los receptores opioides. Básicamente, lo que acaba sucediendo es que estas personas desarrollan una dependencia a los productos opioides. Es muy difícil para nosotros sacarlos de estos productos opioides. Requieren mantenimiento con buprenorfina, por ejemplo, durante un período prolongado hasta que podamos dejar de tomar kratom y 7-OH.
Kevin Fu: Entonces estás diciendo que a veces con estas dosis de energía que puedes conseguir en una farmacia o tienda de conveniencia, tienen derivados a base de kratom que crean hábito. Por tanto, es posible que estos pacientes tomen una dosis diaria de energía y les cueste dejar este hábito.
Muhammad Ali Al-Rifai: definitivamente. No se trata sólo de bebidas. Viene en polvos, pastillas y hojas. A veces las personas los usan como tés, pastillas y productos porque no entienden lo que les hace. Estamos viendo un aumento significativo en la cantidad de personas que llaman al control de intoxicaciones debido a estos medicamentos. Veo esto como alguien que trata a personas con adicción. Básicamente, tenemos que tratarlos en la unidad de adicciones para poder sacarlos de estas drogas.
Kevin Fu: ¿Qué tipo de normativa rodea a este tipo de suplementos? ¿Cómo sabemos que lo que hay dentro de estas inyecciones de energía es seguro?
Muhammad Ali Al-Rifai: No sabemos qué hay dentro de estos productos. Este es el problema. Tenemos muchas empresas que comercializan estos productos y ganan mucho dinero con ellos, y no sabemos qué contienen. Algunos de ellos dirán Kratom. Algunos de ellos dirán 7-oh. Sabemos que hay muchos estados, hasta ahora unos diez estados, que han prohibido el 7-OH.
Esta es una situación difícil porque la gente ve el kratom y el 7-OH de manera similar a un producto como el cannabis, que también tiene un nicho híbrido. Está aprobado en muchos estados para uso en adultos, uso recreativo y uso médico, pero todavía está en la Lista I para el gobierno federal, la Agencia Antidrogas y la Administración de Alimentos y Medicamentos. Ahora, hay que reconocer que la Casa Blanca ha hablado de una vía para pasar la marihuana de la Lista I a la Lista III, pero eso no ha sucedido.
El público en general está realmente confundido. Ven estos productos en las gasolineras. No están regulados, los usan, se les etiqueta como seguros, se les etiqueta como dadores de energía, y luego se vuelven adictos a ellos. No todo el mundo se vuelve dependiente de ellos. Creo que puede haber alguna predisposición genética que haga que las personas sean vulnerables a la dependencia. Si bien no todo el mundo se vuelve codependiente, creo que debemos tener cuidado y hablar con nuestros colegas sobre cómo asesorar a los pacientes sobre estos productos vegetales no regulados que utilizan con regularidad.
Kevin Fu: ¿Alguno de ellos está a salvo? Creo que en la sala de examen, cuando hablo con los pacientes sobre el tabaquismo y el uso de drogas ilícitas, ¿hay algún producto vegetal de venta libre que usted se sentiría cómodo recomendando o con el que se sentiría cómodo si un paciente le dijera que lo está tomando? ¿O están bajo una misma tapa y no lo sabemos?
Muhammad Ali Al-Rifai: Los puse debajo de una manta. Quiero decir que no sé qué hay en ellos. Ese es el problema cuando tomas ese frasco brillante, ese pastillero brillante o ese papel brillante y no sabes lo que contiene. Las empresas le dirán: “Bueno, contamos con evaluadores externos y sabemos que esto será seguro para usted”. Pero no lo sabemos y no están regulados. La Administración de Alimentos y Medicamentos ha optado por no regularlo.
Por eso creo que debemos advertir a nuestros pacientes que no usen nada. Pero nuestros pacientes piden ayuda y quieren utilizar cosas que puedan ayudarles con la energía, la concentración y el sueño, razón por la cual terminan obteniendo estos productos.
Kevin Fu: Para ser claros, aparte de una taza de café, en realidad no existe nada de venta libre o suplemento que pueda ayudar con cosas como la fatiga y la concentración. No existe ningún suplemento de unicornio en el mercado.
Muhammad Ali Al-Rifai: No hay ningún accesorio de unicornio. Esta es una llamada de atención para nosotros, los médicos y nuestros colegas, de que realmente necesitamos un modelo operativo actualizado. Queremos comenzar preguntando a nuestros pacientes si están tomando algún producto de venta libre no regulado. Necesitamos documentarlo y examinar su uso. Te sorprenderás. Se cree que alrededor del 30 al 40 por ciento de nuestros pacientes utilizan algún producto de venta libre no regulado de forma regular, ya sean vitaminas o algunos de estos otros productos. Si no preguntamos por ellos, los extrañamos. Puedo decirles que muchas veces vemos a muchos de nuestros pacientes tomando cosas que no están en sus listas de medicamentos y que tienen interacciones medicamentosas importantes.
Kevin Fu: Hablamos con Muhammad Ali Al-Rifai, psiquiatra, internista y especialista en medicina de las adicciones. El artículo de KevinMD de hoy es “Productos botánicos no regulados: los peligros ocultos de los suplementos dietéticos de las tiendas de conveniencia”. Muhammad, como siempre, terminemos con los mensajes que quieres dejar a la audiencia de KevinMD.
Muhammad Ali Al-Rifai: Escribí este artículo porque quiero un futuro diferente. Quiero una cultura en la que nuestros pacientes comprendan que existen productos adictivos de venta libre que son experiencias diseñadas. No son cambios de estilo de vida inofensivos; Son dañinos. También quiero que mis colegas médicos muestren curiosidad y pregunten a sus pacientes sobre el uso de productos vegetales de venta libre. Todo paciente que lleve un biberón a una visita debe hacerlo sin miedo y hablar con su médico al respecto. Muéstreselos a su médico y hable con ellos porque creo que son productos peligrosos y debemos alertar a nuestros pacientes porque causarán importantes problemas de adicción en el futuro.
Kevin Fu: Mohamed, muchas gracias nuevamente por compartir tu perspectiva y visión. Gracias de nuevo por volver al programa.
Muhammad Ali Al-Rifai: Sería un placer para mí. Gracias.
