Escrito por Alvin Powell | Redactor del personal de Harvard | Gaceta de Harvard
Al comenzar el año 2026, muchas personas buscan formas de vivir una vida más sana y feliz. El enero seco, el mes en el que se dice no al alcohol, se ha convertido en un primer paso popular.
Sara Wakeman Es profesor asociado de medicina en Escuela de Medicina de Harvard Y el director médico senior para trastornos por uso de sustancias en Misa del general Brigham. En esta conversación editada, detalla algunos de los beneficios cognitivos y físicos del enero seco, centrándose en la curiosidad, no en la culpa, como motivación para un mes sin alcohol.
¿Qué opina un especialista en adicciones sobre el enero seco?
A veces las personas tienen modelos mentales binarios sobre los problemas con el alcohol, pero estos problemas en realidad caen dentro de un amplio espectro. La imagen que la gente suele tener del trastorno grave por consumo de alcohol es la de alguien cuyo consumo de alcohol afecta su trabajo y sus relaciones, que no puede parar y cuyo problema es muy obvio para las personas que le rodean. Por supuesto, veo pacientes así en mi clínica de adicciones. Pero el espectro también incluye a personas que cumplen con los criterios del trastorno por consumo de alcohol, pero que están en el lado más leve, así como a personas cuyo consumo de alcohol recién comienza a causar problemas de salud o afectar sus vidas de maneras menos positivas.
El enero seco representa una oportunidad menos arriesgada para saborear la sobriedad. Es un momento para hacer una pausa y ver cómo encaja el alcohol en tu vida. ¿A veces hace que sucedan cosas que no te gustan? ¿Dejar de beber es más difícil de lo que pensaba? De hecho, esto puede iniciar una conversación, incluso si es solo contigo mismo, sobre el deseo de hacer cambios y no esperar a que suceda algún evento negativo. En el pasado, así era como se reconocían los problemas con el alcohol: tenían que pasar cosas terribles o alguien en tu vida tenía que preocuparse mucho por ti antes de que pudieras reexaminar el papel del alcohol en tu vida.
El enero seco representa una oportunidad menos arriesgada para saborear la sobriedad. Es un momento para hacer una pausa y ver cómo encaja el alcohol en tu vida.
¿Existen ciertos patrones de consumo de alcohol que deberían hacer que una persona deje de beber?
Los límites de riesgo más bajos para las mujeres y cualquier persona mayor de 65 años son siete tragos por semana y no más de tres tragos por día; Para hombres menores de 65 años, 14 tragos por semana y no más de cuatro tragos por día. Es posible que las personas superen eso en algún momento, pero si bebes alcohol por encima de ese nivel constantemente, esta podría ser una oportunidad para tomar un descanso, reducir un poco o simplemente cambiar tus patrones del mes y ver cómo funciona.
Para las personas que prueban el enero seco por primera vez, ¿qué deberían esperar?
El alcohol altera la estructura del sueño, especialmente si bebe mucho. Algunas personas pueden notar que duermen mejor por la noche y se sienten más descansadas por la mañana. También puede deshidratarte y causar inflamación en la piel, por lo que algunas personas pueden notar que su piel luce más brillante o que tienen menos brotes de acné o rosácea. Si bebe mucho, puede sentirse confuso, por lo que puede notar un pensamiento más claro. Beber también puede empeorar afecciones como la acidez de estómago, por lo que podrás notar que ésta mejora rápidamente.
Es posible que las personas quieran considerar hacer un cambio si notan que se sienten mejor, que su trabajo va mejor, que las relaciones mejoran y que las condiciones de salud que les preocupan están mejorando. Todos estos son indicadores de que este cambio ha sido positivo y que si va a empezar a beber nuevamente, debería considerar beber en un nivel más bajo.
Es seguro decir que muchos de nosotros pasamos mucho tiempo pensando en nuestros hábitos de bebida, incluso cuando no hay ningún problema obvio. ¿Por qué?
Creo que la idea de hacer cualquier cosa sólo por diversión a veces incomoda a la gente. El alcohol es interesante porque hemos estado hablando durante mucho tiempo sobre beber para la salud (la idea de que el vino tinto ayuda a la salud de mi corazón) y esa idea ha sido muy bien recibida por algunos. Ahora, los datos son un poco menos claros y los estudios ciertamente han encontrado que con el cáncer El abuso de alcohol se asocia con un mayor riesgo. Puede resultar incómodo hablar de la idea de elegir hacer algo puramente por diversión o incluso reconocerlo, pero creo que ignoramos el placer bajo nuestra propia responsabilidad cuando pensamos en mensajes de salud pública. Las personas buscan placer y comodidad de muchas maneras diferentes, y tenemos que estar dispuestos a hablar sobre los pros y los contras de cualquier comportamiento relacionado con la salud para poder ayudar a las personas a realizar los cambios adecuados para ellas.
¿Tiene algún consejo para alguien que busque un enero seco exitoso?
Conozca las circunstancias en las que es probable que beba más y luego intente crear situaciones en las que sea más fácil no beber. Tal vez conozcas a alguien en un paseo o en una clase de ejercicio en lugar de en un encuentro social centrado en el alcohol y la comida. Si vas a salir a cenar o a un evento, planifica lo que harás en lugar de beber alcohol. Ten un plan listo, porque cuando sientes hambre, cansancio o aburrimiento, es difícil mantener la meta que te propones.
La otra cosa que es realmente importante es que es difícil lograr cambios de comportamiento vagos y abstractos. Sea claro acerca de por qué lo está haciendo y déjelo lo más claro posible: “Mi objetivo es perder cinco libras este mes. Voy a hacer ejercicio y quiero tratar de no beber para no consumir el exceso de calorías asociado con el alcohol”. O tal vez quieras beber dos días en lugar de siete días a la semana. Al establecer objetivos específicos y mensurables, es más probable que tenga éxito.
También puede ser útil compartir tu objetivo con alguien que conoces, porque no eres el único que sabe que estás intentando lograrlo. Si tienes un amigo que también tiene curiosidad y quiere probarlo, mejor aún. El apoyo grupal para cambiar el comportamiento siempre es más eficaz. Pueden animarse unos a otros y pensar juntos sobre lo que les ayudará mientras intentan realizar este cambio.
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esta historia Reimpreso con permiso De la Gaceta de Harvard.
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Crédito de la imagen: com. desempaquetar
esta publicación Enero seco es una experiencia, no un castigo apareció primero en El proyecto de los hombres buenos.
