Durante mi segundo año en la facultad de medicina, retomé mi antiguo pasatiempo de correr en un intento por mantenerme físicamente fuerte y restablecerme psicológicamente. Me inscribí con entusiasmo en un programa de entrenamiento para correr mis primeros 10 km. En las 12 semanas siguientes, descubrí que el proceso de entrenar para ser corredor y el de entrenar para ser médico compartían muchos impulsos similares.
Sensación incierta de preparación.
La primera semana de mi programa de entrenamiento incluyó una carrera de una milla, un día de descanso y una carrera de seis minutos. Parece manejable. Luego miré la semana 8: carrera de 3 millas, la semana 10: carrera de 5 millas y la semana 12: carrera de distancia completa sin descansos ni caminatas. Mi pecho se apretó tan pronto como leí la tabla. Pensé que no había manera. No estoy preparado para eso.
Este sentimiento me recordó mi primer día en la escuela de medicina. También me sentí abrumado por la amplitud del conocimiento de la información que se esperaba que aprendiera. La incomodidad de no sentirme preparada me ha enseñado a confiar en el proceso de creación de resiliencia. Miré dónde tenía que estar al final del viaje y olvidé que no debía estar allí todavía. El corredor de la Semana 12 no estuvo presente en la Semana 1. Del mismo modo, el confiado estudiante no estuvo presente el primer día de la escuela de medicina.
La sabiduría escondida en los días de descanso.
Cada semana mi programa tenía días de descanso. El descanso era una parte tan importante del entrenamiento como la rutina de carrera.
Hemos heredado una cultura médica que trata la fatiga como un rito de iniciación y la trata como una insignia que se supone que debemos ganar. Mi programa de entrenamiento me enseñó que un rendimiento sostenido requiere tiempo para una recuperación intencional. El cuerpo se adapta en reposo. Las fibras musculares desgarradas se reconstruyen con más fuerza y se reponen las reservas de glucógeno agotadas.
El aprendizaje de conocimientos médicos requiere el mismo principio fisiológico que la recuperación. Dormir ayuda a integrar la memoria de trabajo en nuestra base de conocimientos a largo plazo. Un año sabático proporciona el espacio mental necesario para conectar nuevos conceptos con marcos existentes y reconocer patrones en todas las disciplinas antes de agregar más información nueva. Cuando nos privamos de este tiempo de recuperación, paradójicamente socavamos nuestro potencial de crecimiento.
Signos de las inclinaciones de otras personas.
Después de correr tres millas, veía a otro corredor frente a mí. Más fuerte. más rápido. Ya estaba a la mitad de lo que parecía mi kilómetro más difícil.
Mi mente inmediatamente pensará: “Son mucho mejores. Debería correr tan rápido. ¿Por qué soy tan lento?”
Sin embargo, no tenía contexto para su viaje. Quizás estén a dos millas de distancia de una carrera fácil de tres millas. Probablemente empezaron a entrenar hace seis meses. Tal vez ellos fueron diseñados naturalmente para la velocidad mientras que yo estaba diseñado para la resistencia. Tal vez estén teniendo un gran día, o tal vez tengan un dolor que no puedo ver.
Este patrón aparece durante la escuela de medicina cuando un compañero de clase comprende un concepto más rápido. Otro compañero puede saber más anatomía. Ningún estudiante parece ponerse nervioso. A través de muchos momentos de comparación, nos encontramos juzgando nuestros propios defectos.
Durante mi formación, aprendí que la comparación sólo es útil cuando te comparas contigo mismo. ¿Corriste más lejos que la semana pasada? ¿Me estoy recuperando más rápido que el mes pasado? ¿Entiendo este diagnóstico mejor que ayer?
Todos corremos diferentes carreras, a diferentes velocidades, hacia diferentes líneas de meta. La única competencia que te hace mejor es con quien eras ayer.
regalo cero
Cada día que corro, mi entrenador me anima cuando llego a la línea de salida. Cada ronda es una invitación a empezar de nuevo, a volver a aparecer, a demostrar que todavía estoy listo para llegar a la línea de salida y empezar.
Asimismo, cada prueba y cada encuentro con el paciente comienza desde cero. No importa si pasó la prueba anterior o adivinó el diagnóstico correcto. He aprendido a presentarme con la misma intención y presencia que llevé a mi primera audición y a mi primer paciente.
La formación médica puede parecer como escalar una montaña que sigue aumentando. Aprendes una cosa y surgen 10 más. Dominas una habilidad y te das cuenta de cuántas aún no has tocado. La meta no se acerca; La visión se vuelve más clara sobre hasta dónde tenemos que llegar.
Nunca dejamos de ser principiantes. Estamos mejorando en aparecer primero.
Lo que me enseñó la línea de meta
Llegó el día de la carrera. A mitad de camino, se me empezó a hacer un nudo en el estómago y tuve que reducir el ritmo más de lo que quería. Pero aun así terminé. Cruzar la línea de meta me enseñó que el objetivo no era ser el corredor perfecto, sino salir de la primera semana cuando me sentía lento e incompetente. El objetivo era tener confianza en mis días de descanso incluso cuando sentía que no lograba nada ni avanzaba. El objetivo era correr mi carrera incluso cuando todos los demás parecían más rápidos. El objetivo era conocer mi velocidad, mi distancia y mi forma de moverme por el mundo.
La medicina es la carrera más larga que jamás correré. No terminará con la graduación, la certificación de la junta ni con convertirse en estudiante. Es un programa de entrenamiento para toda la vida con entrenamientos disfrazados de pacientes, días de descanso disfrazados de fracasos y marcadores de millas disfrazados de momentos en los que casi me rendí pero elegí perseverar.
¿Y la línea de meta? Es sólo otra línea de partida convincente.
Raya Sood es estudiante de medicina.
