En condados rurales donde hay acceso a recursos de salud mental de emergencia disponibles limitadolos programas Virtual Crisis Care brindan a los programas policiales acceso a pedido a profesionales de la salud conductual, lo que reduce las hospitalizaciones innecesarias o el encarcelamiento.
Apoyado por Fundación benéfica HelmsleyVirtual Crisis Care ha estado activo en Dakota del Sur durante más de cinco años y ha sido aprobado por más de 30 departamentos de aplicación de la ley rurales. En 2025, Wyoming lanzó un programa piloto de atención virtual en crisis.
A través de Virtual Crisis Care, las autoridades pueden conectar a las personas con especialistas en salud conductual a través de una red de telemedicina. Avil e-cuidado Para evaluaciones, intervención y estabilización basadas en vídeo. Los médicos guían a los agentes a través de situaciones complejas de salud mental, reduciendo la necesidad de costosas reservas, traslados y hospitalizaciones.
Desde que se implementó el programa Virtual Crisis Care en Dakota del Sur en 2020, el 86 % de las personas que se enfrentan a la policía a través del programa han podido permanecer seguras en sus hogares, recibir atención de seguimiento local y evitar con éxito la hospitalización o la cárcel.
El condado de Roberts, Dakota del Sur, fue una de las primeras comunidades en poner a prueba el programa, implementando por primera vez atención virtual de crisis en el verano de 2020.
“La divulgación virtual ha sido de gran ayuda para abordar las brechas en los servicios rurales”, dijo el sheriff del condado de Roberts, Tyler Appel. “En nuestras comunidades rurales, simplemente no hay acceso a profesionales de salud mental en el lugar”.
Antes de adoptar la atención de crisis virtual, Appel dijo que el condado de Roberts enfrentaba un acceso muy limitado a profesionales de salud mental, especialmente fuera del horario de atención. Los diputados a menudo tenían que tomar decisiones críticas por sí solos y gestionar largos transportes al hospital o a evaluaciones.
El Programa Virtual de Atención de Crisis brindó a los agentes orientación clínica en tiempo real, ayudándolos a tomar decisiones más informadas sobre el confinamiento involuntario y la hospitalización, lo que resultó en una atención más personalizada a largo plazo y redujo la cantidad de personas que experimentan crisis y terminan en la cárcel.
“El acceso inmediato a profesionales de la salud mental ha mejorado enormemente los esfuerzos de reducción al permitir que las personas en crisis hablen directamente con médicos capacitados”, dijo Appel. “Esto a menudo ayuda a reducir la ansiedad, construir relaciones y reducir la naturaleza agresiva que a veces puede ocurrir cuando las fuerzas del orden son las únicas que responden”.
Amber Reints, enfermera psiquiátrica y directora de salud conductual de Avel eCare, es una de las médicas que responde a estas llamadas de crisis.
“Atenderemos a los pacientes dondequiera que se active la aplicación de la ley”, dijo Reints. “Esa llamada inicial puede provenir del interior de la casa de alguien. Puede provenir del interior de una cárcel, de una escuela, del costado de la carretera (dondequiera que haya agentes del orden presentes) y puede incluir a personas de cualquier edad”.
Cuando los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley se encuentran con alguien en crisis, se comunican con el centro, comparten información básica y conectan a la persona con un médico a través de una tableta o un enlace seguro para una evaluación virtual inmediata. Las enfermeras de Avel eCare tienen, en promedio, 17 años de experiencia en psiquiatría clínica y atienden llamadas de todo el país. El médico reduce la tensión, realiza una evaluación de riesgos, desarrolla un plan de seguridad y trabaja con los agentes en los próximos pasos. En todo el país, estos servicios ayudan a alrededor del 80% de las personas a permanecer seguras donde están en lugar de recibir atención hospitalaria.
“Como médico, recientemente conecté con un hombre en una zona muy rural que consumía sustancias y experimentaba pensamientos suicidas después de perder a un ser querido por una muerte relacionada con opioides apenas un mes antes. “Pudimos calmar la situación e incorporar a su madre a la conversación”, dijo Reints. “Pudo recibir atención allí mismo, en su casa, sin que lo metieran en un auto de policía, lo llevaran al hospital, lo dejaran esperando en la sala de emergencias, perdiendo potencialmente el coraje que necesitaba para ayudar en la primera lugar.”
Pero la atención virtual en crisis no es solo una respuesta de emergencia, sino que está diseñada para crear apoyo sostenible a través de una red de centros de salud comunitarios que actúan como importantes socios locales.
“Este programa no habría tenido el éxito que ha tenido sin la asociación con todos nuestros centros comunitarios de salud mental”, dijo Reints. “Cuando vamos a vivir [with a consultation]Un paso en este proceso es determinar quién será el punto de contacto para esta persona en crisis.
Los médicos de Avel eCare identifican recursos para el condado y, después de la consulta virtual, la enfermera envía un informe confidencial al centro de salud comunitario local del paciente, que realiza un seguimiento para conectar al paciente con los recursos locales.
Especialmente en áreas rurales con bajos volúmenes de llamadas, estas asociaciones comunitarias hacen posible el apoyo remoto en crisis las 24 horas, los 7 días de la semana, y al mismo tiempo brindan tratamiento continuo a nivel local.
“Eso es lo que más aprecio de este programa: conoce a personas que se encuentran en sus momentos más vulnerables”, dijo Reints. “Como médico, nunca pierdo de vista lo valiente que es pedir ayuda y, como sistema, tenemos que seguir eliminando barreras para que, cuando las personas se acerquen, sean recibidas con experiencia y compasión”.
Programa piloto de atención de crisis virtual de Wyoming
Actualmente se está llevando a cabo en Wyoming un programa piloto para la atención virtual de crisis. En 2025, Helmsley Charitable Trust Otorgada Asociación de Sheriffs y Jefes de Policía de Wyoming (Wascop) Subvención de $2,4 millones para llevar atención virtual de crisis al estado.
“Las personas que experimentan una crisis de salud conductual necesitan ayuda especializada, y Virtual Crisis Care les brinda ayuda de inmediato”, dijo Walter Panzirer, administrador de Helmsley Charitable Trust. “En los términos más simples, la atención virtual en crisis salva vidas, tiempo y dinero. Necesitamos modelos más innovadores como VCC, especialmente en áreas rurales donde los recursos de salud conductual son limitados”.
La atención virtual en crisis ya está transformando los servicios de salud mental en las zonas rurales de Wyoming, dijo Allen Thompson, director ejecutivo de WASCOP.
“Cuando comencé mi carrera hace 25 años, algunas de nuestras prisiones en todo el estado eran la única opción para poner a alguien bajo custodia de emergencia”, dijo Thompson. Desde entonces, las opciones han mejorado, pero ahora Virtual Crisis Care está ampliando el acceso a pedido a los médicos a través de telesalud y construyendo sistemas más sólidos para los recursos locales.
“A través de Virtual Crisis Care, hemos construido esta red de proveedores comunitarios de salud mental en Wyoming para que cada condado tenga una entidad que se supone debe brindar esa salud mental a nivel comunitario y brindar servicios ambulatorios a las personas y tener esa [local] “El proveedor es de ellos”, dijo Thompson.
WASCOP ha reclutado agencias policiales en todo Wyoming para unirse al programa piloto Virtual Crisis Care, con una meta de participación del 75% en tres años y alcanzando ya alrededor del 25% en el primer año. WASCOP conectó a las agencias interesadas con proveedores de salud mental en la comunidad local, proporcionó una tableta y una conexión de datos financiadas por una subvención y facilitó capacitación específica con Avel eCare. Las agencias que ahora implementan activamente Virtual Crisis Care tendrán controles y recopilación de datos continuos para realizar un seguimiento de los resultados y medir el impacto del programa a lo largo del tiempo.
“Creo que si nos fijamos en el servicio en las zonas rurales de Estados Unidos, no sólo desde el punto de vista criminal sino también desde el punto de vista de la salud mental, estamos tratando con las mismas personas durante años y décadas. Si puedes tratar a alguien con adicción o salud mental y ayudarlo a cambiar su vida, no lo veremos más en el lado de las fuerzas del orden”, dijo Thompson.
Si bien las cuestiones de sostenibilidad aún se extienden más allá del período de subvención de tres años, Thompson está comprometido a ampliar la intervención temprana y crear un camino para la programación virtual de atención de crisis a largo plazo.
“Mi esperanza a largo plazo es que podamos comenzar desde el principio del tratamiento de salud mental y al mismo tiempo reducir el estigma contra el que siempre hemos luchado, especialmente en las zonas rurales de Wyoming, y que las personas reciban el tratamiento adecuado que les brinde los mejores servicios”, dijo Thompson.
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imagen: com. desempaquetar
