Las tumbas decoradas que sobreviven del antiguo Egipto comparten información biográfica detallada sobre sus ocupantes. A través de elaborados frescos e inscripciones jeroglíficas, podemos aprender mucho sobre los difuntos: sus nombres y edades, sus ocupaciones y logros, y el tamaño y composición de sus familias. En la década de 1960, los arqueólogos se sorprendieron al descubrir una tumba que no se parecía a ninguna otra. En lugar de marido y mujer, la tumba fue construida para dos hombres llamados Nyankhkhnum y Khnumhotep, que trabajaron juntos como manicuristas y peluqueros en la corte real durante la Quinta Dinastía. Hace más de 4.000 años, dos hombres decidieron pasar la eternidad juntos.
Neankhkhnum y Khnumhotep encargaron una inusual serie de frescos para decorar su tumba. Además de escenas de la vida cotidiana de la época, habituales en la necrópolis de Saqqara, incluía varios retratos dobles en los que aparecían cogidos de la mano y abrazados. Estas pinturas han sobrevivido y todavía se pueden ver hoy en la tumba.
Desde el descubrimiento de la tumba, se ha convertido en un tema de debate entre los arqueólogos. ¿Fueron Nyankhkhnum y Khnumhotep dos amigos y colegas cercanos que tomaron la inusual decisión de construir una tumba conjunta para sus familias? ¿Fueron hermanos -tal vez gemelos idénticos- quienes posaron para una foto doble en la tumba donde fueron enterrados junto a su familia extendida? O, como suelen preguntarse los visitantes de las tumbas, ¿fueron Néankhkhnum y Khnumhotep la primera pareja del mismo sexo de la historia?
Los arqueólogos continúan estudiando la tumba y sus misteriosos frescos. Pero una cosa está clara: ya sea que Neankhkhnum y Khnumhotep fueran amigos, hermanos o amantes, el afecto que sentían el uno por el otro duró más de cuatro mil años. Estos dos hombres continúan abriéndonos los ojos a la riqueza y complejidad de la sociedad del antiguo Egipto.
