En los Estados Unidos, Tucson, Arizona, a menudo se considera líder en mitigación de la contaminación lumínica. La ciudad adoptó una de las ordenanzas integrales de iluminación más antiguas del país en 2012, en gran parte en respuesta a las preocupaciones planteadas por tres observatorios de investigación cercanos: Kitt Peak, el Observatorio Fred Lawrence Whipple y el Observatorio Internacional Mount Graham. Las regulaciones de iluminación de Tucson, que rigen el brillo, el color y la dirección de instalación, tienen como objetivo “reducir la iluminación exterior excesiva e intrusiva, proteger el cielo nocturno para actividades astronómicas y reducir el desperdicio de energía, al mismo tiempo que garantizan la seguridad y el disfrute de las actividades nocturnas”, según el sitio web oficial de la ciudad.
Palo Alto a fines del año pasado se convirtió en la última ciudad de EE. UU. en aprobar un amplio conjunto de ordenanzas que exigen que las residencias y empresas apaguen la iluminación no esencial después de las 11 p.m. Al igual que las reglas de Tucson, la nueva ley de Palo Alto requiere reemplazar los reflectores brillantes con bombillas tenues y reemplazar los artefactos desprotegidos con aquellos que dirigen la luz hacia abajo. El esfuerzo fue encabezado por Greer Stone, concejal de la ciudad y ex alcalde. A pesar del continuo brillo del Área de la Bahía, Stone ve a Palo Alto como un campo de pruebas ideal para el cambio regional. “Una de las cosas que siempre me ha encantado de Palo Alto es que somos un entorno urbano bastante denso que ha encontrado una manera de incorporar el entorno natural de forma muy orgánica a la ciudad”, dijo.
Según Stone, el decreto podría aportar beneficios inmediatos. “Mejor calidad de sueño, menos molestias y mayor calidad de vida en los barrios”, afirmó. Los beneficios medioambientales también son importantes. “Podemos ayudar a nuestras criaturas nativas a acceder a nuestros corredores ribereños sin un flujo excesivo de luz allí”.
