Mucho antes de ingresar a la política, la representante Chelly Pingree se describió a sí misma como una hippie, respetuosa con la tierra y agricultora orgánica.
En la década de 1970, después de asistir a la universidad en Maine, vio la oportunidad de vivir una vida más sostenible allí. Decidió quedarse y se mudó a una isla frente a la costa donde ella y su esposo comenzaron una pequeña granja y vendieron sus productos en el mercado local.
La pasión de Pingree por la agricultura ha influido en su trabajo legislativo tanto a nivel estatal como federal. El demócrata de 70 años representa al primer distrito de Maine en el Congreso desde 2009 y se centra en promover la producción de alimentos orgánicos, proporcionar un mejor acceso a alimentos saludables para los niños y combatir los pesticidas.
Si sus prioridades le suenan familiares, puede deberse a que gran parte del trabajo de su vida en estos temas se alinea claramente con ciertos aspectos del movimiento Make America Healthy Again (MAHA), liderado por el actual Secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., pero que ha ganado impulso gracias al apoyo de Mamás en las redes sociales.
Pero si bien la legisladora demócrata está lejos de ser partidaria de Kennedy, a principios de la segunda administración Trump vio potencial en trabajar con activistas de MAHA. “Es una obviedad en muchos sentidos”, dijo. “Tenemos mucho en común”. Al igual que las madres MAHA, en particular En conflicto por algunas decisiones recientes tomadas por Kennedy y el presidente Donald TrumpEs una mejor oportunidad para encontrar puntos en común.
La mayoría de los temas relacionados con la agricultura sostenible son populistas y partidistas en su esencia, dijo, y agregó: “Realmente no creo que estos temas sean necesariamente de izquierda o de derecha. Creo que las preguntas sobre las toxinas en nuestros alimentos y nuestros alimentos son medicinas, y la oposición a las grandes empresas agrícolas y químicas es muy global. Esto realmente amplía la coalición de personas”.
Pingree también vio cómo el mensaje de Kennedy resonó entre los agricultores de su área. Cuando visitó su estado como candidato presidencial, “mucha gente fue a escucharlo, y fue en parte por su interés en la medicina alternativa y la comida saludable”, dijo.
Entonces, después de que Trump regresó al cargo, comenzó a acercarse a miembros del movimiento: personas como Kelly Ryerson, más conocida por su página de redes sociales, The Glyphosate Girl, y Zane Honeycutt, fundador de Moms Across America, un grupo de base centrado en alimentos saludables. Ambos son grandes partidarios del papel de Kennedy en el Departamento de Salud y Servicios Humanos y de la agenda MAHA que impulsó allí.
Pero en los últimos meses, también han expresado su decepción por el cambio de postura de Kennedy sobre el uso de pesticidas. Si bien ha defendido algunos de los temas que impulsan a MAHA, incluidas sus decisiones sobre recomendaciones de vacunas y su lucha contra los colorantes alimentarios y los alimentos ultraprocesados, Kennedy se ha distanciado de su posición sobre el glifosato, el mismo herbicida contra el que luchó como abogado ambientalista.
(Cortesía de Chili Pingree)
A fines de febrero, cuando Trump emitió una orden ejecutiva para expandir la producción nacional de glifosato, que se encontró en una redada fatal de la semana, protegiendo potencialmente a las compañías de pesticidas de demandas, Kennedy declaró su apoyo. es util “El sistema pone a Estados Unidos en primer lugar en lo que más importa: nuestra preparación defensiva y nuestro suministro de alimentos”.
Aunque la mayoría de los activistas de MAHA todavía veían favorablemente a Kennedy, la orden ejecutiva expuso una brecha cada vez mayor para algunos en el movimiento. “Desafortunadamente, la acción que tomó Trump al emitir esta orden ejecutiva sobre el glifosato rompió gran parte de esa confianza”, dijo Honeycutt. “Puede que se rompa para siempre”.
Pero como MAHA y la administración actual no están de acuerdo, han encontrado un aliado en Pingree. A finales de diciembre, trabajó con MAHA para eliminar una cláusula adicional sobre pesticidas de un proyecto de ley de gastos que habría protegido a empresas como Bayer, que produce Roundup, de demandas relacionadas con la salud y habría impedido que los estados y localidades pudieran regular los pesticidas.
Ryerson dijo que Pingree ha sido un socio clave en los últimos meses y elogió el trabajo que realizó para eliminar el texto del proyecto de ley de gastos.
“Estamos encontrando a nuestros amigos, ¿podemos tener más? Ni siquiera me importa de qué lado estén”, dijo. “¿Podemos involucrarnos más en la priorización de este tema?”
Honeycutt dijo que en una de sus recientes visitas al Capitolio, quedó impresionada de que Pingree se reuniera con ellos en persona. Todos los demás legisladores enviaron un miembro del personal para escuchar sus preocupaciones.
“Nos encantó saber que ella es una agricultora orgánica en Maine, lo ha sido durante algún tiempo y es una gran defensora de la agricultura orgánica”, dijo. “Así que teníamos muchas cosas en común de qué hablar”.
Para Pingree la alianza fue mutuamente beneficiosa.
“A menudo, yo sería la única voz en la lucha para derogar esto, pero pudimos eliminar ese texto del proyecto de ley antes de que se aprobara a finales de año”, dijo. “Y mucho de eso fue gracias a la ayuda de las madres de MAHA”.
Más recientemente, el legislador demócrata presentó una enmienda para eliminar un lenguaje similar del proyecto de ley agrícola de este año, que el Comité de Agricultura de la Cámara de Representantes eliminó del comité la semana pasada. Si bien sus esfuerzos finalmente fracasaron, planea aprovechar otras oportunidades para continuar la lucha cuando se vote en la Cámara. Hace unas semanas, ella y el representante republicano Thomas Massie presentaron la bipartidista “Ley de No Inmunidad al Glifosato”, que tiene como objetivo deshacer la orden ejecutiva de Trump.
Todo este trabajo ha sido apoyado por partidarios de MAHA que tienen una plataforma sólida para mantener la presión sobre los líderes republicanos. Ella dice que ha ayudado a elevar el perfil de temas inestables como las regulaciones sobre pesticidas y los peligros de los químicos PFAS, conocidos como químicos permanentes. Pueden llegar a madres comunes y corrientes que quizás no sepan mucho sobre política ambiental pero se preocupan por los alimentos que comen sus hijos.
El veterano legislador ha observado cómo el movimiento amplifica el alcance de su mensaje en TikTok e Instagram. “Llegan a mucha más gente que quizás un blog de agricultura orgánica o un grupo ambientalista promedio”.
Como resultado, Pingree dijo que también comenzó a publicar más en las redes sociales, compartiendo clips en Instagram, por ejemplo, para ganar visibilidad entre posibles seguidores.
Para los grupos ambientalistas, el movimiento MAHA también ha ayudado a que algunos de estos temas sean relevantes para los republicanos que necesitan mantener contentos a sus votantes antes de las elecciones intermedias, dijo J.W. Glass, analista de políticas de la EPA en el Centro para la Diversidad Biológica, una organización sin fines de lucro.
Y añadió: “Ahora que el diálogo se ha ampliado entre los dos partidos, existe una gran presión sobre los republicanos”. “Hay un mundo en el que los republicanos están sudando por el pasillo. Hay mucho interés en ellos”.
Para las organizaciones ambientalistas, también es un cambio bienvenido ver el apoyo bipartidista para algunas de estas cuestiones. “Es seguro decir que MAHA comparte muchos de los mismos puntos de vista que el movimiento ambientalista dominante”, dijo.
En el futuro, Pingree espera mejorar el trabajo que, según ella, los demócratas han estado haciendo todo el tiempo y ve el potencial para un grupo bipartidista MAHA.
“Creo que mi sensación siempre ha sido que si puedes ganar en algunos de estos temas importantes, construirás una coalición para ganar. No hagas de todo una prueba de fuego para saber si vas a tener una conversación o no”.
