Error #2: Hice de la ciudad de Nueva York mi sede.
Hablemos de esa sobrecarga. Mi oficina de Brooklyn no era un rascacielos en el centro de la ciudad, pero aún así funcionaba por miles al mes. ¿Las agencias hacen ofertas de 80.000 por trabajos de nivel 250.000? Estaban sangrando. Firmaron contratos de arrendamiento en 2019 cuando el modelo todavía estaba funcionando, cuando los clientes pagaban tarifas superiores y los gastos generales se podían justificar como una “inversión en cultura”. Pero en 2023 estarán atrapados. No podían reducir su espacio sin romper sus contratos de arrendamiento. No podían recortar personal sin perder capacidad. Entonces comenzaron a bajar los precios para mantener el flujo de ingresos, con la esperanza de sobrevivir a la competencia.
He visto agencias que ofrecen tres veces más su personal en proyectos que apenas cubren su alquiler mensual. Lo hicieron porque no tenían otra opción. Los costos fijos son fijos. La alternativa era el cierre.
Tuve una opción. Salí.
Error n.º 3: convertiste a todos en empleados de tiempo completo con beneficios.
Amo a mi equipo a muerte. No tengo más que grandes cosas que decir sobre todos y cada uno de ellos. Pero tener empleados de tiempo completo en la ciudad de Nueva York y anteponer su bienestar al mío fue el mayor error que cometí profesionalmente.
Permítanme dejar algo claro: estoy orgullosa de lo que las mujeres de mi empresa han podido lograr porque he apoyado sus salarios. Pagaron sus préstamos estudiantiles. Salen de relaciones poco saludables porque pueden cuidar de sí mismos. Viajar. Ya han tenido suficientes vacaciones. Sé que he sido un gran jefe. Pero al final esto no es suficiente.
No es que no lo merecieran, ciertamente lo merecían. Sino porque el modelo de agencia es fundamentalmente incompatible con ese nivel de compromiso con sus empleados. Las agencias están contratando nuevamente para satisfacer las necesidades de los clientes en lugar de decir que no cuando no tienen el personal. ¿El cliente necesita un diseñador de movimiento durante tres meses? Contratas a alguien a tiempo completo porque los trabajos a tiempo parcial parecen inestables y te convences de que encontrarás más trabajos de movimiento que justifiquen conservarlo. No harás eso.
Lo saludable es trabajar con tu equipo y rechazar el trabajo que no te funciona. Pero cuando tienes nómina, seguro médico, compensación laboral y gente que cuenta contigo, decir que no parece imposible. Entonces dices que sí, contratas y, de repente, tus márgenes de ganancia son menores porque estás llevando a los empleados a través de períodos lentos.
Esto puede resultar muy contraproducente. No siempre, pero sí a menudo. Luchar y quemar ascensos, altos salarios y demostrar su valía y sus talentos en el mundo actual impulsado por la inteligencia artificial es una receta para el desastre y es éticamente cuestionable. Sigue siendo un club de chicos, lleno de diseñadores que pueden darse el lujo de trabajar de manera eficiente porque no ofrecen beneficios y que rebajan los precios porque no se mantienen a nadie más que a ellos mismos.
