Recibir un diagnóstico positivo de hepatitis C después de 4 años de sobriedad fue devastador y, con tiempo, paciencia, comunidad y amor propio, pude salir de esta enfermedad estigmatizada. Mi nombre es Casey y soy una persona en recuperación. Tengo una cita aleccionadora el 15 de febrero.y2018. Al final de mi adicción, consumía heroína y metanfetamina por vía intravenosa. En algún momento, contraje hepatitis C. Cuando entré en recuperación, el centro de tratamiento me llevó a que me extrajeran sangre y el flebotomista no pudo hacer la extracción debido al daño que había causado al usar una vía intravenosa durante años. Yo llamo a esto una “oportunidad perdida” y hay más por venir.
Cuando entré en 4 años de recuperación, comencé a tener problemas digestivos. Tenía un nuevo médico de atención primaria. Ella fue muy minuciosa y detallada, e inmediatamente me hizo una prueba de hepatitis C basándose en mis antecedentes y la información que le proporcioné. Obtuve mi respuesta con una prueba de hepatitis C positiva. Las paredes a mi alrededor parecieron derrumbarse, no podía respirar, no podía pensar. Durante esos cuatro años de sobriedad me casé y tuve dos hijos. ¿Qué pasa si los infecté? Nunca me hicieron la prueba de hepatitis C a pesar de que mi ginecólogo conocía mi historial. Una vez más, estas fueron oportunidades perdidas para aprender sobre la hepatitis C. No sabía cómo defenderme y todavía estaba aprendiendo a encontrar mi voz durante los primeros cuatro años. Después de que me diagnosticaron, asistí a interminables citas médicas para determinar el régimen de medicación adecuado. Terminé tomando un medicamento una vez al día durante 12 semanas. Este medicamento me salvó la vida. En septiembre de 2022 me declararon curado. Sigo haciéndome análisis de sangre anuales y monitorización del hígado.
Cuando me diagnosticaron, tuve que evaluar cómo se lo iba a contar a la gente. En primer lugar, fue mi pareja quien hizo las pruebas y nuestros dos bebés. Tratar de explicarle al pediatra de mis hijos que necesitaba hacerme una prueba de hepatitis C debido a una posible exposición a ella fue un punto muy bajo en mi vida. Esto tuvo un gran impacto en mi salud mental y sentí que me estaba destruyendo. Un día alguien me recordó lo que aprendí en 4 años de recuperación: “Cuenta tu historia, los secretos nos enferman”. Hice precisamente eso. Usé mis redes sociales y anuncié mi diagnóstico de hepatitis C, donde estaba mental y emocionalmente mientras continuaba documentando cada etapa de mi tratamiento. No fue hasta que comencé a recibir preguntas y a que la gente se acercara a mí y me dijera: “Estoy en la misma situación”, que comencé a encontrar mi propósito y mi autoestima nuevamente. Superar el miedo, la vergüenza y la culpa al compartir mi historia me ha ayudado a desarrollar un propósito y una identidad.
Creo que mis relaciones son más fuertes que nunca debido a lo que tuve que superar durante mi viaje con la hepatitis C. Estoy agradecido por el innegable amor, apoyo y consuelo que he recibido de mis seres queridos. Encontré una carrera trabajando con personas que se han vuelto sobrias debido a las drogas y el alcohol. Regresé a la escuela y obtuve mi licenciatura. Recientemente fui aceptado en mi programa de maestría y comenzaré esa aventura en junio de 2026.
Durante el último año y medio, he volado por todo el país trabajando y hablando con médicos y otras personas en el campo médico. Disfruto trabajando con la comunidad médica y ayudándoles a aprender cómo atender mejor a las personas diagnosticadas con hepatitis C. Conté la historia de mi diagnóstico y compartí las múltiples oportunidades perdidas para hacerme la prueba temprano en el camino. Obtuve la resiliencia y la fuerza mental necesarias para superar esta enfermedad. Continuaré compartiendo mi historia y recordaré a la comunidad que mi pasado no me define. Ya no me siento con las etiquetas que conlleva ser adicto. En cambio, acepto los desafíos que enfrento y los convierto en momentos que se pueden enseñar y compartir. Hoy decidiré qué etiquetas me sirven y me alejaré de las que no.
Hacer hincapié en la importancia de hacerse la prueba puede cambiar el curso de la salud de muchas personas. Aprender a hacer preguntas y defenderse a uno mismo, lo que me llevó años, puede ayudar a reducir lo desconocido. Continuar monitoreando mi hígado y mi salud en general es la forma en que me presento a mi cuerpo y a mí mismo. Compartir mi historia, que alguna vez fue una historia de dolor y sufrimiento, ahora me ha traído esperanza y libertad. Uno de mis objetivos es asegurarme de que las personas nunca se sientan solas cuando se les diagnostica hepatitis C.
Con la comunidad, nunca más tendremos que estar solos.
