Sitio web de Dutch Bros. en Los Ángeles. | Fotografía de Jonathan Mayes.
La ubicación de Dutch Bros en Los Ángeles, cerca del campus de la USC, tiene todo lo que esperarías de una cadena de bebidas de rápido crecimiento.
Esto incluye múltiples ventanas, el nuevo menú ampliado de la cadena y algunas bebidas por tiempo limitado como la bebida energética Fruit Punch Iced Rebel con Sour Candy Straw o el Brown Butter Chocolate Chip Iced Latte.
Bueno, casi todo. El sitio carece de liderazgo.
El “recorrido”, como a veces lo llama la compañía, fue diseñado para determinar la viabilidad de Dutch Bros en mercados urbanos donde el servicio de autoservicio no se podía sostener. Hasta ahora, según los comentarios de la empresa y la multitud de clientes que acudieron al sitio a finales de esta semana, el experimento parece prometedor.
La tienda ha sido la ubicación con mejor desempeño de la cadena desde su apertura a fines de noviembre, dijo Christine Barron, directora ejecutiva de la tienda. La combinación de clientes que realizan pedidos móviles es tres veces mayor que el promedio del sistema. Si bien los ejecutivos de la compañía enfatizan que aún es pronto, están satisfechos con la respuesta hasta el momento.
“Este es un canal adicional potencial que nos entusiasma mucho y que acaba de despegar con mucha fuerza”, dijo Barron’s a los analistas el mes pasado.
Dutch Bros opera actualmente más de 1.000 tiendas, casi todas ellas exclusivamente de automóviles. La compañía cree que tiene capacidad para abrir 7.000 tiendas de este tipo en Estados Unidos en algún momento.
Pero el enfoque de la cadena en el autoservicio hace que algunas ubicaciones sean poco realistas, particularmente las no tradicionales y urbanas.
Sitios como este podrían abrir más posibilidades para Dutch Bros en el futuro.
“Hay muchos lugares a los que no podemos ir en automóvil debido a una larga fila de automóviles”, dijo Barone en una entrevista con Restaurant Business. “Cuando pienso en cómo seremos dentro de cinco, 10 o 20 años, la importancia de entender algo como una tienda de conveniencia es importante. Puede ampliar las capacidades y los lugares en los que podemos servir a nuestros clientes”.
El sitio probablemente no habría sido posible hace un par de años. Pero la incorporación de la cadena de pedidos móviles le dio la capacidad de operar una tienda como ésta. “Tener el canal de pedidos móviles nos ha permitido abrirlo”, dijo Barron.
El sitio no tiene un diseño interior para los clientes, como una típica tienda exclusiva para automóviles. Hay tres ventanas, una para comandos directos. Otro lugar donde los clientes recogen sus pedidos en vivo y un tercero donde recogen sus pedidos móviles.
Las ventanas dan a un patio vigilado por una valla. Los tableros tipo sándwich presentan elementos de menú, tráfico en vivo y solicitan a los clientes que utilicen la aplicación móvil.
“Muchas de las cosas que funcionan en nuestras tiendas drive-thru funcionan muy bien en la tienda de Los Ángeles”, dijo Barron.
Dutch Bros está actualmente enfrascado en una carrera, ya sea intencional o no, con las cadenas de bebidas 7 Brew y Scooters para abastecer a las ubicaciones de EE. UU. La cadena con sede en Phoenix está sumando nuevas ubicaciones y planea tener 2.029 tiendas para 2029.
La compañía ha duplicado su número de tiendas desde 2022 y cuenta con 475 candidatos para ser operadores regionales, desempeñando un papel crucial en el crecimiento de la cadena. También ha convertido otras marcas, como su reciente adquisición de Clutch Coffee Bar de 20 unidades, que está ayudando a Dutch Bros a ingresar a las Carolinas.
Sigue siendo incierto qué impacto tendrán sitios activos como este en las perspectivas de desarrollo a largo plazo de Dutch Bros. Barron dijo que aún era pronto.
“Continuaremos aprendiendo antes de comprender cómo podría ser esta oportunidad para nosotros”, dijo.
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