En las primeras horas del 1 de marzo, los gritos de mi teléfono me sacaron de mi borrachera de Netflix en mi apartamento de Abu Dhabi.
El sonido pasó por alto el modo silencioso, pasó por alto todas las configuraciones y exigió atención. La Autoridad Nacional de Gestión de Emergencias, Crisis y Desastres de los Emiratos Árabes Unidos fue BrisaAdvirtió sobre la llegada de misiles balísticos y pidió a los residentes que se refugiaran en el lugar. Irán había comenzado a tomar represalias después de los ataques anteriores de Estados Unidos e Israel contra el país. El mensaje en inglés, árabe y filipino llegó a todas las tarjetas SIM de los Emiratos Árabes Unidos, sin necesidad de una aplicación ni suscripción.
Lo que me sorprendió durante los días siguientes fue la calma que permaneció el ambiente informativo. NCEMA ha publicado actualizaciones sobre X en los tres idiomas. el Ministerio del Interior Envió una transmisión de emergencia a cada teléfono conectado a las torres de telefonía celular con instrucciones claras. WhatsApp era para tranquilizar a la familia, no para recibir noticias. Con NCEMA publicando actualizaciones y amenazando con enjuiciamiento por compartir imágenes no verificadas, no había ningún vacío que llenara los rumores.
WhatsApp es la misma aplicación en ambos países. La diferencia es lo que la gente hace con él”.
El Fiscal General de los Emiratos Árabes Unidos advirtió que filmar interceptaciones o compartir imágenes no verificadas podría resultar en multas de hasta 200.000 dirhams (alrededor de 55.000 dólares), y la mayoría de las personas cumplieron. cuando Ministerio de Defensa Publicó su proporción de misiles y drones interceptados y proporcionó detalles específicos. A partir del 15 de marzo, los Emiratos Árabes Unidos fue interceptado 298 misiles balísticos, 15 misiles de crucero y 1.606 drones.
El contraste era marcado con lo que pronto vería en la India. Los Emiratos Árabes Unidos han tomado medidas estrictas, imponiendo fuertes multas por compartir imágenes no verificadas. India no tenía tales restricciones y la información errónea se difundía sin control.
El 9 de marzo, la Autoridad Nacional de Gestión de Emergencias y Desastres anunció un cambio en el sistema de alerta. Entre las 9.00 y las 22.30 horas se seguirá difundiendo el sonido completo de la sirena como señal de alerta. Después de las 22:30 horas, suena un timbre más silencioso, diseñado para evitar sorprender a los niños que se despiertan en mitad de la noche. Este es el nivel de detalle que las autoridades aquí estaban considerando.
Cuando partí hacia Calcuta, India, la ciudad parecía más tranquila de lo habitual. Menos coches en la carretera, menos gente saliendo, pero no había hombres armados, ni cordón policial, nada que indicara una emergencia. En el aeropuerto de Abu Dhabi, los vehículos entraron por la planta baja, probablemente para mitigar la gravedad de la explosión, pero dentro de la terminal todo funcionaba sin problemas. El vuelo estaba lleno de trabajadores petroleros, la mayoría de ellos ciudadanos indios, que regresaban a casa después de que las instalaciones en todo el Golfo detuvieran temporalmente sus operaciones. Sin líos. Sin sirenas. Simplemente la silenciosa eficiencia de un país que ha pasado años preparándose para cualquier eventualidad de ese tipo.
Cuando llegué a mi casa en Calcuta, la televisión estaba encendida.
Vi los populares canales de televisión indios Aaj Tak e India Today transmitiendo imágenes de las explosiones que resultaron ocurridas hace dos días y procedentes de Bahréin. He visto anclas superpuestas digitalmente sobre zonas de guerra generadas por computadora. Vi a un panel de astrólogos discutir si el signo zodiacal de Irán era responsable del conflicto.
El 6 de marzo, el gobierno indio suspendió durante cuatro semanas los puntajes de calificación televisiva, la métrica que determina las tarifas de publicidad e impulsa las decisiones editoriales en los canales de noticias, citando “sensacionalismo indebido”. El gobierno ya hizo esto una vez, en 2020, después de que una investigación policial revelara manipulación de datos por parte de algunas emisoras.
Pero se trataba de engañar al sistema, no a la calidad del periodismo. Esta vez, el Estado estaba dando forma a cómo la televisión cubría una guerra extranjera. Sin ratings semanales, los canales perdieron la presión competitiva que, según los críticos, conduce a la histeria en primer lugar.
En la India, recibí innumerables llamadas telefónicas de amigos y familiares que vieron la cobertura y asumieron lo peor. Estaban seguros de que había incendios en Abu Dhabi y Dubai. Me dijeron que sabían cosas que yo no sabía porque estaban viendo la televisión. Vieron Dubai en llamas, aeropuertos destruidos y víctimas en masa. Nada de eso coincidía con lo que acababa de experimentar.
WhatsApp es la misma aplicación en ambos países. La diferencia es lo que la gente hace con él. En los Emiratos Árabes Unidos sirvió como herramienta de verificación. En India, sirvió como herramienta para reenviar clips que ya habían sido desacreditados. Misma plataforma, mismo cifrado, entorno de información completamente diferente.
Aeropuerto de Dubái Emirates Airlines se vio obligada a cerrar sus puertas el 16 de marzo, la mañana después de que un dron impactara un tanque de combustible cercano, y Emirates dejó de operar temporalmente. Mi teléfono no dejaba de sonar.
Volveré pronto. A una zona de conflicto, sí, pero también a pantallas más tranquilas.
