La planta extraña puede ayudarnos a reconstruir el clima de la antigua tierra

La extraña planta que existía porque los animales que caminaban por el suelo por primera vez pueden gotear en gran medida el agua, lo que lo hace más como el agua de los meteoritos que el agua normal desde el suelo. Además de ser una clave para comprender los ecosistemas hoy en día, los residuos fosilizados de la fábrica pueden arrojar luz sobre los sistemas climáticos y de agua de la tierra cuando los dinosaurios están vivos.

Casi todos los átomos de oxígeno en el agua tienen ocho neutrones, pero algunos son raros, Fuertemente Con nueve o 10 neutrones. Cuando el agua se evapora, los isótopos más ligeros se evaporan más que eso más pesado, lo que hace Cambiar De manera predecible. Los científicos pueden usar esto para rastrear la historia de una muestra de agua específica, como si el agua proviene del suelo o de la niebla, o la rapidez con que el agua pasa a través de la planta, o la humedad que la planta vivía en el pasado.

Sin embargo, dado que los isótopos más pesados ​​ocurren en cantidades tan pequeñas, es difícil recopilar buenos datos sobre cómo cambia la proporción de los isótopos, lo que dificulta las notas para los científicos.

Al tomar muestras de agua de plantas y animales desérticos, Zakari agudo En la Universidad de Nuevo México y sus colegas, sus datos no coincidían con los modelos esperados basados ​​en lecturas de laboratorio.

Sharp y sus colegas creen que han resuelto el problema gracias a las extraordinarias plantas llamadas Ponytail, que han crecido en la Tierra desde Devonia, hace unos 400 millones de años, y tienen un fragmento de tallos huecos. “Es un cilindro de alto nivel con un millón de ranuras, igualmente espaciados. Es un milagro geométrico”, dice Sharp. “No puedes crear nada como esto en un laboratorio”.

Cuando el agua se mueve hacia la parte superior de cada parte del tronco de la cola de caballo, se evapora y la gotea varias veces a medida que pasa por la planta. Sharp y sus colegas tomaron muestras de agua en muchos puntos a lo largo del tronco en la cola de caballo lisa (Eguistum suaveCrece cerca de Río Grande en Nuevo México.

Para cuando el agua llega a la parte superior de la pierna, la proporción de isótopos no es similar a ninguna otra agua en el suelo. “Si encuentras esta muestra, me gustaría decir que esto es de tu mete solo, porque no es desde el suelo. Pero en realidad, [the oxygen isotope ratios] “Vaya a estos valores bajos locos”, dijo Sharp a la conferencia de Geochemistry Goldschmidt en Praga, la República Checa, el 7 de julio.

A través de estas mediciones de cola de caballo, Sharp y su equipo pueden calcular cómo el cambio de contraparte de agua a la luz de condiciones casi ideales y poner estos valores en sus modelos para que sean más precisos.

Cuando reconsideraron sus datos de fábrica del desierto utilizando estos modelos actualizados, sus notas se explicaron repentinamente. Sharp cree que estos valores pueden explicar otras notas que son difíciles de implementar, especialmente en entornos desérticos.

Sharp dice que la vieja cola de caballo, que se eleva a 30 metros, dice que mucho más tiempo que los descendientes de hoy, puede proporcionar análogos más extremos y puede usarse para comprender los viejos sistemas de agua y climas. Los granos pequeños que se parecen a la arena se llaman Vitoith en un tronco de cola de caballo, que puede vivir hasta el día de hoy, firmar diferentes análogos según la humedad del aire, porque esto afectará la cantidad de evaporación. “Podemos usar esto como una escala de Balo [humidity measurer]”Es muy genial”, dijo Sharp.