Darden Restaurants Inc. continuó superando a la industria en su tercer trimestre fiscal, que finalizó el 22 de febrero, con ventas que crecieron un 5,9% a $3,300 millones y las ventas en las mismas tiendas crecieron un 4,2% para sus 11 marcas.
Por el contrario, la compañía citó datos de Black Box Intelligence que mostraban que las ventas en las mismas tiendas en toda la industria, excluyendo los restaurantes Darden, cayeron un 1,2% y el número de invitados cayó un 3% durante el trimestre.
“Hemos superado consistentemente las ventas comparables de la industria en restaurantes, y la brecha de este trimestre se amplió a medida que cada una de nuestras cuatro marcas principales (Olive Garden, LongHorn Steakhouse, Cheddar’s Scratch Kitchen y Chuy’s) superó a la industria en más de 400 puntos básicos”, dijo Rick Cárdenas, presidente y director ejecutivo, durante una conferencia telefónica previa a la comercialización del jueves. “Todos nuestros segmentos lograron ventas positivas en el mismo restaurante, ya que nuestros equipos de restaurante continuaron brillando en lo básico, generando una vez más puntuaciones impresionantes de satisfacción de los huéspedes.
“La capacidad de los equipos de nuestros restaurantes para ofrecer consistentemente experiencias excepcionales a los huéspedes se debe a los niveles históricamente altos de retención de miembros del equipo y gerentes que vemos en todo nuestro negocio”, agregó. “Comenzamos el trimestre con ventas navideñas muy sólidas y muchas de nuestras marcas lograron ventas récord en el Día de San Valentín, fortaleciendo la elección de marcas en las que confían los huéspedes para estas ocasiones especiales”.
Olive Garden puntúa por su valor y sus operaciones consistentes
La marca insignia de Darden experimentó un crecimiento de 3,2% en ventas comparables durante el trimestre, afirmó Cárdenas. “Impulsado por una sólida ejecución operativa”.
“Los equipos del restaurante se centran en garantizar que cada huésped reciba una recarga gratuita de palitos de pan y sopa o ensalada”, añadió. “Esto dio como resultado los niveles más altos jamás registrados de satisfacción de los huéspedes con el servicio e igualó su máximo histórico en satisfacción general de los huéspedes”.
También se benefició de la finalización del lanzamiento de su sección de menú Lighter Portion en enero, agregando siete platos más con un precio inferior a $15.
“Esta plataforma brinda a sus huéspedes más opciones al ofrecer porciones adicionales más pequeñas de platos populares a un precio más bajo”, dijo, y agregó que debido a que son solo porciones más pequeñas de artículos existentes, “la complejidad operativa es mínima y los equipos de los restaurantes pueden ejecutar a un alto nivel”.
Añadió que Olive Garden está viendo un aumento “significativo” en la frecuencia de los huéspedes que solicitan esas opciones más ligeras.
“Estamos viendo calidades de gran valor y tamaños de porciones enormes”, dijo, señalando que con ensaladas y palitos de pan ilimitados, los tamaños de pasta más pequeños pueden ser todo lo que los clientes necesitan, ya sea que estén tomando un medicamento para bajar de peso GLP-1, tratando de adelgazar sin él o buscando opciones de valor.
“Sabemos que el menú de Olive Garden tiene porciones generosas y ‘mucho’ significa diferentes cosas para diferentes personas”.
Añadió que las opciones más ligeras funcionan particularmente bien durante el almuerzo del fin de semana, cuando la cadena no ofrece un menú de almuerzo regular como lo hace entre semana.
En febrero, Olive Garden también trajo de vuelta sus populares Four Cheese Manicotti por tiempo limitado a partir de $ 12,99, junto con ravioles de champiñones Portobello y tortelones de carne estofados.
También recuperó Buy One, Take One, que esta vez el año pasado regresó como LTO por primera vez desde COVID. Lo mantiene al mismo precio inicial que el año pasado, $ 14,99. La oferta permite a los clientes comer una pasta y luego disfrutar de una segunda comida, cocida y refrigerada, lista para recalentar, para comer en casa. El acuerdo se mejoró este año con la adición de una opción de vodka rigatoni alla.
Darden abrió 17 restaurantes Olive Garden el año pasado y cerró el trimestre en 944 restaurantes.
LongHorn trabaja para mantener la carne asequible
La segunda cadena más grande de Darden, LongHorn Steakhouse, lideró a la compañía en un crecimiento de ventas comparables del 7,2%.
“El estricto cumplimiento de su estrategia basada en la calidad, la simplicidad y la cultura continúa impulsando su impulso”, dijo Cárdenas. “El equipo de LongHorn está profundamente comprometido a garantizar que cada producto que ofrece cumpla con altos estándares de calidad”.
Todos los gerentes de restaurantes fueron recertificados este año en estándares culinarios y, durante el último trimestre, los gerentes de operaciones completaron capacitación culinaria práctica.
La cultura de marca de LongHorn es un “claro diferenciador”, donde una fuerte lealtad de los empleados conduce a la lealtad del cliente, dijo.
“Este trimestre, Longhorn fue reconocida por Glassdoor como uno de los mejores lugares para trabajar”, dijo. “Este premio tiene un significado especial ya que los ganadores se determinan basándose únicamente en los comentarios proporcionados por los miembros del equipo”.
Añadió que LongHorn en realidad se benefició de los precios más altos de la carne porque la cadena “redujo significativamente sus costos de carne en el supermercado con el tiempo”.
Añadió que los precios más altos de la carne de res suelen ser buenos para LongHorn porque los clientes no quieren correr el riesgo de estropear un bistec caro en casa.
“Cuando un consumidor tiene que cocinar un bistec caro en casa y arruinarlo, igualmente tiene que comérselo”, dijo. “Cuando un consumidor va a un restaurante y pide un bistec y lo arruinamos, se lo comemos y, aun así, come un bistec excelente”.
LongHorn cocina los filetes a la temperatura adecuada “casi el 100 por ciento del tiempo. Y cuando no lo hace, se ocupa de los invitados”, añadió.
LongHorn abrió 22 restaurantes netos durante el año pasado y ahora cuenta con 608 ubicaciones.
buena comida
Las tres marcas que Darden clasifica como buena comida, The Capital Grille, Ruth’s Chris Steakhouse y Eddie V’s, han logrado un crecimiento en las ventas en las mismas tiendas, algo que, según Cárdenas, no había sucedido en mucho tiempo. Como categoría, las compensaciones aumentaron un 2,1% gracias a las fuertes ventas de cenas privadas en The Capital Grille y Eddie V’s y al éxito continuo del menú de tres platos en Ruth’s Chris.
“El menú de precio fijo de tres platos de Ruth’s Chris realmente resuena”, dijo. “Estamos viendo invitados que estaban ausentes… regresando, y estamos viendo invitados que lo ordenaron regresando. [to order it again]. Por eso creemos que esta es una buena plataforma para ellos”.
La compañía abrió dos ubicaciones de Capital Grille el año pasado, lo que eleva el número total de ubicaciones a 73. Chris y Eddie V de Ruth se mantienen estables en 82 y 30 ubicaciones, respectivamente.
Yard House vuelve a liderar el ‘otros negocios’
El desempeño de los otros conceptos de Darden (Cheddar’s, Chuy’s, Yard House, Seasons 52, The Capital Burger y, actualmente, Bahama Breeze) registró un crecimiento consolidado de las ventas mismas tiendas del 3,9%, nuevamente liderado por Yard House. Cheddars y Seasons 52 también tuvieron características positivas, dijo Cárdenas. Darden anunció el mes pasado que era Eliminar la marca Bahama Breeze, Vender 14 de los sitios restantes y convertir los otros 14 a diferentes marcas de su cartera, aunque aún no ha decidido cuáles. Síguelo en tik tok y Instagram:@foodwriterdiary
“El equipo de Yard House ha hecho un gran trabajo al aprovechar sus ventajas competitivas de un bar socialmente activo y ofertas culinarias exclusivas con un amplio atractivo para impulsar una fuerte demanda de Yard House como espacio de reunión social”, dijo, y agregó que más de la mitad de las 92 ubicaciones de la cadena (en comparación con 89 hace un año) lograron cifras de ventas diarias el Día de San Valentín de este año.
Cheddar mantuvo su calificación de asequibilidad más alta entre las principales marcas de comidas informales, según Technomic.
Proyecciones financieras
Darden espera un crecimiento de las ventas totales en el año fiscal 2026 de aproximadamente un 9,5 %, un crecimiento de las ventas en las mismas tiendas de aproximadamente un 4,5 % y aperturas netas de nuevos restaurantes de aproximadamente 70 ubicaciones.
Guía las ganancias netas por acción de 10,57 dólares a 10,67 dólares.
Darden Q3 en cifras
Ingresos: 3.350 millones de dólares
Ganancias netas: $310,6 millones
Ganancias por acción: $2,68
Ventas en mismas tiendas: aumento del 4,2%
Números de unidades:
Jardín de Olivos – 944 (+17)
Asador Long Horn – 608 (+22)
Cocina rayada con queso cheddar: 184 (+2)
Choi – 108 (+2)
Casa del patio – 92 (+3)
Ruth Chris Steakhouse – 82 (Apartamento)
La Capital Grill – 73 (Top 2)
Temporadas 52 – 45 (Plana)
Eddy V-30 (Plano)
Bahama Breeze – 27 (menos 16 y el resto destinado a la venta o transferencia)
The Capital Burger – 3 (menos 1)
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